來世與阿提蘭保持著最低限度的交流,這是隻有阿提蘭王室才知道的秘密,因為建立來世的計劃就出自阿提蘭王室的秘密籌劃。事實上,地球上的異人族聚居地來世是一項阿提蘭王室在許多年以前提出的計劃。當半人馬座氏族、幽靈氏族、惡棍氏族、基米利安氏族和鳥人氏族困守阿提蘭星堡、彼此爭權奪利時,阿提蘭王室就將注意裡放到起源母星地球。
由於地球人類與平民氏族的外貌相似性,阿提蘭王室認為平民氏族可以融入地球人類社會,甚至是將地球人類全都轉化為異人族。這也是最初的泰瑞根星際導彈被設計出來的原因,即便這些導彈的最初用途是虛空作戰,異人族設計的泰瑞根化合物彈頭也能夠將大量泰瑞根物質滲入地球生態圈,悄無聲息地促成人類基因變異。
隻要這個計劃能夠成功,那麼異人族就將不必再困守於阿提蘭星堡,那對於整個異人族族群來說都是一件非常宏偉的壯舉——那時的阿提蘭王室剛剛放逐了克裡人基因工程設計的異人族中控生物蜂巢,即九頭蛇原始崇拜的圖騰——阿提蘭王室對於地球抱著最原始的思鄉情懷,最初的幾代人並不願意永生永世生活在鋼鐵穹頂之下,用揮之不去的夜幕描繪天空的顏色。
阿提蘭先王知道這個想法肯定會遭到其他氏族的反對,哪怕同為克裡帝國基因工程的產物,其他氏族參加戰爭的時間更久,排斥人類的程度更深,同時也不希望打破氏族之間的政治平衡,因此阿提蘭王室隻能用其他說辭來讓其他氏族同意建造泰瑞根星際導彈。在此之前,他們需要培養出地球異人族的代言人,建立一個根據地,這個根據地就是未來的來世。
皇帝曾經給予黑蝠王一個幻象。
君王與君王之間的交流,沒有其他人知道。
在那個幻象中,黑蝠王看到了嘉穎,即便不知道這個世代的來世負責人長什麼樣,黑蝠王也能從來世無處不在的阿提蘭王室紋章上發現來世與阿提蘭星堡的關係,而一艘被挖掘出來的克裡人屍體以及克裡人屍體附近的偵察艦也說明人類君王知曉異人族的起源之秘。除此之外,他還看到了人類君王本不應該知道的事。
阿提蘭王室先王召集王室成員討論建立地球根據地的想法,以及第一批王室成員秘密出發、背井離鄉前往地球的場景,就連那些他成為阿提蘭之王後才能看到的機密文件裡也沒有的細節,黑蝠王也看得清清楚楚。仿佛回溯時空那般,黑蝠王事無巨細地經曆了來世建立前的所有曆史事件,理解了為什麼站在人類立場上的皇帝要徹底摧毀異人族,理解了為什麼阿提蘭先王對於地球如此念念不忘。
因為那是人類魂牽夢繞的故鄉,同樣也是曾經異人族的故鄉。
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生命在那裡比樹木更長久
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像清風一樣飄逝
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故鄉的路,帶我回家吧
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回到我期盼已久的歸宿
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群山之母
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帶我回家吧,故鄉的路
皇帝向黑蝠王分享了一首後者從未聽過的人類歌曲。
即便黑蝠王從未聽說過西弗吉尼亞,更不知道什麼是山脈,什麼是樹木,什麼是清風,他也能想象異人族祖先生活在地球上,感受穿過大氣層的陽光曬在臉上那種溫暖的感覺。即便從未經曆過這種感覺,淚水依舊從他的臉頰上滑落,就好像有人攥緊了他的心臟狠狠揉捏。他對人類君王沒有任何怨恨,因為站在決定種族延續地位的統治者都認同一個觀點,那就是生存無關善惡。宇宙中所有生物都隻有一個目的,那就是生存,而統治者唯一的責任就是奉獻,除此之外彆無他物,就像他和人類皇帝一般。
“陛下。”
黑蝠王擺擺手,示意自己沒事。站在他身後的醫生快速縫合傷口,清理掉血跡。
“這絕對不是因為手術。”
他指著自己眼睛的淚水,開了個不大不小的玩笑。複雜的手語比劃得飛快,似乎是他不想讓人看出自己的情緒,更不像讓人看出他在這段時間裡越來越容易陷入幻覺——在異人族那人類原始圖騰崇拜與克裡帝國神話雜糅的神話體係中,有一種概念被稱為夢境,那是一個物質世界之外的平行維度。在異人族的語境中,失去注意力的現象就被叫做陷入夢境——根據科技考古與複原,阿提蘭人也知道所謂的夢境其實就是物質宇宙之外的,由所有感情和靈魂構成的維度,靈能力量以及基因變異都與此維度的能量有關。
在某些宇宙文明的口中,這種能量叫做宇宙秘能。