薩洛蒙在心中向勞拉發出微弱的道歉。
由於他的乾涉,著名的探險家勞拉·克勞馥總是無法進行一場完整的冒險。對於正常人來說,在那樣的絕境下獲救時肯定會充滿了感激,但對於勞拉來說,這種行為隻不過是阻斷了她的探索之路。但無論如何,那個名叫【神聖之源】的東西他一定要拿到手,因為那東西可能與他即將完成的基因煉金技術有關。至於同樣追尋【神聖之源】的聖三一,薩洛蒙打算交給姐妹會來解決。在高科技力反饋式動力裝甲以及大口徑槍械的幫助下,那些聖三一的雇傭兵絕對不會是女孩們的對手。
如果有必要,薩洛蒙不介意徹底清除這個不知從何而來的教團。
他相信莫魯神父肯定知道一些東西,畢竟當年十字架東征的時候聖三一就曾經參與,羅馬教會內部肯定有相關記載。而且薩洛蒙認為羅馬教會藏汙納垢不止一處,他可沒忘記卡瑪泰姬圖書館內《死靈之書》的抄本是怎麼拿到的。過去尊者殺死的那位修行黑魔法的紅衣主教肯定不是個例,把愚昧當做信仰、把謊言認作真理的蠢貨比比皆是。尤其像聖三一這種,有著想要將世界的原罪清洗乾淨的教團在過去也不是少數。
根據特工發來的情報,聖三一已經找到了原住民的居住點。他推測勞拉極有可能會跟著那個一起逃出牢房的當地人去往那裡,因此在天空航母駛向西伯利亞的時候,ca1特工正追隨著勞拉的腳步往那裡趕。他在途中還發現了大量蘇聯人曾經尋找過失落之城的情報,並且這些情報和聖三一的軍力部署都通過間諜網絡一路送到了指揮中心,為姐妹會的突擊做準備。
然而有一隻眼睛比天空航母還要早抵達。
“我想知道,你為什麼拚了命也要來到這裡。”那個當地人背對著勞拉,專心致誌地在鍋裡熬煮著草藥。不久之前他剛剛和勞拉一起擺脫了聖三一武裝直升機的追擊,勞拉不幸落水昏迷,直到幾分鐘前才醒過來。菲尼克斯在火焰中聆聽著他們的對話,一個字也沒有落下。
“為了神聖之源。”勞拉捧著碗。她低下頭,看上去有些沮喪。
“我知道你在找什麼,來這裡的人隻有一個目的。我想知道的是原因。”
勞拉深吸了一口氣,向那個當地人說起了自己小時候的經曆。其中也包括了自己父親的研究與那場死亡:理查德·克勞馥爵士被自己的女兒發現死在了書房,而且就發生在勞拉和自己父親發生爭吵之後沒多久。這件事帶給了她極大的心理陰影,如果不是安娜的陪伴,勞拉認為自己甚至無法走出那段記憶。過去勞拉以為那是自殺,但安娜的背叛狠狠地戳破了溫情麵具,這說明了她父親的死亡沒有那麼簡單。“我以為我已經學會了接手這件事。”她說,“但是……”
“發生了彆的事?”
“是的,出於誓言我無法對你透露太多信息。我隻能告訴你,我看到了原先以為不可能發生的事。”勞拉微微一笑,“所以一切都改變了。我不知道你是否看過電視,如果有的話,你應該知道現在人類並不孤獨。在這個世界上,任何不可思議的事情都有可能發生。”
“所以你相信神聖之源的存在?”
“說實話,我並不知道。但隻要它背後有一丁點真相,我就必須把它找出來。”雖然她現在看上去十分柔弱,但勞拉的語氣中還是透露出了常人難以想象的堅持,“總得有人試著去解開神聖之源的秘密。畢竟它有可能改變這個世界,不是嗎?”
“相信我,這不是一件好事。你難道希望長生不死的秘密落入聖三一教派的手裡嗎?”
