“你想憑借一副普通人的身軀就想來搶奪我的靈魂?”薩洛蒙拿出魔杖對準了魔鬼。他說,“墨菲斯托,我可不知道你有如此不理智的時候。”
“搶奪?不,不,不,我從來不做這種事。”老魔鬼擺出一副像是受到什麼侮辱的表情,“我的工作,就是為我的客戶提供最好的未來,像你這樣的高價值未決客戶可是相當重要的投資。你就承認吧,所羅門,你想要坐上那個位置,我也希望你坐上第七王座,不然你怎麼會讓美國隊長去麵對我的騎士呢?或許這隻是你的下意識行為,但你的內心跟我一樣邪惡,你隻是想要看到美好的信念在你麵前被生生撕碎罷了。”
秘法師翹了翹眉毛,他根本不知道墨菲斯托為什麼會這麼說。看著薩洛蒙一臉疑惑的老魔鬼突然爆發出一陣歇斯底裡的狂笑,他頓著腳,拍著胸口,咳嗽了幾聲。
“看吧,所羅門。”墨菲斯托笑著說道,“你自己甚至都沒有意識到自己的邪惡,那真是太有意思了。哦,親愛的魔神王啊,就像人類的催眠術一樣,需要用足夠震撼的東西來讓一個人暫時進入催眠狀態,比如突然間的拍手、響指,讓大腦無法處理突發狀況,從而接受接下來的指令。對於史蒂夫·羅傑斯這個普通人來說,我的騎士的確足夠震撼,他的出現摧毀了史蒂夫·羅傑斯這個沒讀過書的大兵過去所認知的一切,這種摧毀甚至還要超越了他所見到的70年後的世界。我敢肯定,他現在已經不相信神盾局告知他的一切了,然後你想怎麼做?是慢慢摧毀他對美國的信念還是徹底動搖他的價值觀?不管怎麼說,這都是一個足夠有趣的玩具,不是嗎?”
“你就承認吧,所羅門。”墨菲斯托放輕了聲音,他將手放在了桌麵上,身體前傾,向著薩洛蒙湊了過來,“這都是你的邪惡本性,你在期待著這一切的發生。你接下來要給史蒂夫·羅傑斯什麼東西?是二戰前美國財閥給nc的金錢和資料?還是優生法案的真正起源?甚至是撒克遜人對於原住民的屠殺?現在的史蒂夫·羅傑斯可是很容易接受這些真相的。不得不說,你會下意識將人引向墮落了,你是天生的撒旦——遠比那個名叫撒旦的蠢貨要強得多。”
薩洛蒙看著湊近的老魔鬼,笑了出來。“這是不錯的想法,墨菲斯托。”秘法師不得不承認,墨菲斯托所說的一切都是他的打算,然而他的目的卻與老魔鬼所說的一些差彆。雖然不是什麼特彆重要的計劃,但薩洛蒙也樂意看著美國隊長儘快找到他真正應該為之奮鬥的東西,不是美國,而是其他一些重要的東西——隻不過在這個計劃之中,如果美國隊長沒能建立起新的信念,徹底墮落也不是不可能。
然而秘法師卻相信史蒂夫·羅傑斯的靈魂。或許正是因為這是一個沒讀過的大兵,他才會擁有如此純粹的信念,史蒂夫·羅傑斯或早或晚都會找到自己願意為之守護的東西,不然他不可能拿起雷神之錘。薩洛蒙相信,就算是墨菲斯托親自來推進這個計劃,史蒂夫·羅傑斯也不會輕易墮落。
“這是你的想法,所羅門,我不會剝奪你的樂趣的。徹底墮落之後的史蒂夫·羅傑斯的靈魂可是有著極高價值的,那是你的。”墨菲斯托眨了眨眼,“送給你一個小道消息:撒旦的兒子和女兒出生了,隻不過他們之前的親子關係不太好,他們能夠幫上你的忙。怎麼樣,要不要和我做這個交易,把那個蠢蛋從王座上拉下來?”
“地獄裡有彩虹糖嗎?”
“什麼?”
“連垃圾食品都沒有的地方,怎麼能叫地獄呢?”
“我開了一家垃圾食品連鎖店。”老魔鬼似乎有些自豪,“現在美國有三分之一的人口肥胖,40歲至85歲白人的死因有18是因為肥胖。這是我小小投資中的一份,我不得不稱讚我自己的投資眼光,如果沒有我的注資,垃圾食品是不可能風靡全球的。就算你到了其他星球,無論是克星帝國,希阿帝國,隻要他們是需要吃東西的種族,那麼就能順著標誌找到我開的連鎖快餐店。這筆投資每年給我帶來源源不斷的收益,這是除了二戰之後最大的一筆收益了,普通人往往把我們想得很可怕,其實不然,我們隻是想要做生意罷了——戰爭時期有戰爭時期的做法,和平時期有和平時期的做法,一顆子彈不一定能殺死一個人,但一支筆卻能確定數萬人的生死。這就是九層地獄投資公司的行事方式,我正式邀請你加入我們,成為我們中的一員。”
薩洛蒙眯起眼睛。墨菲斯托想要做的相當於踢掉公司裡一位不聽話的股東,好讓自己的人占據這個位置,秘法師相信墨菲斯托絕對會把允諾的東西給他,但這是魔鬼,墨菲斯托隨時也可以收回那些東西。薩洛蒙還沒有傻到去相信魔鬼拿出的契約,可墨菲斯托也看出了他的想法,因此祂才沒有拿出契約,而是打算現場擬定條款。
“我是個誠實的魔鬼,真的。”墨菲斯托舔了舔手裡不知何時拿出的羽毛筆,開始在白紙上書寫條款,“我們這行靠的就是信譽,什麼恐嚇、脅迫早就過時了,那隻會讓我們的客戶對我們產生反感。這是我和下地獄的資本家們學來的,要我說,他們可真的有一手,近百年來,地獄的成交量一年比一年多。在我把這些知識從他們的靈魂裡完完整整地榨出來之前,他們甚至還能提出交易——九層地獄啊,我可從未見過如此貪婪的人,他們甚至能賣出吊死自己的那根繩子,瑪門都沒有他們那麼蠢。”
“可是,我從來沒有說過我同意簽訂契約。”薩洛蒙晃了晃手中的魔杖,看著墨菲斯托驚詫的表情,“因為你沒有執行的能力,墨菲斯托。你根本不可能打進無底深淵,從貝利爾手中奪回契約,那份契約對我的靈魂有約束力,而你的契約在生效之前毫無用處。這是一個死循環,在你奪回那份契約之前,其他契約都毫無用處。”
“親愛的所羅門王,你怎麼能這樣想呢?”墨菲斯托笑著回答道,“這是一份保值契約,就像人類的期貨一樣。我們可以把交易的日子相應延長,等到你降臨地獄之後再履行也來得及。”
“然而那王座對我的吸引力並不大。”秘法師從衣服裡拿出了那把銀鑰匙,“我還有其他邀請函呢。”
“這是……”