祭神的事情宜早不宜遲。
而且，按照尾崎家長輩的說法，祭祀儀式要在晚上進行。
也就是說，現在就是合適的時間。
尾崎家的幾個長輩分食完餐桌上的黃金，稍微還有些意猶未儘的樣子。但為了辦正事，他們還是從位置上起身，決定帶領龍一去往祭祀的地點。
那地方位於這座村落的北麵群山之中。
夜晚的群山籠罩著淡淡的霧氣，山脈在蒼白的月光之下連綿起伏。
進入山裡，尾崎龍一漸漸看不見老宅所在村落的輪廓了，那一點代表著人類社會的零星燈火被拋在後方，很快就淹沒在了未開發深林所特有的寂靜之中。
山路兩邊的植被，隨著跋涉進程的推進而變得濃鬱且茂密，層層疊疊，像是一座龐大的，無法逃脫的牢籠將尾崎族人困在其中。
幾柱手電筒所投射的燈光在黑暗之中來回晃動，山間的小路像是有了生命和意識一般，在那些枝椏和樹葉組成的牢籠之中蜿蜒遊走。
在這座樹木所構成的迷宮之上是巍峨陡峭的群山與懸崖，小片的灌木像是毛發般覆蓋在那些裸出的山岩上，又在夜風的吹動之下沙沙搖擺，讓這些陡峭的山體看起來就像是某種神秘鬼祟，且無比龐大生物的一部分。
繼續朝山裡走。
腳下已經不存在可以被稱作“道路”的路徑了。
在尾崎龍一的記憶裡，他從未進入過老家北麵這片原始的山林。
好像就連村落裡的人也不太願意深入這邊。
但不知道為什麼，進入這片深山之後，他隱隱約約感受到了一點熟悉感。
而他家裡的幾位長輩對這裡的環境則像是完全了然於胸，就連他年邁的爺爺，在山林中的行動也迅捷的反常。
“吱吱。”
在尾崎家人行進路線周遭的隱蔽處，一些山鼠尾隨，或者朝著周邊擴散探索。
這是美人樣所放出的鼠群。
鼠群的活動沒有被尾崎家的長輩所察覺，應該沒有。
但作為美人樣陰陽師的尾崎龍一自然是知曉的。
此時，他其實也不能完全信賴自己的家人，相比之下還是那些老鼠的存在更能使他安心。
在如此的深山密林之中，電子設備已經變得不再可靠。而在尾崎龍一的設想之中，本次祭神儀式的過程一旦發生什麼超出他預期的事情，那他就會嘗試利用鼠群，繞開家中長輩，直接與外界達成聯係。
山林裡也算得上是鼠群的地盤。
它們無疑能做到這一點。
在山裡跋涉攀登過了數個小時，時間已經過了淩晨。
尾崎一行抵達了本次的目的地。
這是一處陡峭懸崖的底端，四周的山巒像是密不透風的高牆一般圍堵傾軋，雄偉而蠻荒，隻在眾人的頭頂遺留出一片巴掌大小的天空。
而在眾人麵前的山體處，則是一個漆黑的巨大洞穴，入口呈現不規則的橢圓形，站在洞口無法窺探到內部的具體環境。
“就是這裡了，龍一。洞穴很大，最深處就是金山毘古神的府邸，隻要一直向下走，你會找到的那裡的。接下來你得自己進去。”
“在天亮之前，你得完成儀式。嗯……時間還算充足，彆忘了我們跟你說的儀式過程，那並不難。”
很顯然，長輩們並不打算與龍一一起進入這處洞穴。
龍一在長輩們的注視目送之下走進了洞穴裡，邁入這黑漆漆的神秘所在的瞬間，他幾乎沒有任何遲疑。
如果說一開始應允下神祭的委托，是出於私心，是將信將疑地試圖保留住家族裡可觀的財富。
那麼等到真的來到所謂“金山神宅邸”的洞穴之前，那麼驅使和誘惑著尾崎龍一思索和行動的，就是另外一種東西了。
一種非理性的本能。
就像是看不見儘頭的幽深洞穴裡麵，有什麼正在呼喚著他。
像是無形的粘滑觸手，卷在他的胸腔裡，挑逗撩撥他的心臟。
等沒入到黑暗之中後，尾崎龍一走到看不見身後手電筒光柱的距離，他將美人樣叫了出來，給出了最後還算理智的交代：
“讓你的部分鼠群離開大山，要是我們在天亮之前還沒有離開洞穴，或者與外界的聯係斷絕……就想辦法將這裡所發生的事情告訴對策室。”
……
“老大，這個羅盤……”
幽靈車裡，坐在副駕駛上的高山真衣再一次回過頭來，並且將【尋礦針】的展示給神穀川看。
可以看到古樸羅盤上的指針終於不再來回擺動，而是穩定指向了固定的方位。
這下子，這東西終於有了絕對意義上的引路功能了。
“繼續朝著【尋礦針】所指示的方向走，儘可能加快速度。”
神穀無法判斷這一最終的變化到底是喜是憂，隻能先這樣下令道。
“交給我吧，老大！”
大石俊馬正欲猛踩油門提速，但又馬上停頓下來。
雖說不清楚今晚到底會發生什麼事情，但總感覺事態很急切的樣子。
於是大石轉過頭，看向幽靈車的最後一排——
後座上，小原早未正抱著自己的腦袋，一臉無辜地靜坐著。
沒錯。
今天晚上靈車團的最強司機小原妹妹也是有跟著出來的。
“要不，早未你來開？”
駕駛座上換上小原早未，再加上路徑方向已經明確，幽靈車直接於原地彈射起步。
風馳電掣之中，神穀等人又確認了一遍方向。
現在可以得到結論了。
粗魯來看【尋礦針】所指的位置，應該是名古屋的岐阜縣一帶。
而幽靈車才剛進入岐阜縣，神穀就接到了來自結成真劍佑的電話。
在悟的幫助之下，本次通話穩定無比。
電話裡，結成大叔向神穀傳遞了一個緊急的消息——
就在今晚，中京工業區和阪神工業區兩處地點同時發生了怪事。
幾乎是在同一時間，這兩處地點的大量居民，開始毫無征兆地啃食目之所及的金屬材料。
人類啃食金屬，咀嚼吞咽下肚，這是如非親眼所見很難形容的場麵。
由於如此詭異的事件規模很大，範圍涵蓋了兩個大型工業區，所以對策室第一時間調度了周遭的人手介入。
結成真劍佑本人目前正在趕往阪神工業區的途中。
而按照已經在現場的除靈師描述，他們在那些貪婪啃食金屬的人群周圍，並未感受到明顯的邪祟煞氣波動。
並且，有部分失控者一邊吞咽金屬，一邊還會誦念一尊神明的名諱。
金山毘古神。
此外，根據已經在現場的除靈師描述，失控者所啃食的金屬，似乎主要是銀、銅、鐵、錫，以及相關的合金。
但有一種金屬被絕對排除在外。
黃金。
他們似乎不會吞下視線範圍之內的黃金。
目前還不知道這種行為趨勢是否帶有特定的含義。