在牛津郡莊園的度假生活十分愉快,不朽之城正在按照薩洛蒙的想法自行運轉,緊鑼密鼓地做著戰前準備。秘法師將工作分發給那些原本應該承擔這些工作的人,這麼做雖然效率低下,但卻能夠讓他們適應自己原本的能力極限。
這些天以來,薩洛蒙沒有為任何事煩心過,他唯一一次離開莊園開啟傳送門去往美國,還是為了把小洛娜和她的朋友從一場派對上抓出來——美國青少年的派對糟糕透頂、便宜的龍舌蘭、不知道從哪裡搞來的種類繁多的毒品以及樓上許多被占滿的房間,都表明了薩洛蒙看不起美國人的派對是有原因的。不管是青少年的,還是成年人的特指托尼·斯塔克),都徹底說明了品味的重要性。他接到養母的電話之後就去了車庫,拿上點五零口徑爆矢自動步槍和一把長劍,開著他買來的、有著美國牌照的皮卡車穿過傳送門,直接衝到了小洛娜參加的派對場所。
接下來從場麵相當喜聞樂見。
他把小洛娜從派對裡抓了出來,他隻開了幾槍,期間隻造成了大理石廚房灶台、天花板以及少量玻璃損傷。除了收獲了一群青少年恐慌的尖叫,一瓶奧施康定、一袋大麻卷煙、幾克白粉以外,沒有人員傷亡。“我不管美國法律是怎麼規定的,但在我這裡,含有精神活性物質的東西就是毒品。”他對坐在副駕駛座上悶悶不樂的小洛娜說道。很顯然,這個進入青春期的女孩認為薩洛蒙管得太嚴,像個食古不化的保守派家長——在雅典娜口中,薩洛蒙可謂是模範青少年。沒有叛逆期,沒有沾染各種違禁品,一心隻想著學習,是那種彆人家的孩子。不過薩洛蒙接下來的話又讓原本怒氣衝衝的女孩轉變了態度。
“如果你真的需要精神活性藥物,你可以跟我拿。純度高,沒有摻雜一些亂七八糟的東西。”薩洛蒙趕在警察到來以前啟動了汽車。他不喜歡對抗那些履行職責的人,也不願意傷害那些人。“我是個煉金術士,這種藥物我手裡很多,都是我自己製造的。彆以為我會向青少年出售違禁品,這些東西的用途是學習比較特殊的魔法,但既然你對這種東西那麼好奇,那我不妨讓你明白這東西的壞處。就連我自己也隻有在必要的時候才會服用,你想拿著那些東西嗨上一整天是不可能的。”
“那我們現在要去乾什麼?”
“去和你的藥販子談一談。我不管他是不是你的朋友,也不管他過去的經曆有多麼悲慘,我會讓他知道賣給你違禁品是多麼不明智的行為。”薩洛蒙把步槍放在自己的膝蓋上,臉色陰沉。“我不保證不會留下屍體。你以為我為什麼會開皮卡過來,就是為了方便運載屍體。我還會和你的校長談一談。我知道私立學校裡麵的學生不全是學習成績優良的那種人,有很多人都是富二代、富三代,一輩子最大的成就就是花錢進入常青藤然後接手家族生意,所以他們才會嗑藥、酗酒……”
小洛娜的臉色相當糟糕。
“嘿!看著我!洛娜·戴恩!”他稍稍提高了聲量,語氣也變得更加嚴厲,這讓見識過他戰鬥場麵的小洛娜不得不認真傾聽。“我們接受的教育和那些廢物不一樣,我們有更遠大的目標,如果下次再讓我發現你拿起大麻卷煙,我會替養母教訓你。你明白了嗎?我沒在跟你開玩笑……抽離你自己,當一位旁觀者,絕對不要參與到自由派z世代荒唐的生活裡去。這些人不具備教育的價值,成天幻想著自己有各種心理問題,連扔到戰場上當炮灰的資格都沒有。”
薩洛蒙從來都不關注白人特有的心理問題,在他看來那種需要人道主義關懷的心理疾病比如焦慮症等),所需要的治療手段相當簡單——在那人的腦袋頂上放一顆蘋果,然後找個沒有用過槍的人來射擊。隻要體會過那一瞬間的生死大恐怖,無論是什麼矯情的心理疾病都能治好。實際上這種方法非常不可取,但自始至終都沒有人跟他說過,因為他評價一個人的評判標準就是這個人是否擁教育價值,是否能對整個人類群體創造出價值,而不是個人在心理層麵如何實現自我突破。
好吧,事實上他也關心,不過他隻關心有價值的人。比如他會用夢境跟某些士兵談話,因為這些士兵會在未來做出了不起的事。
“你怎麼會有時間來管我?”小洛娜抱著手臂問道,“你不是應該在不朽之城或者牛津大學裡嗎?我聽密涅瓦女士說過了,她說你現在正在攻讀很多學位,沒有時間來孤兒院。”
“我現在放假。”薩洛蒙說道。他猛打方向盤,將皮卡車開進一條潮濕的小路,汙水橫流的混凝土地板上躺著一具半腐爛的老鼠屍體。“我很久沒有好好教訓彆人了。在這裡等我……”他打開車門走了下去。但當他伸手去拿槍和劍的時候,小洛娜回想起了自己小時候是如何讓薩洛蒙讓步的。
“這隻是一個藥販子,不是什麼外星人!”
“一個沒有任何價值的人類……好吧,好吧,不要露出那副表情!我就教訓教訓他們,我不帶槍,就用拳頭!”
“我沒法想象現在你的君主有多麼清閒,康斯坦丁。不敢相信他居然把這些工作都扔給了彆人,過去遇到這種等級的事都是他親自解決的。”尼克·弗瑞一邊把熱騰騰的薯條塞進嘴裡一邊說道,“還是說,他有其他打算?你認為呢?”
“我認為這不關你的事,尼克·弗瑞。”
“彆這麼有敵意,康斯坦丁。”前神盾局局長依舊大口吃著自己的晚餐。他已經兩天沒有洗澡了,他把所有時間都花在這個房間裡。“你還要我幫忙,不是嗎?沒有我提供的情報,你是怎麼發現現在神盾局基地的秘密通道的?話說回來,你為什麼想要拿到那間研究所裡的那些箱子?那東西很重要嗎?”
“是的,非常重要。”康斯坦丁輕聲說道。許多神盾局特工與他僅有一牆之隔,禁衛軍不太喜歡在執行潛入任務的時候說話,但無奈尼克·弗瑞太煩人了,神盾局基地也是他的主場,他不得不繼續忍受著尼克·弗瑞的嘮叨。“那些箱子內襯的晶格是一種稀有材料,我必須拿到製造那些晶格的方法。”康斯坦丁說道,“我相信神盾局在搜索能源是驗收的時候拿走了很多文件,其中就有這部分信息。”
“那些晶格能拿來做什麼用?”
“隔絕外維度能量,穩定施法者與外維度的鏈接。”康斯坦丁側身擠過那扇為普通人設計的小門。尼克·弗瑞聽不出他的語氣,但他還是認定現在禁衛軍情緒不佳,“這種材料對不朽之城很重要,這技術我必須拿到手。尼克·弗瑞,你幫助我不是為了讓我完成任務,而是為了讓我不要殺死這些神盾局特工。如果你再不閉嘴,我被發現之後就不得不乾掉他們了。”