李意漸站在馬場的馬棚中，穿著短打布衣，正給一匹黑色的盜驪刷洗。
湯昭靠近馬棚，李意漸也不抬頭，道：“來了？你可是來得最晚的。要不要選一匹？”
湯昭掃了一眼馬棚，讚道：“都是好馬啊。”
李意漸道：“那可不，都是中軍養的軍馬，每一匹都是千挑萬選的千裡馬。今天有空，在這裡的隨便騎。”
湯昭馬術隻是一般，在山上沒什麼機會騎馬，有點場地都溜他的六龍車了，下山趕路倒是騎馬，也是做坐騎，在馬市上隨便購一匹便可用，沒有特彆選過駿馬。這時卻見馬槽前每一匹駿馬都身高腿長，神駿如龍，端的是沒見過的騏驥，不由得心生喜愛。選了一匹白馬，緩緩撫摸後背。
李意漸也沒提醒他什麼哪匹馬烈不能動，都是劍客了，凡馬有什麼能動不能動的？
湯昭牽著馬，卻並未騎上去，而是用內力撫摸馬身，他修煉的是火性質內功，把馬得來暖洋洋的，感覺很是舒服，自然而然便親近的垂下頭來。
他一麵熟悉馬性一麵問道：“我記得趕往考場的最後一關是尋馬？”
李意漸隨意道：“正是。馬場中一百匹馬散放在方圓數十裡，能找到一匹，帶到馬場來才算成功，才可以參加後麵的考試。”
湯昭道：“四個部門，每家三十人，一百二十人裡麵至少有二十人已經注定被淘汰了。”
往年也會淘汰不少人，但沒有硬指標，若學生都有本事，全到達考場也可以。第一關本來也不是必須淘汰人的。但今年緊縮名額，卻是從第一關就開始殘酷起來。
李意漸道：“其實是一百四十人。我都督中軍也有萬人，比你們多幾倍，名額多一些不很正常？”
那就是先淘汰將近三分之一了。
不，不可能每一匹馬都被找到的，一百人也不能滿員。所以還會淘汰更多。
“要是有的馬被馬販子擄了去，轉手賣出，甚至被窮漢殺來吃了，那又如何？”
李意漸冷笑道：“誰敢？看到這馬屁股上的標誌了嗎？這是我中軍烙印，雲州誰敢亂動？到時候不說一匹不少，也少不了幾匹。”
就聽有人道：“不但不少，說不定還要多出來呢。”
就見一個相貌嬌美的女子騎著一匹黃驃馬馳了過來，道：“你這軍馬烙印如此粗陋，隨隨便便都能彷製，如何不能自己尋一匹馬過來魚目混珠？這個主意學生們如何想不到？”
李意漸道：“這就是你們靖安司人的思路嗎？不愧是你們。”
湯昭轉頭看向那女子，正是靖安司來壓陣的教喻蘭修竹。這位教喻的氣質讓他想起了黑寡婦，那股清純中帶柔媚，楚楚可憐的氣質端得神似，媚態稍有不如，若論嬌柔她還要更勝一籌。
靖安司因為常年在外從事情報活動，多的是俊男美女，和靈官恰是兩個極端。
“是真是假我會分辨，如果隨便弄虛作假，那自然以作弊論，當場革除。若當真以假亂真到我都打了眼……那就是本事到家了，就許他通過又如何？”
正這時，鎮獄司的教喻也到了。卻是個三十來歲的青年。若論年紀他不算大，但在這群人裡已然算年長。
他來這裡時撇唇咧嘴，一臉的不爽，本來張口欲言，掃了一眼湯昭，卻又住了嘴。
湯昭客氣道：“安教喻也早到了。”
安教喻哼道：“嗯，不比你們檢地司來得……算了。你是個小孩兒。”
湯昭莫名其妙，蘭修竹笑眯眯道：“你來得晚，安教喻本來對檢地司頗有言語，說定要在第一關就削檢地司臉麵，沒想到當麵卻不言語了。我還以為你們高低要打個賭，爭個輸贏呢。可是看湯教喻年輕，不便以大欺小？”
湯昭看了一眼安教喻安赤海，又看了一眼蘭修竹，不由奇怪——鎮獄司和檢地司不對付也罷了，這靖安司為什麼要居中挑撥？
難道這真是靖安司的基本思路？
安教喻道：“說的不錯。沒想到檢地司來得教喻是個黃口小兒。我夠大他一輩了，自然不與他計較。然而今日我已經吩咐了兒郎們要用心比，不可被人比下去。他們若計較，誰也怪不得。”
湯昭臉色一沉，安教喻話裡有話，鎮獄司難道吩咐了要在路上對檢地司下手？
若是真的如此……
他澹澹道：“我的學生不怕任何人？你要打賭，我跟你打了。看誰的學生全體到齊，誰的學生全軍覆沒。”