眾考生默不作聲，紛紛把手伸進冰冷的水中運轉內力。不是為了洗多舒服的熱水澡，也不是怕彆人不答應自己蹭熱水，而是明白這是一場考試，無論說的如何輕鬆，本質還是考核，考官發布了規則就是鐵律，不照做會被淘汰的。
一時間各個木桶裡發出咕都咕都的聲音，不多時，漸漸有些木桶開始冒熱氣了。
“如果全力爆發的話，很快就能達到溫度。可是如果太早的話，冷水池彙入的熱水太少，還是不能洗，隻能等彆人。”曲桓一麵催動內力，一麵分析，“而且這考試是一環扣一環的，要有節製，留下一點內力，以防意外。”
那邊廂，教喻們也在議論。
“燒水啊，第二關果然檢測的是內力。”
李意漸澹澹道：“這算什麼第二關？隻是一個小小的篩選罷了。把那實在不合格的都篩掉。我沒測試罡氣，連內力都練不好，也實在沒必要再進行考核了。我們布置安全區也很費事，不是誰都有資格去的。”
湯昭道：“這倒是，事先設門檻，把一些不過關的學生篩掉，不讓他們去過於危險的地方，這也是一片仁心。”
李意漸看了他一眼，道：“我們可沒有什麼仁心。”
蘭修竹跟著道：“我就說，這兩場考試雖然艱苦，但手段很是常規，看來是老鼠拉烏龜——大頭在後麵了？”
李意漸道：“當然，真正的好戲在前線才開始。不過在這之前，我給同學們送了點小禮物。”說著他微微一笑。
“啊……真舒服啊。感覺自己活過來了。”
曲桓泡在池子裡，享受著已經渾濁的熱水包圍著自己。水蒸氣鳥鳥的仿佛仙境，讓他看不清近在遲尺的同學的臉。
“這應該是最後的享受了吧？”
“老大，這話好不吉利啊。咱們哥們兒日子還長著呢。”旁邊他的小弟祝立插了一句話。
曲桓歎了口氣，道：“不是我說話不吉利，而是考試太難。你看，兩關之後，咱們兄弟損失不小。你說這兩關結束之後能過一半人麼？”
曲桓有五個小弟隨他一同到了考場，但是現在隻剩下三個。再淘汰一個就到了他說的“一半”界限了。
因為曲桓的庇護，他的小弟們多少有搭便車的嫌疑，其實未必就是都有資格達到考場的，所以前麵幾場就被淘汰也不奇怪。但由此可見，這回考試的淘汰名額確實不少。
曲桓自然收不到第一等的學生當小弟，但太末尾的他也瞧不上，他的小弟都是中間水平，被淘汰說明考試真的難。
祝立歎氣道：“這回考試確實難，比模擬考難。其實剛剛我也是涉險過關的。溫度恰恰達到標準，小陳在我後麵，他就沒進來。論綜合實力他比我有過之無不及。我以為我失敗了他也不會失敗的。不過他在筆試那一場分數不會低，而我都是亂答的。等筆試成績出來，我也給的走人了。他先走一步，我馬上跟上……呸呸呸，我怎麼也不吉利起來了？”
曲桓反而安慰道：“我倒覺得，按照他們這麼弄，最後一半合格也沒有，這就不像正常考試了。畢業考核哪有這樣嚴苛的？我倒是覺得應該有調整。說不定隻需要考試過程中有一些精彩的表現，就能判定合格。”
祝立道：“是麼，但是筆試不及格也沒機會了吧……”
正說著，棚中進來一個士卒，大聲道：“衣服放在這裡了，洗完了就穿上，領了補給趕緊出去。教喻在等你們。”
曲桓心想：“這倒是可以，衣服也重新準備了。先把我們脫光，再換衣服，裡裡外外都是新的，這還能怕偷藏裝備作弊嗎？省的搜身了。看來馬上要進行真正的考核了。”
在學生們心裡，也知道前麵筆試、小測試不過是開胃菜，真正的考核在後麵。就像去年在禍月夜下穿越峽穀一樣，這回中軍肯定也有準備特彆的盛宴。
一個性急的學生從水池裡爬了起來，一眼看見了旁邊的補給包，歎了口氣——這種軍隊的補給包他們常吃，裡麵隻有乾餅、鹹菜和醋布，能吃飽但是和口味沒一點關係，累了一天就吃這個？
然後，他就看見了衣服，不由得吃了一驚，道：“這是什麼？”
隻見所謂的“衣服”放在一個盆裡，竟似一團灰綠色的漿湖。
他伸手進盆，抓了一把，手指如同插進一團滑溜溜的水藻，撈出一團軟乎乎趴在手心，然後一鬆手，呼嚕一聲落回盆裡，和盆中那團湖塗東西混為一體。
“這是什麼東西？也是補給嗎？不是說給衣服嗎？”
眾人愕然，一個個光溜溜從池中爬起，果然見見一份份的補給就是飲食補給包和這一盆漿湖，並沒有一件看起來像衣服的東西。
大部分學生麵麵相覷，有的更道：“是不是弄錯了？”
隻有有些學生露出若有所思的神色，他們之中大部分出身不凡、見多識廣，或者喜歡讀書、知識淵博，所以對這東西有印象。
曲桓也是見多識廣的那個，輕輕歎道：“原來是這個東西。”
他這麼長聲歎氣，果然引人矚目，祝立和他配合多年，自有默契，立刻跟著問道：“老大，這是什麼？”
曲桓剛要說話，就見一個少年上前，在盆裡撈出一團，不知怎麼的搓一搓拍一拍，立刻變出一匹布的模樣，披在身上裹了起來。
曲桓給人搶先，不再拖延，道：“這就是征袍啊。”