旺達·馬克西莫夫在這座城堡昏暗的地下室裡待了接近兩個月時間,期間與禁衛修會特工、不朽之城生物基因實驗室研究員一起工作,對野性戰團捕獲、獵殺的吸血鬼進行從生物特征到靈魂光譜的識彆與鑒定工作。通過對變異的基因編碼進行回溯與分析,追溯這群盤踞在巴爾乾半島上的吸血鬼祖先與發源地,描繪出一幅準確的巴爾乾半島吸血鬼繁衍地圖與血緣圖譜,為之後的秘密清剿行動提供指導。
阿蒙的資料庫內有關於旺達·馬克西莫夫的詳細資料,然而資料視頻中那個身穿朋克紅色皮夾克的年輕女人與眼前這位身披深紅長袍、手持蛇骨鐵杖的女巫有著截然相反的形象與氣質。
女巫看見禁衛軍走進辦公室之後,便揮手讓聚集在身邊的檔案管理員離開。“讓我準備一下。”她抬起頭,打量著兩位身高三米的禁衛軍。即便沒有摘下頭盔,她依舊從禁衛軍的肩甲圖案中判斷出了他們的身份與軍銜,哪怕拉托維尼亞城堡裡也很少有人擁有這部分知識,對於大多數普通人來說,不摘頭盔的禁衛軍全都一模一樣。“我沒有見過這位新人。”
“他叫阿蒙·斯芬克斯,不久前完成升華並通過試煉與檢驗,正式成為禁衛修會的一員。”漢謨拉比伸出手,既有禮貌地向旺達引薦新任禁衛軍,“如今他身為盾衛傳諭官,和我一起保衛皇帝的安全。您之後還會認識更多禁衛軍,因為皇帝告訴我們,禁衛軍的編製不會少於一萬人。”
“我們為什麼要對這位女巫如此禮遇?而且你難道不擔心她和皇帝接觸會帶來不可控的風險嗎?”在檔案館外等待旺達·馬克西莫夫換裝洗漱的間隙,阿蒙使用通訊頻道向上司發出詢問。在進行最後的生死試練時,禁衛軍可沒少針對外星邪教徒發動攻擊,他們遇見的詭異離奇的恐怖事件數不勝數,對外維度實體的刻苦憎恨早已被寫入了他們的基因當中,連帶著對使用外維度能量的巫師也保持著相當程度的警惕。
“或許我們應該多準備一些步驟,例如讓她隔著單向玻璃進行報告。”
“她是皇帝的顧問與學徒,你應該學習一下她的資料檔案後麵關於叛變與墮落的應對手段,上麵詳細列出了她的能力。”漢謨拉比輕聲說道,“皇帝為每一個人都準備了反製措施,我們就是那些反製措施的執行者。在她墮落以前,我們要給予她應有的禮貌。當然,我個人希望永遠用不上那些反製措施,並非是因為她的強大,而是因為她和皇帝的關係能讓我們的君主心情好一些。”
大約半個小時之後,兩位盾衛才再次見到整理儀容後的女巫。
與之前的陰鬱女巫大不相同,此刻的旺達·馬克西莫夫換上了一身常服裝扮,丟掉了蛇骨法杖,似乎再次煥發出了青春活力。她身後跟著足足有一個班身著全封閉式虛空作戰裝甲的不朽之城黑甲衛精銳士兵,這是皇帝與攝政給予她的安保力量,甚至說這個檔案館的所有士兵都被用來保護她而不是那些資料,在皇帝眼中那些資料的價值遠遠比不上旺達·馬克西莫夫。
雖然禁衛軍可以不把這樣的武裝力量放在眼裡,但對於其他步兵力量來說這些裝備精良的士兵是個大麻煩,有他們的存在就意味著不可能通過伏擊的方式對旺達·馬克西莫夫造成傷害,更彆提還有兩架待在軌道空投艙裡的智控戰鬥機器人,旺達·馬克西莫夫可以直接通過心靈操縱對智控戰鬥機器人進行控製,使其能夠按照她的意誌殲滅所有敵人。
