對卡瑪泰姬稍有了解的人都知道,這是一幫時刻處於戰爭狀態的暴徒,和平社會的邏輯對他們來說完全不適用。但如果更加深入了解一些,就會明白這種狀態並非毫無根據,也不是士兵的ptsd後遺症。哪怕是最和平的那幾年,薩洛蒙也親眼目的了秘法師犧牲,那些從未謀麵的秘法師在外維度戰場上奮戰至死。經曆過殘酷犧牲的秘法師們很難接受普通人的和平思維,尤其是薩洛蒙這種至尊法師的親傳弟子,接受真正傳承的秘法師。戰爭之火在卡瑪泰姬秘法師的眼中從未熄滅,反而隨著時間的推移燃燒得愈發熱烈——卡西裡奧斯就是激進派秘法師的代表,薩洛蒙或多或少都接受了他的部分思想。年輕一代秘法師裡,隻有莫度和少數幾個醉心於為卡瑪泰姬培養新人,其他大部分都熱衷於在戰鬥。
尊者對這樣的狀況並無表示,畢竟卡瑪泰姬始終是一個戰爭機器。
旺達不喜歡戰爭,戰爭帶給了她與她的家人永無止境的痛苦。可是麵對薩洛蒙展露出來的預言,她又不得又加入這場戰爭,隻不過她打算儘量減少普通人的傷亡。“麵對那些怪物不是我們這些施法者的職責嗎?”她皺起眉頭,從膠帶縫隙裡吹來的海風正在奪走她的熱量,“讓專業的人處理專業的問題,這難道不是你一直以來的理念嗎?”
“不,我的理念一向是‘人類能夠解決所有問題’,包括外維度威脅。”薩洛蒙把手放在旺達的肩膀上,輕聲念出一句咒語。旺達頓時覺得自己掉進了一盆溫水裡,溫暖的氣息從下到上將她籠罩了起來,就像浸泡在浴缸裡那樣舒適。“卡瑪泰姬是人類無法麵對外維度威脅時才會誕生的組織。人類誕生之初,第一代至尊法師為了應對惡魔入侵,向人類傳授高深秘法。這個組織代代傳承,直到不列顛群島上尊者舉起聖劍,再次擊退外維度入侵,驅逐大地諸神,奠定人類在主物質界的統治地位。”他用力捶打方向盤,尖銳的鳴笛聲驅趕了逃出森林的野生動物。“如果某一天人類能夠用科技解決這個問題,用無與倫比的武器消滅外維度諸神,那麼卡瑪泰姬就會消失在曆史的洪流中,將世界的主導權重新交給普通人。你、我、所有施法者都會消失,這才是我的理念,不朽之城就是由這個理念建立的。所以從現在開始,我就會訓練普通人來應對恐怖的魔法威脅。我們不能總是扶著人類前行,嬰兒總有一天會長大,他們得自己學會走路才行。”
旺達沉默了下來。
雖然很不願意承認,但是薩洛蒙真的說服了她。
破破爛爛的吉普車一路前行,旺達坐在副駕駛上披著毯子休息了一會。過了不知道多久,薩洛蒙才再次叫醒了她。薩洛蒙開下295號公路,沿著吉爾曼德路經過了一座新教聖公會教堂——聖巴塞洛繆主教教堂,抵達了雅茅斯拉拉比碼頭公園。這裡就是那個吸血鬼所說的皇家河入海口。在吸血鬼的記憶中,那裡就是詹姆斯·布恩以及它的吸血鬼眷族最後一次聚集的地方,薩洛蒙施展法術反複確定口供屬實之後,給予了那個吸血鬼火刑。薩洛蒙和旺達開著車在這裡逛了一圈,隻發現了血魔法遺留的痕跡,並沒有找到其他吸血鬼。秘法師不認為那個吸血鬼欺騙了自己,在他施加的肉體與精神痛苦的雙重折磨之下,極少有人能夠不盼望著死亡。
“我們去教堂看看。”旺達提議,“我們在耶路撒冷鎮看到了教堂,或許那些吸血鬼故技重施,想要招募平民作為食物和血祭材料。”
新教教堂的建築風格普遍沒有天主教教堂那般華麗,除了威斯敏斯特教堂以外,薩洛蒙鮮少肯定能比羅馬教會更加華麗的新教教堂了。這座由移民建立起來的教堂冠以了十二使徒之一的名字,更是說明了新教管理階層的混亂。薩洛蒙接受了這個建議,開著車回到了這件簡陋的建堂——沒有鐘塔,如同穀倉一般的教堂刷著白漆。一邊是容納信眾祈禱與詠唱聖歌的大廳和簡陋的布道室,一邊是供神職人員休息的居住區。
吉普車的引擎聲吸引了在此居住的神職人員的注意。
天氣很糟糕,幾乎沒有多少人來教堂,再加上今天沒有社區的信眾聚餐,這讓神父很是奇怪。當他走出教堂透過薄薄的雨幕向外眺望時,就發現一輛用膠帶粘住車門、車身上滿是凹陷的吉普車從吉爾曼德路晃晃悠悠地開了進來,在教堂前的圓形花壇繞了圈子,最後在神父麵前停了下來。兩個外貌相當漂亮的人淋著雨下了車,隻不過那扇被膠帶粘住的車門毫無意外地拍在了地板上。巨大的噪音讓神父縮了縮脖子,那個紅色頭發的漂亮女人尷尬地吐了吐舌頭,跟在那個高大的男人身後跳下了車。
“孩子,你們來這裡做什麼?”神父仰起頭,看著那個領頭的男人。透過雨幕,神父看到那個男人有雙黑曜石般閃亮的眼睛,柔順的黑色長發潦草地紮起,麵孔如同古希臘諸神的大理石石雕那般美麗。隨著那個男人的靠近,神父突然覺得自己需要扶著什麼東西,因為那個男人散發出的溫暖、神聖的氣息幾乎讓他窒息,內心深處突然湧現出一股幾乎無法扼製的衝動,這股衝動催促著他親吻那個男人的手。
“我們有些問題想問,神父。”男人臉上掛著微笑。
“歡迎,但是彆站在這裡淋雨。跟我來,我那還有點咖啡,如果你們不介意的話,還能吃點千層麵。”中年神父絮絮叨叨,試圖轉移自己的注意力,“那是今天早上雅哈老奶奶讓她兒子送過來的。她兒子剛剛出獄,想要我幫他找個工作。她保證她兒子已經改過自新,不再吸毒……我剛來這個教區沒多久,但我相信我能幫得上忙。”
“感謝您的幫助,神父。一杯咖啡就好,多放點糖,我的學徒需要暖暖身子。千層麵就不用了,我們在來的路上已經吃過了。”薩洛蒙扶住神父的手臂,招呼旺達一起往裡走,“您來這個教區多久了?”
“隻有幾個月。具體一點,就是從四月份開始,因為約翰神父太老了,腿腳也不太好,一不小心就出了車禍。”神父拿來兩條乾毛巾遞給了薩洛蒙和旺達,然後轉身加熱起來咖啡,“當地警方把這件事告訴了總部,總部就派我來了。這件事在當地報紙上就看得到,隻不過當地民眾一直說約翰神父的死因不是車禍,因為那場麵太糟糕了。你們不是當地人吧?”
“我們都不是。我們是來辦案的,神父。”薩洛蒙用眼神示意旺達拿出證件,“或許約翰神父知道些我們需要的東西。”