穿過大門上方浮雕的那尊水蛭雕塑，杉浦帶著女兒來到了食堂。
現在臨近飯點，食堂已經有了一些鬆澤人活動。
所有人看起來都喜氣洋洋。
餐盤已經擺放上了餐桌，上麵鋪著一塊塊黏滑的黑色生肉塊。
“媽媽，我餓了。”
陽菜拉了拉杉浦的手，滿臉笑容。
“我們吃飯。”
杉浦久美子帶著女兒在一張餐桌邊上坐下，身邊的鬆澤人吃得嘴角流淌汁液，卻還不忘向這對母女問好。
她朝著桌子上的食物看去，那些肉塊似乎還在抽搐蠕動。
杉浦感到了惡心，不管看多少次都還是感覺惡心。
那些甘之如飴吃下這些東西的鬆澤人，真的還算是人嗎？
“媽媽，吃飯。”
原本挺挑食的陽菜，用她的小手抓起餐盤裡的黑色肉塊，像個茹毛飲血的原始人，貪婪地張嘴去咬。牙齒磨碎肉塊，發出幸福和滿足的咀嚼和吞咽聲。
女兒已經變成那些讓她恐懼，讓她惡心的鬆澤人了。
可看著女兒快活的樣子，杉浦也想陪她笑。
卻隻是嘴角抽搐，無論如何也笑不出來。
她用顫抖的手伸向餐盤裡的肉塊，手掌之間沾滿了黏滑且令人不適的觸感。
“我們吃飯……”
她說。
杉浦的眼眶再次溢出眼淚來，而後便將嘴張到最大，將那不管不顧將那肉塊塞進嘴裡。
膠質的，腥臭的，滑膩膩的口感，讓她想要嘔吐，但她還是儘可能將嘴裡的肉塊完全咽下。
杉浦的視線變得稍稍模糊迷糊，她看見手裡捧著的，留著她齒痕的殘餘肉塊正在指尖蠕動，在她的口腔蠕動，在她的食道蠕動，在她的五臟六腑蠕動。
緊接著，杉浦久美子忽然感覺到一陣難以言喻的滿足感。
就好像所有的煩惱、憂愁、痛苦，所有負麵的情緒在這一刻都完完全全從她的身體裡抽離出去一般，隻剩下了極致的快樂。
什麼情緒都感覺不到了，就隻是沒來由的，發自肺腑的想要開懷大笑。
在這一個瞬間，杉浦似乎能明白為什麼鬆澤人總是在難看的傻笑了。
她的大腦、思維好像在強烈的愉悅感衝擊之下溶解，有什麼東西在她的身體裡蠢蠢欲動，繼而複蘇過來。
隨後，杉浦久美子便什麼都感受不到了。
食堂裡麵杯盤碰撞。
所有人都想有說不完的開心事，他們分享食物，也分享心裡的喜悅。
而在角落裡麵，杉浦母女正並排坐著，對著桌上的黑色肉塊狼吞虎咽，滿足而幸福的咀嚼吞咽聲不絕於耳。
“媽媽，陽菜好幸福。”
杉浦陽菜向嘴裡塞著食物，臉上的笑容天真爛漫。
“陽菜……”
杉浦久美子在進食肉塊之前，從眼角滑落的最後一滴眼淚，順著她的臉頰滴下，混進她嘴角四溢出來的黑色汁水之中，便再也看不見了。
她咧起嘴，臉上看不見半點陰霾，像是雲開見日，露出了進入鬆澤以後，最快樂也最由衷的笑容。
“媽媽也好幸福。”
……
鹿野屋站在無人的村口，遲遲未動。
她的表情複雜，不知道在想什麼。
小鹿感受到了一股說不上來的無力感，這種感覺她長這麼大，隻體會過兩次。
上一次是在大栗島，在那個被赤魟力量獻祭的小男孩淺川半平的葬禮上。
“可能……任何人和任何事都不能阻止杉浦變成鬆澤人了。”
鹿野屋終究還是讀懂了杉浦久美子在離開之前，臉上那點殘存的分明情緒到底意味著什麼。
躊躇了一陣子，小鹿終於動起來。
她沒有去村子的食堂，而是去了杉浦位於村子的西邊的“家”。
那也是一棟有些老舊，但結構勉強完好的一層老房子。
鹿野屋用剛剛得到的鑰匙插進大門，輕輕轉動，門便啪嗒一聲打開。
房間裡沒有多少家具，但還算得上整潔乾淨，估計是被好好整理過。
不過，和小鹿分到的那個房子不同，杉浦的家裡有一張木板床。
“小小爺爺？”
鹿野屋將門帶上，站在房間中央四處打量了一陣子。
小小老頭3號順應她的呼喚現身。
“杉浦說在地板下，我想應該是她留的食物吧，小小爺爺能找到嗎？”
“阿巴，阿巴！”
斥候在房間裡簡單轉了一圈，連半分鐘都沒有用，就找到了要找的東西，鑽到了靠在牆邊的那張木板床下。
鹿野屋將被褥鋪得很整齊的單人床小心拉開。
和房間裡的其他地方一樣，床底的地板似乎也被杉浦打掃過，很乾淨。
“阿巴！”
小小老頭3號敲擊其中的一塊木板。
“看來是在這裡。”
鹿野屋蹲下來，伸手撬了撬，較為輕鬆就將好幾塊木板移開。
裡麵擺放著一些罐頭、壓縮餅乾，還有兩個白色的飲用水長期保存罐。
看起來是緊急避難用品包可能會有的應急食物和飲水，而且小鹿也確實看見了防火處理的聚酯材料製作緊急避難背包。
除了這些較為專業的物資外，隔層裡還有些彆的。
像是零散的袋裝麵包、糖果這種小零食，以及一瓶喝了一半的礦泉水，一聽沒開的罐裝可樂，甚至一盒口香糖。
另外，還有幾個尚能開機的手機、一個充電寶，小手電和防災兜帽。
五花八門，顯然不是同一個人帶在身上的東西。
杉浦藏在隔層裡的食物，並不是雜亂堆放在一起。而是很有目的和計劃的分開，按一定量排成兩小列。
上麵一列，
顯然是嚴格分配以後，為兩個人準備的。
鹿野屋看著隔層裡的物資，沉默了一陣子，隨後伸手拿出一包壓縮餅乾，一個豬肉罐頭，還有一桶裝飲水的保存罐。
拿出食物的水源的時候，小鹿看到隔間裡麵放著一張字條。
上麵字跡娟秀，不過稍稍有點淩亂——
[不想變成恐怖的怪物，絕對不要變成怪物。］
［我隻是想和陽菜一起活下去。]
這字條應該是杉浦久美子寫的。