旺達·馬克西莫夫不止是一個人出來的,她還帶著一位穿著黑色長袍的女人。這個女人穿著身材乾瘦,額頭上有著五芒星紋身,曾經血肉雙眼的位置安裝有高分辨率的電子義眼,確保她不會因為丟失視覺產生影響的同時,也讓她能夠看清肉眼無法看見的光譜。她手上捧著厚厚一遝羊皮紙,這些都是這段時間旺達整理出來的報告與資料,作為旺達·馬克西莫夫的工作助手與生活助手,這個女人受到的監控與防護要嚴格得多,就連她的頭蓋骨上也有細小到肉眼看不見浮雕,使其對特定的外維度能量產生抗拒。
準確來說,是旺達·馬克西莫夫的魔力,檔案館中的所有工作人員都能在一定程度上對她的魔力產生抗拒。這是旺達完全不清楚的事實,因為她從未嘗試過使用自己的能力去窺探這些下屬的內心。“可以出發了嗎?”旺達拍了拍漢謨拉比的臂甲,“我已經等不及了。”
“君主很希望與你共進午餐。我想你一定會今天的菜單感到滿意,前菜裡還有你最喜歡的牡蠣。”漢謨拉比語氣輕快。然而當旺達看到西爾弗·薩布利諾瓦比自己更早坐在辦公室的會客廳裡的時候,臉上滿是說不出的驚訝。
“她也參與午餐時間嗎?”旺達轉過頭,衝著一同走進辦公室的禁衛軍問道。
漢謨拉比已經先行進入內側宮殿進行報告,將阿蒙留下了照看銀貂與旺達。麵對緋紅女巫的詢問,阿蒙也說不出什麼,他完全不能理解旺達為什麼會感到驚訝,因為這本身就是一場針對巴爾乾半島外維度能量腐化生物清剿行動的述職報告,野性戰團作為一支特殊單位深度參與其中,西爾弗·薩布利諾瓦作為指揮官自然會在這裡。
“我希望你能拿出我要的信息。”西爾弗·薩布利諾瓦平靜地對旺達說道。
哪怕在麵對皇帝的時候她也依舊不卑不亢。上一次皇帝與西爾弗·薩布利諾瓦見麵的時候,敲打了野性戰團的軍閥主義和山頭主義傾向,警告野性戰團不要將自己視為拉托維尼亞軍隊之外的武裝力量而拒絕命令與編製,將選拔、調遣等職責全都握在手裡不放。
很顯然,西爾弗·薩布利諾瓦接受了這個建議,現在野性戰團是攝政維克多·馮·杜姆麾下的特殊武裝中的一支與不朽之城的黑甲衛並列,同為特殊作戰部門的軍隊。獲得編製之後的野性戰團有了更加充足的資源來解決問題,但同時那些雇傭兵風氣太重、無法忍受嚴苛軍紀與思想教育的士兵也被提前辭退,西爾弗·薩布利諾瓦對那些人的下場一無所知,她隻聽說有一個人雖然離開了野性戰團,但又因為身體素質的緣故加入了基因改造戰士項目。
“現在的清剿行動已經陷入了困境,我們找不到那些隱藏在城市和鄉村的吸血鬼。上一次行動中我手下的士兵死傷超過二十人,就是因為我們沒能提前知曉吸血鬼與宗教武裝分子合流的事,雖然我們最後依靠武裝直升機剿滅了他們所有人,但這種傷亡本可以避免。”
“這不是我的職責範圍。”旺達·馬克西莫夫毫不猶豫地反駁,“我已經提交了報告,如果你有權限的話可以自行調取,不過我不認為那裡麵有你需要的東西。”
“我看過那份報告,因此你才會來到這裡。”皇帝連連擺手,打斷了這兩人的爭執。他也沒有弄明白這到底是怎麼回事,為何旺達會對西爾弗·薩布利諾瓦有如此大的敵意。不過這不是他關心的要點,如今吸血鬼與宗教武裝分子合流,誰知道他們還能搞出什麼離譜的事。
“接受命令之後你會得到一支火獄騎士小隊的支援,戰爭議會也會批準你的大規模轟炸權限。我希望你謹慎使用後者,雖然有宣傳部門為你清理痕跡,但我仍然不希望我的無辜子民死於戰火。”