調查帕薩迪納能源實驗室幕後資助人這種事有了斯蒂芬妮的加入,遠比讓情報部門自己調查快得多,畢竟不朽之城的特工們尚未深入到國會裡麵,那種拿著國會議員黑料敲詐的事做一次還行,次數多了隻會起到反效果。
這種直接在市郊的私人實驗室裡建立一個小型核反應堆本就相當不合理,可既然通過了層層審批與核查,那就代表著有某個勢力能夠讓這個項目暢通無阻地進行。找到這個幕後資助人,不朽之城就能知道那本魔法書到底牽扯了多少人,究竟有多少人看到了那超自然的力量,又有多少人在潛移默化中被那力量所腐化。黛西·約翰遜自然不知道情況的緊急,她以為這件事最大的後果就是放射性元素泄露,導致洛杉磯整座城市到處都能檢測出放射性汙染,危害數以萬計平民的生命安全。
這種事並不罕見,黛西·約翰遜在神盾局檔案裡閱讀過這樣的案件。
為阻止這件事發生,她不得不再次服用促進骨骼愈合的特效藥以及阿片類止疼藥,然後在藥物起效之前開著車試圖追趕禁衛軍的身影。然而駕駛著反重力噴氣式摩托車的康斯坦丁隻留給她一陣震耳欲聾的呼嘯聲,然後就衝上雲霄消失不見了,氣得黛西·約翰遜在紅燈前死命拍打方向盤。或許是藥物開始起了作用,疼痛不再困擾她的大腦,她很快就再次冷靜了下來,然後開始計算最短路線。
她要去帕薩迪納能源實驗室。
黛西·約翰遜感覺自己會在那裡遇到自己想要見到的人,所有謎團都將在那裡解開。
事實遠比她想象的還要可怕。如果維山帝的預言準確,那麼那本魔法書中的任何一張紙都會導致這顆星球上的所有人陷入瘋狂,然後召喚邪神將地球從現實宇宙拉進外維度。越是可怕的黑魔法對於施法者的要求也就越低,甚至隻需要達成特定的條件,念出自己都不明白的咒語然後隨手一指就能完成——麵對如此可怕的後果,薩洛蒙出動了能夠調動不朽之城所有力量的禁衛軍去解決。如果局勢無法挽回,那麼一枚氫彈就會從天劍太空站發射然後徑直砸進洛杉磯,以人類科技最具毀滅性的力量抹除一切,確保地球以及整個人類種族的安全。
薩洛蒙並沒有將所有任務交給彆人自己置身事外,他返回了卡瑪泰姬,招來了卡瑪泰姬秘法造詣最為強大的幾位秘法師,試圖從源頭解決問題。
“邪書所起可溯千載,時值卡美洛權爭,摩根·勒菲與邪神相依,授人邪術。後為尊者追殺,遁去,不知所蹤。近惡靈騎士複現,加以維山帝之讖,吾謂《黑暗神書》將見,此是命也。”他對圍坐在四周的哈密爾法師、王法師、丹尼爾法師、吳桂月法師等秘法師說道,幾乎所有聖殿守護者都因為他的召喚來到了喜馬拉雅山脈上的聖殿。這些人就是至尊法師留給他的班底,好讓他掌控整個卡瑪泰姬,雖然其中不少人都是看著他長大的,然而在執行任務時他們都把薩洛蒙看做是一位秘法師而不是自己的後輩。
“諸君皆知《黑暗神書》之害,而書多散於人間,凡人讀之心變。善者為惡,惡者彌奸。掃邪以護人心乃吾必先之事,不計代價。”薩洛蒙停頓了一下,將自己的目的毫無保留地告訴了他們。他打算決心深入黑暗維度,麵對那個和尊者糾纏不休一生的女人。
執事們麵麵相覷,但卻沒有反對,因為他們都知道薩洛蒙是卡瑪泰姬的繼承人,在尊者外出的時候有著決定性的發言權。隻有莫度男爵想要表達反對,然而反對無效,他隻能在那裡生悶氣。他認為薩洛蒙沒有必要親自冒險,這件事可以等到至尊法師回來之後再進行——薩洛蒙也認為這個建議相當合理,但是誰也不知道至尊法師什麼時候才能返回,所以他必須冒這個風險。
不過他向莫度保證,如果潛入失敗就會立馬撤退,如果尊者提前返回,他也會中斷冒險。他招來所有強大的秘法師就是為了保證他的安全,他把自己的靈魂安全交給了在場的所有秘法師們。這種毫無保留的信任讓莫度啞口無言,莫度有些不好意思,然後又表示哪怕自己丟了性命也不會讓薩洛蒙出事。哈密爾法師、丹尼爾法師以及吳桂月法師也接連起誓,隻有小王法師還有些困惑。
他的秘法造詣在這群人中算不上頂尖,他根本不知道自己為什麼會來這裡。
“我需要一個安全繩,王。”薩洛蒙略帶深意地說道,“你就是我的安全繩。”
過去薩洛蒙曾經直麵多瑪姆,但現在的情況與當時有所不同。
那時候他有至尊法師的保護,再加上那隻是簡單的靈體投射,將他的一點思想扔進混亂無序的外維度,這才能讓他在一邊麵對多瑪姆的時候一邊寫作業。哪怕防護失效,讓無形世界的獵食者吞吃了那點精神,所造成的結果也隻不過是頭疼一陣子而已,睡一覺就能恢複了。現在他需要在深入黑暗維度同時避開多瑪姆的目光,避免多瑪姆發現他的真正目的——這需要聖殿執事們花費漫長的時間準備繁瑣的儀式,刻畫法陣與符文,隻有這樣才能保證薩洛蒙能夠在不被發覺的情況下漫遊外維度,尋找摩根·勒菲的下落。
這個世界上隻有黑暗邪神與摩根·勒菲知道裝訂成冊的黑暗卷軸有多少,與黑暗邪神相比,摩根勒菲的危險性要低許多。如果禁衛軍的任務成功,那麼薩洛蒙就會拿著自己得到的答案開始比對收集到了黑暗神書頁數,直到確定這個世界上沒有遺漏任何一張黑暗卷軸。這是卡瑪泰姬的使命之一,在過去的歲月中,每一次收集並且銷毀《黑暗神書》都會被著重記錄,但從始至終都不曾有人知曉黑暗卷軸的確切數量。
彆看薩洛蒙表現得信心滿滿,其實他也很緊張。
梅林學派以繼承人之一為代價封印了摩根·勒菲的靈魂碎片,那點靈魂碎片的力量在經過儀式放大之後甚至能夠施法在全世界喚醒死者,被關押在黑暗維度深處的摩根·勒菲肯定比那點靈魂碎片強大得多。所以他在布置完任務之後立刻趕回了魔女公寓,把自己接下來的任務明明白白地告訴了貝優妮塔和貞德——因為這件事的確有相當大的危險性,從家庭方麵考慮,他必須將這件事告訴魔女們。從任務方麵考慮,他需要魔女們的智慧。
“還有多少時間?”貝優妮塔皺著眉頭問道。她知道儀式需要花時間準備,施展星光投射也需要一個特定的時間才能進行,所以她問的是薩洛蒙打算在什麼時候進行儀式。
“從儀式準備到開始,需要十三天十三小時十三分鐘十三秒。”