此時他已站在一座大廳當中，大廳三麵有牆，一麵完全敞開。
敞開那麵正對湖水，水波萬頃，接天碧綠，清風正是從湖麵上吹來的。上有明媚天光，下有浩渺水煙，天水之間，依稀有淡墨一般的遠山輪廓。
回看大廳，廳中也有一股香氣，似檀似麝，韻味悠長。四周陳設布置無不精雅舒適，金珠玉瓷不厭其華，竹木綾羅不厭其細，一桌一椅、一燈一架好似籠著一層瑩潤溫澤的光暈，令人熏熏然、陶陶然。
廳前橫著一軟塌，上麵有人斜躺著，正對水麵，姿態極為安逸。
那是個胖老頭，圓圓的臉圓圓的身子，活似一個皮球，胡子一大把，連五官都看不清了。外罩寬大錦袍，腳下赤足，因為是居家打扮，沒什麼配飾，隻頭上束著一根發帶，帶上鑲著圓滾滾黃澄澄一顆寶石。
湯昭心中詫異，他之前看那紙條上字體俊逸，筆帶風骨，用詞又彬彬有禮，還以為是個文人氣質的高人，沒想到這老兒看來邋裡邋遢，沒半點兒書卷氣。
文人是不文人，高人還是高人，在罐子造房子沒什麼，連青天白日、湖光山色也有，也太過分了吧？
明明近在遲尺，那胖老頭卻毫無知覺，隻管閉目養神。
湯昭心想：倘若是我不期而至，登門拜訪，你睡著了還罷了，明明是你邀請我來的，裝什麼相呢？
雖如此想，他還是主動道：“學生應邀而來，不知前輩有何吩咐？”
胖老頭睜開眼，因頭發太長也看不出他眼睛睜了多大，用手搓了搓臉，含含糊糊道：“哎呀，小友啊，老夫睡得好好的，你乾嘛要來打擾啊？”
湯昭剛想說不是你叫我來的麼？陡然懂了他的意思，這是暗指自己破壞了他在地牢中的隱居，道：“事起偶然。我也想不到原來那平平無奇的罐子藏有這般天地。無意打擾，望恕我無知之罪。”
胖老頭道：“你一句無知，老夫多少年的清修給你攪了。我叫你賠，你也賠不起。所以我隻想見見你，看是什麼人破了老夫的局。”說罷斜斜盯著湯昭，目光不說有多惡意，反正沒什麼善意。
湯昭心想：你多少年沒給人破局，那是因為你藏的好，藏在黑蜘蛛山莊的地牢裡，和那些裝人的罐子魚目混珠，這誰能想得到？倘若你光天化日擺在人前，天底下又不是隻有我一個人有天賦，早把你瞧破了。
雖這麼想，他還不至於口頭刻薄，道：“僥幸而已，學生沒什麼出奇的。”
胖老頭坐起身，靠在厚厚的軟墊上，道：“還可以。我看你雖不是什麼天上有、地下無的絕世人物，勝在年輕，潛力還是有的。不枉我叫你進來看上一眼。今年是哪一年？”
湯昭看著他想：譜越擺越大啦。道：“現在是永平四年。”
胖老頭道：“永平……那是幾年？離著熙貞十二年隔著幾年啊？”
湯昭道：“熙貞……是前鄭熙貞年間嗎？那至少上百年了！”
胖老頭眼神迷離，道：“啊，原來我睡了這麼久了。”
湯昭心中閃過“乃不知有漢，無論魏晉”幾句話來，道：“您高壽？”
胖老頭道：“這種事誰還記得？歲月對我早沒有意義了。”
湯昭道：“沒有歲月？難道說是長生不老麼？”
胖老頭悠悠道：“長生不老？那可不行，因為我已經老了。”
這幾句話說得甚是深沉，湯昭也不由肅然起敬，胖老頭道：“如果我像你一樣有機緣，年少時就到了這裡，自然就不會老了。”
湯昭愣了一下，胖老頭道：“做我的童子吧。”
湯昭愕然，胖老頭道：“莫非你還想拜我為師？本座是不收徒弟的。縱然你有些天賦，可是緣分不到。恰好本座座下缺一個書童，看你還算伶俐，就收下你了。”
