亞曆山大·皮爾斯一臉無奈地坐在辦公室裡,接受著來自世界安全理事五位成員的質詢。原本這隻是一項分配齊塔瑞士兵留下的科技的討論會,雖然在討論對外星科技的分配時各位理事有些不愉快,但這對亞曆山大·皮爾斯來說並不算什麼,這種場麵他應付得多了,自認為能夠引導至他想要的最終結果。
然而英國理事霍利女士似乎對於神盾局的做法極度不滿。世界安全理事會擁有所有複仇者聯盟成員的信息,但卻單單漏掉了一個——那個傳說中是亞瑟王的騎士的資料,無論是世界安全理事會還是神盾局,對於騎士的資料都是空白。鑒於他在紐約的表現,所有理事會會成員都認為他是堪比核彈的可怕武器,神盾局應該儘到監督的職責,而不是放任一個一無所知的家夥在外麵亂跑。
因此,當霍利女士以此為借口質問亞曆山大·皮爾斯的時候,這位理事會主席甚至無法開口反駁。其他理事似乎也看到了機會,紛紛開口削減美國分配到的外星武器份額以及研究機會。等到亞曆山大·皮爾斯好不容易穩定局麵,並且答應給霍利女士一個交代並且拖延了會議時間之後,他就關掉了會議投影,極度鬱悶地坐在辦公椅上,給自己倒了杯酒。
神盾局不是沒有薩洛蒙·達蒙內特的資料,但那些資料和普通人的沒有什麼區彆,隻是一份普通的公民檔案,誰也不知道薩洛蒙這份平平無奇的檔案下有什麼貓膩。神盾局卻認為他們對這位超能力人士的姓名、能力、性格、家庭情況、資產情況一無所知。亞曆山大·皮爾斯認為神盾局中應該隻有尼克·弗瑞知曉一些,因為據天空母艦上的西爾維特特工回憶,尼克·弗瑞和摘也不多,否則憑著他們兩人多年的同事關係,尼克·弗瑞是不可能不告訴他的任何基本信息的。
突然間,他想到了一個可能,這個可能讓他的脊背猛然挺直:很有可能尼克·弗瑞對那位騎士十分了解,可他就是不告訴彆人,他把這個信息當做殺手鐧,他在隱藏自己的小秘密——他為什麼要這樣做?
亞曆山大·皮爾斯決定試探一下。
事實上情況並沒有皮爾斯想象的那麼糟糕,尼克·弗瑞的確想要告訴他一部分薩洛蒙的信息,但那些信息一到了嘴邊便立刻消失了,就如同倒進沙漠中的一杯水,那部分記憶發出滋滋聲後就化為水蒸氣消失了,隻有事後才能慢慢回想起來。尼克·弗瑞想到了契約,他很確定這是魔法的力量,他正在被契約約束著,什麼都說不了——然後他又想了自己手下的特工,除了已經犧牲的科爾森特工,隻有羅曼諾夫特工與薩洛蒙·達蒙內特一同執行過任務。
可羅曼諾夫特工卻說她也簽訂過契約,無法提供幫助。ontherfuck!這個小混蛋果然不會留下空子給我鑽!”尼克·弗瑞氣憤地拍了拍桌子,然後歎了口氣,倒在了椅子上。當亞曆山大·皮爾斯召喚他的時候,他還是一臉鬱悶的表情。
這位世界安全理事會主席給尼克·弗瑞倒了杯酒,然後若無其事地提到了洞察計劃,以此觀察尼克·弗瑞的反應。神盾局局長對於這個計劃毫無異議,他甚至想要加快進度,尼克·弗瑞也認為,不能把所有的事情都交給複仇者聯盟解決,神盾局必須占據主導地位。但這卻不是亞曆山大·皮爾斯想要看到的,他知道尼克·弗瑞身為特工的本事,撒謊對於他來說並不是什麼困難。
“你必須告訴我一些事情,尼克。世界安全理事會對於你隱瞞一位複仇者的信息十分不滿——我姑且叫做複仇者吧,那些理事說的話更難聽。”皮爾斯微笑著說道,“給他們些信息,就像扔出一個不帶肉的骨頭,讓他們覺得自己的權力得到了應用,讓他們認為自己的管理起到了作用。尼克,說些什麼,不要太過吝嗇。”
