上岸後元春進入省親園，禮儀太監跪請升座入禮。
隻見兩階樂起，元春緩緩坐下。
禮儀太監引賈赦等在月台下排班，殿上昭容傳諭曰“免”。太監引賈赦等退出。
又有太監引賈母及女眷自東階升月台上排班。昭容再傳諭曰“免”。於是引退。
茶已三獻，賈妃降座，樂止。退入側殿更衣，方備省親車駕出園。
出了園子，來到賈母的房間，元春欲行家禮，賈母等俱跪忙趕緊製止，元春滿眼垂淚，一手攙著賈母，一手拉著王夫人，三個人滿心皆有許多話，隻是俱說不出，三人在一起嗚咽對泣。邢夫人、李紈、王熙鳳、迎春、探春、惜春等，俱在一旁垂淚無言。
片刻後賈妃忍悲強笑，安慰道“當日既然送我到那見不得人的去處，好不容易今日回家，大家這時不說不笑，反倒哭個不停，一會兒我去了，又不知多早晚才能一見！”說完又哭起來。
邢夫人忙上前勸慰，賈母讓賈妃歸座，然後一一見禮。
賈妃道“之前一直聽說姑母回京，我在一直無緣得見，”
賈母道“你姑母和你表妹黛玉這次也來了。”
王夫人忙道“現在還有外親薛王氏和寶釵在外候旨。不敢擅入。”
賈妃道“快請！”
然後薛姨媽和薛寶釵以及李青安和林黛玉進來欲行禮。
賈妃上前道“趕緊免禮！”然後敘話。
又有賈政在簾外問安行參等事。賈妃向賈政道“田舍之家，雖齊鹽布帛，終能聚天倫之樂；今雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣。”
賈政趕緊回道“臣草芥寒門，今貴人上賜天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精華，祖宗之遠德，中於一人，幸及政夫婦。
娘娘能伺候皇上是賈府天大的榮耀，娘娘隻要伺候好皇上即可，不用擔心父母家族，皇上萬福即是天下福”
賈政道“園中亭台樓軒，都是寶玉所題，如果有不錯的，希望娘娘能賜名。”
賈妃聽寶玉能題，便笑道“果然有進步”
賈政退出後，賈妃道“怎麼不見寶玉？”
賈母道“無職外男，不敢擅入。”
元春召見寶玉摟著懷裡道“比原先長了好些。”好像自己的孩子，淚如雨下。
鳳姐過來道“筵宴齊備，請貴妃遊幸”，元春起身，命寶玉導引，遂同諸人步至園前。
進園先從“有鳳來儀”、“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處，登樓步閣，涉水緣山，百般眺覽徘徊，一處處鋪陳不一，一樁樁點綴新奇。
遊覽完，至正殿，諭免禮歸座，大開筵宴。命筆墨伺候，親自給“瀟湘館”、“怡紅院”、“蘅蕪苑”等幾處最喜歡的賜名。
元春說這一次省親要做文章，比如《大觀園記》或《省親頌》，所以命姊妹們寫詩，隨意發揮。
於是黛玉和迎春、探春、惜春眾姊妹一起作詩……
最後賈妃點評黛玉和寶玉的文章最好，
賈妃笑道“真是郎才女貌，好一對金童玉女！”
李青安聽到後直接擋在黛玉前道“娘娘慎言！”