“當然不想。”
“那麼我希望你能繼續你現在的任務,隻要做出一點小小的改變。加入我們,協助我們趕走康斯坦丁和聖三一。”
“然後呢?”
“離開這座山穀,然後你就會知道自己做了正確的決定。”
“我會和你一起對抗聖三一,但我的目標不會改變。”
勞拉眼中鋼鐵般的決意並未消失,她需要的是答案,一個能夠解開一切謎團的答案。當地人失望地離開了,但他還是告訴了勞拉村莊的位置和捷徑。不僅如此,他還未勞拉指明了被蘇聯人用古拉格監獄掩蓋起來的遺跡位置。雖然那裡並非傳說中的失落之城,但也從來沒有當地人想要探索那個地方,因為那裡太過危險了,他覺得勞拉可能會對那個地方感興趣。
“我希望你相信我。”當地人在離開前說道,“永生不死並不是一件好事,勞拉。那不是人類心智能夠承受的詛咒。”
當地人的居住地是一片溫暖的山穀,位於山脈的背風位置。再加上地熱,這裡生長著西伯利亞極為少見的闊葉植物。開啟隱形的天空航母居高臨下地俯瞰著這片特殊地貌,在一片白雪與岩黑色山體的廣袤大地上,這片閃耀著陽光與綠意的位置如同鑲嵌著山穀間的寶石。即便ca1特工沒能找到當地人的居住地,間諜衛星能夠精確地找到這個唯一可能有人長期生存的地方。
得益於薩洛蒙的回歸,傳送門再次開啟,天空航母不需要再次全力趕路。漢德特工已經命令一支特戰小隊去回收ca1那個倒黴蛋了,希望他沒有長凍瘡。
薩洛蒙在指揮中心的全息投影屏幕上搜索著間諜衛星發來的地形文件。在行動之前,天空航母已經放出了幾組無人偵察機對周邊地貌進行細致的掃描,繪製出一張可供操作的地形全息投影——薩洛蒙原本想要直接找到失落之城,率領姐妹會和特種作戰小隊直接闖入其中奪取神聖之源。這樣能夠最大縮短任務執行時間,所有人都同意了薩洛蒙的想法。
然而下方升起的濃煙打破了薩洛蒙的計劃。
不需要薩洛蒙下令,蒂塔立刻命令姐妹會出擊。幾架突擊運輸艇從山脈的另一邊出現,帶著震耳欲聾的呼嘯聲飛向這裡,朝著闖入此地的聖三一重型武裝直升機開火。另外一些身著動力裝甲的人造人則啟動鋼鐵羽翼跳下運輸機,她們在空中就拔出武器,朝著地麵上標記出來的聖三一雇傭兵開火。正在被屠殺的當地人和正在屠殺當地人的聖三一都不明白這股武裝力量究竟是從哪裡來的,但是沒等雇傭兵們弄明白這是怎麼回事,姐妹會的鏈鋸劍就已經粉碎了他們的骨骼和防彈衣,大口徑爆炸子彈輕而易舉地將人體炸成兩截。
柳德米拉和莉莉婭穿過濃煙,用手上的爆矢手槍點射,將任何朝她們開火的人射擊。姐妹會的目的是鎮壓這裡,而不是保護當地人,就算是當地人打算用弓箭進行反擊,也會遭到姐妹會的武裝對抗。隻不過在莉莉婭開槍之前,那個和勞拉關在同一個牢房裡的男人就搖搖晃晃地擋在了她麵前,看上去接連的爆炸讓他失去了平衡感。根據作戰指揮係統的提示,這個人屬於保護目標。
莉莉婭隻能強迫自己放下手槍。
“停下!快點停下!他們都是我的子民!”他見莉莉婭停手,連忙招呼自己的族人不要攻擊姐妹會。他似乎察覺到了什麼,向著天空大喊,“我知道你是誰,我也知道你想要什麼!”