“我不用聽都能知道他們說什麼,無非就是‘奇裝異服的暴徒’,‘無組織無紀律的武裝集團’,這些話在齊塔瑞人被消滅的時候就有政客提起了。可是那又如何,當我們的計劃完成之前,如果再次發生外星人入侵,我們還是需要複仇者。”尼克·弗瑞對於皮爾斯的比喻避而不談,而是開始嘲諷那些政客,“我可沒見到他們在外星人入侵的時候站出來。尤其是馬利克理事,他發射核彈的事情還未追責呢。”
“就快了,尼克。你找到了那枚失蹤的核彈了嗎?”亞曆山大·皮爾斯問出的問題是美國政府最為關心的,沒有哪個國家在丟失了一枚核武器之後還能安然入睡。為了找尋那枚核彈,美國聯邦調查局、美國中央情報局和美國國家安全局紛紛動了起來——一枚核彈絕對不可能憑空消失,那隻是什麼把戲罷了。
“找到了。”一說到這個,尼克·弗瑞更加頭大了,薩洛蒙·達蒙內特的確將核彈還了回來,隻不過交接地點有些糟糕,神盾局局長是萬萬想不到,薩洛蒙居然會把核彈藏在五角大樓的地下室裡。也就是說,如果有哪位理事多按了一下核彈按鈕,五角大樓就會被炸上天!
“核彈安然無恙吧?”
“是的。”尼克·弗瑞想了想,他覺得可以忽略掉彈頭上遍布的螺絲刀劃痕,因為那些痕跡看起來很像是有人試圖拆卸核彈頭。他用腳趾頭都能想到那個人是誰,薩洛蒙·達蒙內特一點都不讓他省心,他覺得沒有必要把這個信息高速理事會了,不然那群政客會像受驚的母雞一樣跳起來。
想到這裡,尼克·弗瑞歎了口氣,又給自己灌了口酒。
“很好,有了那枚核彈,對馬利克理事的彈劾就能開始了。”皮爾斯點點頭。如果核彈消失,那就意味著這件事不是用核彈能解決的,吉迪翁·馬利克的判斷沒有出錯,這樣的話,發射核彈的責任也不能放到吉迪翁·馬利克身上。皮爾斯一直看不起這些九頭蛇的傳統家族,他認為這些家族一直沉迷於古老的傳說,是早該淘汰的東西,能把馬利克擠出理事會他很高興。
“但是這遠遠不夠,尼克。”皮爾斯說道,“理事會不會滿足於此的。”
“你覺得核彈突然消失的情形像是什麼?”尼克·弗瑞雖然無法直接說出薩洛蒙和魔法的情報,但是他可以用語言引導彆人自己思考。就比如現在,他就可以使用語言引導自己的上司發現真相。
“魔術?”
尼克·弗瑞搖了搖頭。
“既然不是障眼法,就是群體幻覺?”皮爾斯問道。
“不是。”神盾局局長再次否認。
皮爾斯聳了聳肩,“還能是什麼,總不能是魔法吧?”
尼克·弗瑞沉默了,不作應答。
“好吧。”亞曆山大·皮爾斯深吸了一口氣,“你確定?”
“百分之一百,包括奧羅格蘭德小鎮的警察局襲擊案出現的那些外星生物……”
“為什麼不提前告訴我,尼克?你明知道沒有這些信息我在理事會麵前會有多被動!”
“還記得魔鬼最擅長什麼嗎,皮爾斯?”
“欺騙……契約?”
“是的,契約,我簽過了。”
“那你能說出他的名字嗎?”
“不能,我嘗試過了。當你意識到這是魔法的時候,那個名字就說不出口了。”
皮爾斯焦急地問道,“你手下的特工也和他並肩作戰過,告訴我,他們有簽訂過契約嗎?”
“有。”
“shit!難道這個世界上每個人都簽訂了契約嗎?我還有什麼辦法能夠知道他的信息?”
“隻能和他談談,皮爾斯。”尼克·弗瑞喝光杯子裡的酒,從椅子上站了起來,“但你要提前準備一捆青草。”
“為什麼?”
“因為他很有可能會把你變成一隻山羊。”