在大少爺、大總管、副總管甫一見麵就毫不見外的明爭暗鬥時，那邊奴仆就風平浪靜的多。大少爺的人有人招待，譬如跟著少爺那位房劍客，就有院中劍客對等招待，也擺了一桌小酒席接風。後麵少主的兩個青衣長隨就有奴仆接待，好歹也給熱菜熱湯。
剩下的奴隸就不能用接待了，要用看管。
作為唯一的女仆，明麵上地位僅高於奴隸的仆役，一頭灰發的遲明鏡將四個孩子送到後麵的小院裡看押。
剛剛進院，遲明鏡就是一愣。
但見小院裡，像壘豬圈一樣壘了兩個大圈，每個圈裡蹲了十幾個孩子，一個挨一個，一般的牲口棚不會這麼擁擠。
饒是遲明鏡這幾年經曆甚多，已然心硬如鐵，也忍不住激起了她的應激反應，一時僵立院中，眼前全是一張張稚嫩虛弱又麻木的麵孔。
眼見她僵住，旁邊那最小的女孩兒離著她最近，拉了一下她的衣袖。
遲明鏡剛剛回過神來，剛要張口喊人，旁邊轉出一個身材矮小，姿態佝僂的仆役來，帶著不耐煩的口氣，道：“又是送人來的？怎麼這個點兒才來？人交給我，你可以走了。”
遲明鏡重複了一句，道：“走？我走到哪兒去？”
那仆役愛答不理道：“怎麼不走？錢沒結清麼？那去前麵賬房拿錢。我們是山上的大莊園，不會欠錢的。你看看這裡收了多少人？都是這幾天收的，沒有一個不給錢的。還欠你那三五兩？”
遲明鏡壓下心中的惡心，冷笑道：“你知道我是誰？我是咱們少爺帶來的心腹人。送人來也是少爺的吩咐。這是什麼地方？姑奶奶要走就走，不走就不走。”
那仆役呆了一下，立刻笑了起來，隻不過笑容十分僵硬，看樣子已經很努力的笑了，但還是笑的很呆板，低頭道：“原來是少爺帶的姑娘。恕我眼拙，不認得親姑奶奶。您隨意，您隨意。”
遲明鏡道：“這裡怎麼這麼……我來送人，少爺帶來的珍品，與彆個不同，放哪兒？”
她本來想問怎麼這麼多孩子，但想想自己的身份，似乎不該多問，為了將來事，隻得強自改了話題。
她也對罔兩山頗有了解，口中的珍品也是罔兩山常用劃分劍奴的標準。指的是那種有劍客潛力，能直接洗劍種的高級劍奴。
那仆役忙道：“既然是珍品，得放裡麵。給我來。”
便領著遲明鏡等來到廂房，就見廂房中竟也安著柵欄，做成牢房樣子，裡麵關著三個孩子，衣服倒還齊整，房間也還算乾淨，地下鋪有稻草，居然還有水盆，但裡麵的孩子同樣一臉麻木，不知悲喜。
遲明鏡隻覺得心中一陣翻滾，旁邊那仆役掏出鑰匙開門，口中奉承道：“到底是少爺，珍品一氣就是四個。像我們在這邊收高級貨，一連收了十來天，也隻有三個。沒辦法，深影會將近，各莊都收高級貨，實在是供不應求。尤其那第一等的珍品，都捏在大戶手裡不放出來，隻等著漲價。這都是奸商。”
這時門打開，那仆役示意將孩子投放進去。遲明鏡不吭聲，也不阻攔他趕幾個孩子進去，唯獨那個才七八歲長相可愛的女孩兒，她忍不住攥在手裡並不放手。那小女孩兒先是一怔，仰頭看著她，沒露出額外的表情，但眼神微微溫和。
那仆役見這種情況，察覺她的意思，立刻笑道：“既然姑娘喜歡，這個就先留著玩兒。等深影會之前再交回來吧。嗨，這若是一般貨色直接送您也可，唯獨珍品都是有數的。其實您跟主人說一聲，把人要走豈不同方便？”
遲明鏡心中有些遲疑，她其實剛進隊伍一日，跟幾個孩子還沒熟悉，更談不上感情。剛剛不過是想起了當初自己，起了惻隱之心。若要她把孩子領回去同住，又覺得束手束腳的礙事。
但要放手，讓這才七八歲的女孩兒進籠子，她又難以接受，一時心中交戰，終於還是道：“好。若彆人問起，就說這孩子我帶走了。”
那仆役連連稱是，把牢門重新鎖上，把外麵來的三個孩子一起關了進去。
回到院中，遲明鏡還是問了一句道：“怎麼收這麼多人？就算在深影會上莊園不也是買主嗎？難道轉行做賣家，學那些商人事先囤貨嗎？”
那仆役賠笑道：“當然不會了。做人牙子本來就跌份兒，何況做二道販子？咱們在深影會上主要是賣些特產材料，買劍奴當然是為了洗材料了。咱們材料積攢了不少，普通劍奴又不禁用。前一陣子老主人……莊園事忙，顧不上這些小事，收劍奴就斷了一段時間，材料都堆著。眼看深影會將至，多買些劍奴把材料洗乾淨才好。”
遲明鏡也知道劍奴的分級。珍品劍奴不用說，就是用來洗劍種的，把舊劍種或者汙染過的劍種放入靈感中洗滌，然後取出，成為嶄新合用的劍種。