無數禮花衝天而起。
當日九皋山上，湯昭曾為花師妹生日宴準備禮花煙火，但和今日的禮花一比未免太小兒科。十餘種顏色、形狀各異的禮花接連不斷的衝天而起，久久不滅，把夜空照的五光十色，當真是火樹銀花不夜天。
緊接著，各區桌椅連同花壇都自己動起來，拚成了一個環形的大桌。這種區位移動好似迷宮城故計，當日一個城的建築都能互相換來換去，何況區區座椅。
環形的桌子不再區分位次高低，大家比鄰而座，同桌飲酒。雲座高台也降了下來，拚成環形長桌的一部分，貴賓與年輕人同坐，氣氛自然更熱烈親近。
而環形桌子的座位竟然是隨機的，湯昭並非挨著本來對坐的吳雲飛，反而挨著兩個遠處的年輕人，其中一個湯昭隻微有印象，記得是南邊一個中等勢力的弟子，排在天區二十來位，另一個卻是清渠書院的嶽慎，雖然也隻一麵之緣，彼此卻大有好感。
嶽慎也十分高興，匆匆和另一邊人打了招呼，便拉住湯昭，道：“你覺得祭酒說的怎麼樣？”
湯昭想了想，道：“雖然還隻是一小半，但已經露出石破天驚的一麵了。”
嶽慎道：“若見略同也。正是要驚天，或者說通天才對。祭酒先生竟有意在劍客之外再開一通天之路。”
再過去卻是諸葛玉丹。她本來並不在這個位子，卻是臨時換過來的，道：“能否通天還在兩說吧。他隻證明這是條路，誰知路的終點在哪裡？是不是天上？還是死路？”
另一邊就聽楚山俠道：“正是此言。且他在魂魄用上符式加持，危險不說，難道不是外力？還鄙夷劍客是外力？”
原來那些靠前的大勢力弟子不知不覺又換在一起，以湯昭為中心靠了過來。而那些排名後一些的，不知不覺就被擠了出去。
湯昭聽了楚山俠和諸葛玉丹的話，似並不如其他人對祭酒那樣肯定，心中恍然：比起他們小勢力以符道為主，兼求鑄劍，七大勢力卻是以鑄劍為根基的。人家從來都以鑄劍立派，人人都學鑄劍，結果被祭酒指著鼻子說“鑄劍師有什麼前途？”心中能快意嗎？就算聽進去了後麵那些實用知識，前頭那個梁子已經結下了。
湯昭和祭酒也有梁子，隻比所有人的都大，但實話實說，他居然很受觸動，說不定也比所有人都大，因為他的三觀不同。本著不欺心之守，他肅容道：“借外力也沒什麼。遠古時元祖們在大荒求生，不也是靠的火焰、石矛這些外力才博得立錐之地麼？能以雙手製造武器、製造外力，反而是我們自強不息的證明。從這點來說，以符道知識提升魂魄，以求更進一步，確實無愧‘自強’這個主旨。”
嶽慎接口道：“我讀史書，劍的出現絕非自開天辟地而始，反而像是某一天憑空出現的。同時，劍的出現也伴隨著陰禍出現。彷佛劍和陰禍都是另世之物，隻是偶然出現在這個世界上。既然是偶然，誰知它們是與日月同存那般長久，還是像出現一樣猝然消失呢？在劍道之外再開一條人力能攀登的通天之路，我認為是對的，甚至是必須的。”
湯昭點頭，道：“如果符道能夠解決通天之路，或許不如劍那樣神奇，但卻更適合大眾，也是一件好事，說不定以後這就是正路呢。”
他之前的課題就是術器造福所有人，那麼符道開自強之路，不也是造福眾生嗎？雖然兩人敵對，誌向某種意義上來說倒是殊途同歸。
旁邊一個神色肅然的女子突然道：“比起這個，我倒擔心另外一件事。魂魄自強，和靈官之道會不會有牽扯呢？如果那樣的話，恐有忌諱……”這位是清渠書院另一個與會的尚尺素。
眾人突然一靜。七大勢力的弟子同時神色微變，氣氛陡然變得微妙起來。
緊接著，諸葛玉丹笑道：“提這種事乾什麼？好好地符會，連雪山王府都來了，怎麼會有那種事呢？”
吳雲飛立刻接口，把話題帶開，幾句之後，就沒有人提這件事了。
聊了一陣，諸葛玉丹突然遞給每人一個荷包，道：“大家既然投緣，又是同輩朋友，何不常常交流。我這包裡放了我玄素閣的玄素玉，專供咱們幾個傳訊，大家要時常聯係啊。”
湯昭接過，就見幾人都露出意味深長的表情。顯然眾人都察覺了符會的暗潮洶湧，心中難安，與其說是互相聯絡，不如說是守望相助，互通消息。
正說著，大宴開啟，各種佳肴不斷端上。尤其此地為昆崗深處，居然有大量海鮮，可謂一奇，但仔細想想，好像這裡是島，周圍全是大海，那又不稀奇了。
宴會上自然是吃好喝好，雖有殿主講話，敬酒祝詞等環節，倒也不礙著大家的興致。到後來天地人等區域互相放開，眾人來來往往，雜亂起來。
湯昭如今已經近十六歲了，又出門在外，再無人管他喝酒，偏偏新朋舊友都來敬酒，左右七八喝了不少，稍有些飄飄然。開頭還跟師兄主動和人閒聊敬酒，後來隻坐在椅子上，有人來才淺嘗一口。到後來天旋地轉，隻得離席，自己找了個清淨地方坐著吹風。
正安靜了一會兒，就聽有人道：“湯先生，在下敬你一杯？”
這個稱呼略奇怪，湯昭一回頭，看到了一張陌生的臉，迷迷湖湖道：“閣下是？”
那人笑道：“在下危色，不知先生有印象麼？”