湯昭蒙了，看胖老頭好似一個看個病人，反而不生氣，想要安慰兩句，胖老頭道：“行啦，彆磨磨蹭蹭的。給我磕兩個頭，叫我一聲主上，然後去把晚飯燒了。我餓了。”
湯昭又好氣又好笑，道：“怎見得我就要認你為主？”
胖老頭冷笑道：“你區區凡人，誤入這樣的神仙府邸豈能不生求仙之心？你看你滿臉豔羨仰慕神色都遮掩不住。按理說該你自己開口苦苦哀求，求我賜下機緣，寧可奉承膝下效犬馬之勞。我始終不允，要給你幾道考驗，甚至要你跪在外麵幾日幾夜這才準許，才是仙家氣派。我想來看不過那般虛偽，正好我隱居多年，沒有童子使喚，你又合適，便免了種種虛文，收下你了。”
湯昭本來聽他叫自己磕頭認主，滿心大怒，甚至想起了那晚荒村中的人販，是起了敵愾之心的。但聽他一番理所當然的言語，倒覺得此人有一股荒誕的天真爛漫，雖然語似無禮，倒未必是一般意義上的壞心，隻是常人難以理解而已。
他耐心解釋道：“你誤會了。我沒有留下之心。”
胖老頭道：“你是不是讀了幾本書，自認為有了榮恥，拉不下臉來認主？好吧，你認我做老祖吧。本來我可以認你做乾兒子，但你才幾歲，我這樣大的歲數認你做兒，叫你輩分太大了，對世人不公。就叫我老祖吧。我不是小氣之人，你服侍我好了，我自給你好處。”
湯昭越發覺得他病重，再度耐心道：“前輩當真誤會了。我剛剛確實生了欽羨之心，但沒有留下的意思。因為我在外麵還有事要做，這裡雖好，我是不能留的。其實您這裡真的很好，除了冷清一點兒……”
突然隻聽“哢嚓”一聲，煙塵四起，眼前一張榻竟然塌了！
湯昭嚇了一跳，就見胖老頭已經趴在一堆碎木當中，忙伸手去拉他，那老頭突然甩手，吼道：“滾——”
他連連揮手，像轟蒼蠅一樣轟湯昭，道：“快滾，快滾！你懂個屁，在這裡礙眼，還不快滾！”
湯昭鬆了口氣，雖然老頭說話不客氣，但自己能出去也很好，又道：“前輩，你要不要把你家挪個地方？我那地方太不安全了。萬一哪天給人揪出來，恐有些人對您的……罐子不利。雖然他們也很難毀掉，但是要用罐子盛什麼豬血、鴨毛之類恐不尊敬。”
胖老頭瞪著他道：“我當然想找個安全的地方，但你彆打算用這個討多少好處。這裡的東西我一個子兒也不給你。”
湯昭歎了口氣，覺得很累，道：“舉手之勞，要什麼好處？畢竟你從牢房那清淨地方搬出來，也有我的緣故。你能不能把罐子的外形改一下？這樣我好搬動。牢房是回不去了，我儘量找一個清淨遠人的地方。”
他誠懇的道：“我也不瞞你，我現在也算不得自由，有些事情力所難及，要搬運你隻能等待機會。而且地牢那樣安靜不顯眼的地方不多。隻能說我儘量去找，半月之內我能把你搬走就搬走，若搬不走，我將你托付給另一個人。他聰明機警勝過我，或許能給你找到好歸宿呢？”
他突然想到，胖老頭一定要招一個童子，管吃管住還給好處的話，說不定衛長樂會感興趣呢？不過衛長樂剛剛找到了劍客的方向，又有了檢地司這條路，不然他說不定願意呆在這裡，至少比黑蜘蛛山莊安全。
胖老頭從木頭屑裡爬起來，道：“小鬼，倒會說些冠冕堂皇的話。什麼一個月半個月，我缺這麼點時間嗎？要滾就滾，記住不許跟人提起我，尤其是那個戴黑白麵具的，敢提一個字，老子要你的命。滾吧，出口在外麵。”
湯昭挑眉道：“不勞提醒，晚輩從來說話算話。”說罷走出水流。
剛邁出門檻，眼鏡上光芒一閃。
“叩劍完畢！”