特製的香料蠟燭被點燃,釋放出清亮的薄荷香氣,刺激著房間內所有人的大腦與精神。黃銅九枝燭台的燭光將淺淡多重陰影投射在牆壁上,即便房間裡開著燈,斯蒂芬妮也遵照君主的習慣點燃特殊蠟燭,讓自己的精神不至於溺死在浩瀚的羊皮紙海洋裡。她長長地吐出一口氣——這是君主離開的第四天,宏偉的不朽之城照常運轉。這間辦公室就是這個深埋於地下的巨人的大腦,每張羊皮紙和每份數字文件都是神經元釋放的電信號,這個經過戰亂滿目瘡痍的巨人在君主手中逐漸恢複了生機,堵塞的血管逐漸通暢,發出冗長又響徹雲霄的呼吸聲。
如果她探出頭向窗戶外看去,還能看到姐妹會的年輕女孩穿著靚麗的服飾在街上漫步。她們正在受訓,身體裡充滿了健康與活力,無時無刻不在散發著歡快的青春氣息,誰也看不出她們曾經遭受過怎樣的折磨,誰也看不出她們心中燃燒著怎樣的複仇之火。
斯蒂芬妮很喜歡那些年輕女孩,她認為那是君主收獲忠仆的計劃。沒有人比這些女孩更能明白生活的殘酷,沒有人比這些女孩更感激她的、她們的君主。她們發誓要以自己的生命去效忠君主,所以她們的君主給予了她們最嚴苛的訓練、最先進的裝備,要將她們打造成鋒利的長刀。不止這一批女孩,還有下一批,下下一批,她們將會用自己的生命貫徹君主的命令。
她搖了搖頭,繼續將注意力放在麵前的羊皮紙上。
《血腥玫瑰型動力裝甲試做技術指導人員名單以及研究人員申請》。
她看了眼預算申請,在羊皮紙上薩洛蒙的簽名下方又簽了個名,然後拿起薩洛蒙的印章蓋了上去。
《第三季度姐妹會受訓人員煉金藥劑材料預算申請》。
然後沒藥一項被拒絕,因為上個季度超額配發的沒藥尚未用完。姐妹會缺少專業會計人士,資源申請一項大手大腳,等到那群女孩受訓結束,這個狀況就能得到改善。
這些是已經處理過的文件,尚未處理的還有許多。
自從薩洛蒙出差以來,不朽之城這個巨人的行政速度就慢了下來,仿佛陷入了寂靜的沉睡,隻有少數的神經活動證明它還活著。斯蒂芬妮認為,如果薩洛蒙在這邊,他一定能夠一眼看出姐妹會申請的不合理,而不用和她一樣招來會計進行核算。至於放在她的辦公桌上的另一份厚厚的文件,斯蒂芬妮帶著極度厭倦與渴望交織的複雜神情。
那隻是一項偉大計劃中微不足道的一小份附錄,真正的文件還儲存在一個巨大的硬盤倉庫裡。
這份文件旨在人類社會麵臨無可挽回的巨大災難之後如何重建社會,如何消滅貧窮、犯罪和疾病,建立烏托邦式的完美國度。一旦生效,將會是一場席卷全世界的統一戰爭,引領人類走向太空——如何說服國家加入、如何消滅反抗勢力、如何解決糧食問題、如何建立工業基礎。生物實驗室的超級戰士項目以及心理學改造、凡人軍隊的武器裝備以及建製問題、大氣內飛行器與宇宙戰艦建造計劃與藍圖設計,電子信息戰演練與人工智能的控製,等等等等,無數問題等待解決。這隻是薩洛蒙將要建立的帝國起點與根基,許多指導性的理念都會在這份文件中確立,例如要實行什麼樣的政體,如何保存基因庫,哪些科研場所和圖書館需要保護,宇宙中有哪些文明可以聯合。
文件內容之繁雜,涉及範圍之廣,遠非斯蒂芬妮一個人就能完成的。
這是一份無比沉重的文件,當它生效之時,將會碾過所有反對者。她渴望著這份文件代表的權力,但同時也畏懼這些事務帶來的疲憊,她隻是個普通人,沒有薩洛蒙那般超凡的力量與身體。如果沒有煉金藥劑的支持,她甚至可能會帶著幸福累死在這張辦公桌上。
薩洛蒙也沒想一蹴而就,要不然他就變成了漫畫裡最常見的愚蠢反派了,掌握了一點武力就像征服全世界。統治一個種族是一件極其漫長且複雜的事情,他需要人手,而斯蒂芬妮就負責招募這部分人手,現在不朽之城內部的那些行政人員完全不夠。
在薩洛蒙離開之前,斯蒂芬妮接手了一個秘密項目的權限。她的脖子上掛著的鑰匙可以打開一扇地窖的鐵門,她的虹膜、指紋與dna能夠打開鐵門背後一係列通往不朽之城地下的密室。那裡有一具薩洛蒙親手製造的煉金軀體,她知道什麼時候使用那具煉金軀體,以及該怎麼使用。這關係到她君主的偉大計劃,她發誓不會出錯。
隨著時間的推移,撒瑪利亞人會把一些項目逐個遞交給相關人員,由他們來執行他預留的任務。斯蒂芬妮就是其中之一,任務的真正內容是寫在紙上的,而且不能帶出這個房間,儘最大可能確保泄密事件不會發生。
她期待著完成這裡的工作。君主回歸之後,他將會帶著她先一步在銀河裡征戰,去奪取幾項關鍵的外星技術,為未來的作戰體係奠定基礎。薩洛蒙已經有了目標,現在也正在著手籌備中——瓦坎達必須徹底臣服,這不容置疑。所謂的複仇者聯盟不用考慮,那隻不過是一群無組織無紀律的武裝分子而已。至於索爾,薩洛蒙保證那不是個問題。
“這裡的內政辦公室,請接通蒂塔女士。”幻想很快消失,堆積如山的沉重現實再次傾倒了下來。斯蒂芬妮歎了口氣,撥通了內線電話。“蒂塔。”她揉了揉眼睛,撥開跳道眼前的金發,儘量讓語氣歡快一些,“我需要姐妹會爆彈槍改造以及穩定型電漿手槍的實驗反饋數據。明天就要,還請儘快整理後提交,需要有瓦坎達科研部門的簽名。不,不用親自送過來,讓一個預備成員送過來就行。”
掛斷電話,斯蒂芬妮閉上了眼睛,向後倚靠在人體工程學座椅上,發出微不可聞的嗚嗚聲。緊接著,她做出了一個決定。“讓他們都來。”她打了個電話,“行政辦公室搬到樓下,所有行政人員集中起來,我們要把這三天堆積的文件全部解決!”