巴爾乾半島安全形勢複雜,民粹主義橫行,再加上北約東擴帶來的影響,薩洛蒙並不相信野性戰團的軍事政變能力。聚集在拉托維尼亞邊境線的基因改造戰士將會分為三部分,其中一部分將由漢謨拉比率領,乘坐突擊運輸艇直撲錫爾卡裡亞,確保後續內政部門能夠安穩接收其領土;另一支由維克多·馮·杜姆率領,乘坐裝甲運兵車、少量突擊運輸艇以及大量防空火導彈車深入特蘭西瓦尼亞,占據被歐美軍工複合體強行收購的鈾礦;最後則是人數最多的一部分,這些基因改造戰士要與薩洛蒙一起奔赴東北方向與匈牙利接壤的部分,開始對巴爾乾半島的北約軍事設施進行毀滅性打擊。
關於這些基因改造戰士的來曆,薩洛蒙也向維克多·馮·杜姆解釋了一番。
“你還記得不朽之城在中東以及阿富汗進行的工作嗎?”
維克多·馮·杜姆發現,一部分基因改造士兵的麵部骨骼雖然因為再次生長而變得寬闊,卻依舊能夠看得出來其盎格魯撒克遜血統。另外一部分士兵即便經曆了基因改造手術,中東以及西亞人種麵部特征依舊明顯。“每一次拯救當地人,不朽之城就能收獲一群脫離中央情報局控製的極端民族組織與歐美聯合國軍士兵。審問出相關的情報之後,那些人仍然拒絕再教育的可能性,所以隻能送到生物基因實驗室了,不朽之城不能浪費任何資源。”薩洛蒙語氣平淡得像是在描述晚餐有什麼菜品,“這些人之前的所作所為都是在以戰爭為目的執行和平任務,如今他們將以和平為目的執行戰爭任務,不得不說,這的確有些諷刺。”
“這件事可以不用戰爭作為結局。”拉米什·迪亞茲信誓旦旦地說道,“如果你們想要通過我們傳達這則信息,我們會這麼做,但這並不能代表你們支持拉托維尼亞內戰的行為是正確的。無論如何,我們都不能支持戰爭,我們親眼目睹過太多苦難了。”
路易斯·薩爾瓦多表情扭曲,看起來像是在憋著笑。事實上他就是因為總是說些不合時宜的冷笑話才會被上級分配到如今這份工作。“我看過你的履曆,拉米什·迪亞茲。”他用誇讚的語氣說道,“我們對你們所有人都了如指掌,事實上,你們去到拉托維尼亞並非偶爾,而是我們發出的邀請。你們曾經跟隨過北約軍隊深入阿富汗戰場與中東戰場,也曾私底下發表過反戰言論,但是這裡的哪個人沒有收到過fbi的警告?你們的反戰言論又起到過任何作用嗎?”
“我們來這裡不是讓你嘲諷我們的,薩爾瓦多。”
“很抱歉,打擾了你們自我感覺良好的心態。但你們小看了吾主的決心,我們的目標是徹底終結人類種族之間的戰爭,並且不是在嘴上說說而已。”路易斯·薩爾瓦多示意記者團跟上他的腳步,“膚色、文化、財富、語言、宗教信仰等等因素是是人類文明誕生至今究竟紛爭不斷的主要原因,然而在吾主眼中,我們隻有一個身份,那就是人類。唯有將所有人類集中在一個強有力的政權之下,控製住原本不受控製的資本,消滅一切迷信的宗教毒瘤,推行統一的語言和文字,才能將人類種族的力量捏合起來應對外太空威脅。隻要其中有一部分沒能完成,哪怕形成聯盟也隻會導致效率低下並且再次分裂。就像聯合國,嗯?”
