“唔——”
長岡從沙發上緩緩睜眼，伸了個懶腰。
心理醫生的辦公室裡很安靜，而那位早乙女小姐，依舊還坐在他的對麵。
“你醒了啊。”
“嗯……我睡了多久，早乙女小姐？”
“放心吧，這次超過的時間就不收費。”
“謝謝。”
長岡講述完高中時期給自己留下心理陰影的經曆後，居然不知不覺在沙發上睡著了。
可能是因為這裡的沙發很鬆軟。
也可能是因為與早乙女小姐談話的過程，確實感覺很放鬆。
這些天完全沉溺在焦慮和不安之中的長岡，難得睡得還不錯。
早乙女收起筆記本，從位置上站起來：“長岡先生，回家也好好睡一覺吧，你看起來很需要休息，希望今天的談話能對你有所幫助。”
“我會的。”
長岡也起身。
心理谘詢都是按小時計費的，現在既然已經超時，他也就不好再多待了。
至於“江川和青柳”的事情。
長岡就是需要把那些事情向彆人講一講。
說出來以後，好像確實好受了不少。
等到長岡一彥離開，便隻剩下早乙女愛一個人待著了。
她重新在沙發上坐下，隨手翻動那本實際上並沒有記錄下與心理治療相關內容的筆記本。過了好一會，突然沒有任何征兆地對著無人的辦公室開口：
“瀧，剛才說的你都聽見了吧？那個男人說的東西，是你一直要找的嗎？”
無人回話。
但在她對麵的沙發底下，有什麼東西緩緩爬了出來。
那是一個由乾枯稻草編織成的小人，大概有兩個巴掌大。
稻草小人順著沙發窸窸窣窣地吃力向上爬，直到爬上了鬆軟的坐墊，又如同一位淑女一般端正坐下。
它的臉上鑲嵌著兩顆大小不一的紐扣充當眼睛，嘴巴位置則是由幾條細線縫成。
稻草小人仰麵，一大一小的紐扣眼睛似乎在與早乙女對視。
但它依舊沒有回話。
這個稻草人本來也就不能開口。
不過，小人由細線縫成的嘴巴卻是緩緩“張開”縫隙。
從下麵的乾枯稻草裡麵，一枚漆黑的長釘被緩緩推了出來……
那枚黑色的釘子落在沙發上，又滾下地麵。
一聲清脆的聲響之後，便如同一件易碎品一般摔成了幾截。
早乙女朝地上碎裂的釘子看了一眼，先是沉默，而後愁眉不展地重重歎一口氣：“那我們該怎麼辦，瀧？你說過的，逢魔時想要你死……”
……
第二天。
接受完心理治療，晚上也睡了個好覺的長岡一大早便回去會社裡工作。
他走進辦公室，在自己的工位上坐下。
昨天下午休假去看心理醫生之前，他的桌麵上就堆放了幾份文件，本來是想著今天回來，要抓緊把手頭的幾件工作事項完成。
“誒？”
但才剛坐下，長岡就感覺到了困惑。
桌麵上放著的幾份文件全都不翼而飛了，昨天明明是整理好放在桌角的。
正巧，這時候部門的課長從長岡的位置邊上走過去，有點摸不著的長岡便開口問道：“增井課長，前天您交給我的報表……”
“那個啊。”增井課長停下腳步，“已經完成了。”
“完成了？那麼合同……”
“那份合同要修改的地方也已經修改好了。”增井課長進一步解釋，“昨天下午你不是休假嗎？然後你的工作有其他同事幫忙做了。”
“其他同事？”
長岡依舊無法理解。
部門裡的同事全都忙得要命，誰會有閒工夫把他手頭的事情給做掉？
而且，填報表這種事情姑且不說。那份合同，可一直都是長岡在經手的啊。
“哦，忘了說了。是新同事，昨天下來剛來報道的，長岡你也和人家打個招呼吧。”增井課長朝著長岡的身後招了招手，“喂，青柳桑。這位就是長岡，昨天下午你們沒有見麵……”
長岡錯愕地盯著增井課長一開一合的嘴唇，在聽見“青柳”這一姓氏後，他就徹底呆住了。至於課長接下來又說了什麼，也完全都聽不清楚。
他隻感覺到頭暈目眩，還伴隨著激烈的耳鳴。
不，不。
隻是湊巧同姓而已吧？
就算“青柳”這個姓氏並不是非常常見，但總歸會有人姓這個的。
不要自己嚇自己，青柳早就已經死了。
帶著如此的念頭，長岡猛地轉過頭去。
他的身後，不知道什麼時候站了一個人影，離他不過兩三米。
“你……你……”
等看清那人樣貌的一瞬間，長岡的瞳孔放大，胸口劇烈起伏。
恐懼夾雜著眩暈，以及強烈的嘔吐感湧上喉頭。
那張臉……
雖然和高中時期相比，略微有些不同，更加成熟了幾分。
但那張溫和，人畜無害，彬彬有禮的笑臉。
長岡對此再熟悉不過，這一輩子都不會忘記。
他就是青柳沒錯！
“怎麼了，長岡君？”
青柳微笑著看向長岡，表情自然，不管是語氣還是神態，都和記憶中的死者完全重合。
“彆、彆過來！”
長岡驚慌地後退，後腰用力撞上了自己的辦公桌。
文件盒、訂書機，還有一把開信封用的剪刀，都嘩嘩掉落到地麵上。
剪刀於冰冷的地板上顫動，刀口反射著從天花板上落下的白熾燈冷光。
“怪物！”
長岡尖叫起來。
……