隻有路過悟所在的書房時，能聽見裡麵細微的講話聲。
“彩織，這邊啦。笨手笨腳的，今晚這關又過不去了啦。”
神穀川：……
小悟又在熬夜玩遊戲了。
還是帶著小蠟筆一起。
真擔心彩織會被她給教壞……
不過，作為家長的神穀也沒有推門打攪她們兩個。
怪談嘛……不休息也不是什麼大事。
走到樓下。
神穀川輕輕推開起居室的門。
看見房間通往庭院的玻璃門半開，小徒弟正一個人坐在屋外的木地板上發呆。
院子裡新栽的草木被夜風吹動，葉片摩挲，沙沙輕響。
神穀川走進起居室。
“誒？師父，你怎麼來了？”正在發呆的鹿野屋終於有所感知，回過頭來。
“在乾嘛？”
“學師父的情調，賞月。”
啪。
神穀用手刀敲了敲小鹿的腦袋。
“好痛誒，師父！”鹿野屋雙手抱頭，“打腦袋我會長不高的。”
“你這個年紀，大晚上不睡覺，本來就影響發育了。”神穀川在徒弟的身邊坐下。
“才不會呢，我肯定會再長的。”
這對便宜師徒安靜坐了一會。
神穀川：“乾嘛不睡覺？”
鹿野屋：“我睡不著啦。”
“青春期有心事了？”
“彆取笑我啊。”小鹿不滿地鼓了鼓腮幫子，然後又降低聲音，“師父啊，我明天就回去了哦？”
“嗯。”
“好冷淡！”
“反正你還會回來的。”
“那倒……那倒也是啦。”鹿野屋抱著膝蓋坐著，腳趾略顯不安地蜷縮，摩擦地板，表情不知道為什麼變得消沉了幾分，“師父……”
“嗯。”
“你說，我會不會死掉？”
很突然，很莫名其妙的一個問題。
好吧……對於鹿野屋而言，或許也不是特彆莫名其妙。
“哈？你在說些什麼啊？”
“就是那個……那個嘛。我和其他人不一樣對吧？我的媽媽、外婆也和其他人不一樣。”鹿野屋的聲音變低，把臉埋到了膝蓋上，“說不定，說不定我根本就活不到給師父你養老送終的那一天。”
神穀川：……
看來這孩子也沒有那麼蠢。
她或許還不知道自己是靈胎的事情。
但多多少少能感覺到自己的不同。
啪。
神穀抬手，又在鹿野屋的腦袋上敲了一下。
“嗷！乾嘛又打我啦！”
“因為你咒我，把你給我養老送終的執念收一收。”
“唔，徒弟不就是要做這個嘛？”小鹿晃了晃身體，“師父，你知道我下午許了什麼願嗎？”
“什麼？”
“我希望我和師父都能長命百歲。”
“真難為你許願還能稍帶上我，但願望不應該直接說出來吧？”
“唔！”鹿野屋連忙捂嘴，可憐巴巴地哭喪起小臉，“完蛋了，師父，我們兩個要……”
“閉嘴。”神穀川的手依舊停留在小徒弟的腦袋上，不過倒是沒有再敲打她，而是粗魯地揉了揉她的腦袋，弄亂她柔軟的頭發，“雪乃，相信我嗎？”
“當然啊，師父你那麼厲害的。”鹿野屋不假思索，“唔——就算摸頭的話，也請溫柔一點啊，師父！你這個樣子很不招女孩子喜歡的誒。”
“那麼，你會長命百歲的，我保證。”
神穀川收回了手。
“誒？真的嗎？”
“當然是真的，我有騙過你嗎？”
“有的吧。”小鹿做出認真思考的表情，“師父你一開始說我去本願寺學習可以都坐幽靈車來回，但實際上我隻坐了一次，後來都是坐電車。”
“住口，逆徒。”
“哦……”
“你是有些特殊，但特殊不是壞事。以後要更加努力的修習術法，知道嗎？”
鹿野屋是靈胎的事情，之前沒有直接告訴她，主要是不想讓她惶恐緊張。
但這孩子本身有所察覺，就沒有必要再完全瞞著她了。
當然了。
在神穀的說辭中，“靈胎”的先天危害被刻意縮小，而修習法術對靈胎靈力的控製效果，則被放大。
小鹿現在情緒有點低落，這是必要的安撫。
“……所以，不要擔心這些事情了。我和八尺女會幫你擺平的，八尺也很關心你。好好學習，好好長大，我還等著看你畫的本子在裡番界一展拳腳。”
“彆，彆說這個啊！”
得知好好學習靈術，控製好身上先天的靈力，自己就會和普通人一樣，小鹿倒是確實振作了不少。
可能是出於對神穀川的信任和崇拜，她對便宜師父的話好像深信不疑。
也難怪八尺女會委托神穀川下來和小鹿談心了。
“睡覺去吧，一直吹風會著涼的。”
“知道了啦。”鹿野屋從地上起身，快速站到了神穀的身後，抬手按住了他的肩膀。
“要乾嘛？”
“師父啊，你是不是很累？”
“沒有。”
“騙人，你前天剛回來的時候，臉可臭了，也就是今天過節休息了一下，整個人才放鬆下來。”小鹿雙手輕輕用力，為神穀川按起了肩膀，“在家裡的時候，我偶爾也會給爸爸按摩的哦？爸爸都會誇我的。”
小徒弟的十指纖細柔軟，按在肩膀上其實有些搔癢。
“明天我就要走了，請讓我孝敬您一會。如果師父你要洗腳也是可以的哦？”
“洗腳就不用了……”
神穀川想了想，任由小鹿繼續給他按肩膀。
庭院裡的月色涼如水。
而在房間的起居室推門之後，八尺女的地藏像不知道什麼時候移動到了這裡。
無聲靜立著，脖子上的紅綢鮮豔。
……
鹿野屋和八尺女都是第二天離開的東京。
按照小徒弟的說法，她要趁著春假，回大栗島好好補上之前落下的課業。
然後爭取今年考到東京這邊的高中來。
這天上午，神穀在吃過飯準備進入裡世界推進度之前，先去了一樓的大臥室。
他基本都不在家的這個把月，小鹿一直睡在這裡。
小徒弟走之前，已經將房間好好收拾乾淨。
這裡恢複如初，基本看不出鹿野屋生活過的痕跡。
唯一不同的是，大臥室的牆上，不知道什麼時候掛了一麵小白板。
小鹿在上麵留下了一副畫，看起來是以她自己為原型畫的女孩形象，俏皮可愛地豎著大拇指，眼神充滿光彩。
這孩子的繪畫功底還是非常棒的，畫得惟妙惟肖。
白板之上，留著鹿野屋的筆跡——
[師父最厲害啦！我知道你很努力地拯救了整個關東哦。]
[退治怪談比我想象的還要辛苦，累了的時候，請一定要好好休息。]
[如果還能記得偶爾聯係徒弟就更好了。]
“嗬。”
神穀川盯著鹿野屋留下來的畫看了一會，啞然失笑。
“這幅畫，就掛在這裡吧。”
他轉身推門出去。
其實，有個徒弟也不錯啦……