中士率領戰地記者團進入一間更加巨大的房間,房間裡同樣有著全息投影桌麵,但卻要更大、更精致。路易斯·薩爾瓦多與一位身上有明顯義體改造的人交頭接耳了一會,緊接著便啟動了那個全息投影桌麵。戰地記者團們看到這個房間的牆邊擠滿了大量的巨型計算機,粗壯的電纜整齊地捆紮在一起,為那些他們看不懂的高科技設備供能。突然間,極為逼真的黑煙就充斥了整個房間,戰地記者們下意識地退後了幾步——隨著全息投影的濃煙散去,他們看到濃煙之下的是堆疊而起、飽經戰火的廢墟與各式各樣令人作嘔的殘肢斷臂。
廢墟之上是一個穿著金色盔甲的巨人,金甲巨人身邊有一個身披深綠色長袍的鐵麵人,一個戴著堅定頭盔的金甲巨人,以及一大群身著黑色鳶尾花動力裝甲的女人。在這些人的下方則是一大群跪在地上的俘虜,以及戰地記者團曾經見過的拉托維尼亞反抗軍。拉米什·迪亞茲剛想詢問這是什麼,全息投影中間那個麵部被光線模糊的金甲巨人便說出了第一句話,將他的疑問重新塞回了肚子裡——看完那段錄像之後,拉米什·迪亞茲感到胃部仿佛被塞進了一塊冰冷的石頭,心臟卻被一股莫名的火焰所點燃,這種怪異的感覺讓他的臉色相當糟糕,記者團中的大部分人都有這樣的感覺。
“不止是拉托維尼亞?”
“當然不止是拉托維尼亞,我們的首要打擊目標就是北約,我們得先把巴爾乾半島從北約的控製中解放出來。”路易斯·薩爾瓦多明白拉米什·迪亞茲的意思,“你們可以在這裡工作,以自己的名義發布在拉托維尼亞的所見所聞。就在剛才,所有社交媒體的首頁都被放上了那段錄像,整個世界都會聽到吾主的聲音。”
“我承認你們擁有很多高科技,但這樣完全不能逼迫北約退出巴爾乾半島。”
“這就不是你需要關心的了,我親愛的記者們。”路易斯·薩爾瓦多笑著說道,“現在去工作吧,你們的晚餐將會是著名的宇宙美食山達爾蝸牛。等到你們結束了工作,你們就能返回地球啦!”
路易斯·薩爾瓦多沒有撒謊,所有社交媒體平台的頭條都被強製替換成了那段在拉托維尼亞王城的演講。矽穀的新社交媒體嘗試將這段視頻刪除努力全都宣告失敗,剛剛走出華盛頓的托尼·斯塔克又被叫了回去,這一次他剛剛離開停機坪就遇見了熟人。
“希爾特工。”他勉強擠出笑容,“我記得你接受問詢的日子是在兩天以後。”
“這一次不一樣,斯塔克。”瑪利亞·希爾冷著臉說道,“國會打算通過一個緊急預案。”
“這和我有什麼關係?”托尼·斯塔克搖了搖頭,“難道是我剛才沒有喂飽那群官僚嗎?”
“你打開任何一個社交媒體就能看到是怎麼回事了,”瑪利亞·希爾指著白宮走廊裡那些火燒屁股一般跑來跑去的官員,“所有人都在處理同一件事。”
托尼·斯塔克照做了,他要求人工智能星期五播放現在社交媒體如今最火爆的話題。隨著視頻的播放他的臉色也越來越差,直到視頻播放結束以及比對結果出爐,他的情緒已經相當糟糕了。“這是怎麼回事?”他湊了過去,壓低聲音問道,“為什麼薩洛蒙會這麼做?”
“國會想要複仇者聯盟去拉托維尼亞。隻要你能答應,國會就會提前通過複仇者聯盟限製法案。”瑪利亞·希爾平靜地說道,“這將會是複仇者聯盟簽訂條款之後,第一次進行聯合國指派的行動。從此往後複仇者聯盟的行動將由官方背書,這有利於複仇者聯盟提升民眾好感度,不會有人再質疑你們的行為了。這不就是你想要的嗎,托尼·斯塔克?”