書接上文！
層岩巨淵深處的隧道裡。
卡塔琳娜半蹲在地上的包袱前，手中拿著這張終於送到了自己手中的書信。
“致親愛的姐姐卡佳:
聽大尉說…你最近要被調來這裡加入我們的部隊了。一想到我們終於能夠團聚，真不知該如何表達我有多高興！
出發前巴拉萊卡琴我還一直隨身帶在身邊。修修補補，換掉了之前我們不小心弄壞的琴碼，現在琴聲順暢了許多。
不過事先聲明:這把琴歸我保管，我可不會再還給你了。
老姐你笨手笨腳的，再把這上了年紀的老夥伴弄壞的話，我可沒心思再修一遍了！
對了，我又學了兩首新曲子，等你來報到，我就在篝火前給你露兩手兒。
就像很久以前那樣，我們在爐火前彈琴唱歌，講些笑話，期待著女皇陛下在新的一年為「壁爐之家」的兄弟姐妹們賜下新的禮物…
隻不過這次呀，我們都已經不再是無憂無慮的孩子了，都背負上了更大的責任，更深的思慮。
為了這次相聚，大尉給我們特批了半天的假期，就請老姐帶上酒和甜點，讓我們儘情敘舊吧。
我有好多故事要等著給你講呢，我相信你駐紮的地方一定也發生了許多有趣的故事吧！
順便一提，如果見麵發現我又胖了，老姐你可不要取笑我！而且我也會關注你有沒有發胖的！
熱切期待著此次相聚，
尼古拉·雪奈茨維奇”
“弟弟……”
卡塔琳娜痛苦的將信紙放在胸口處，低聲哭泣。
卓爾見狀沒去打擾她，拿出煙杆坐到了一塊石頭上，安靜地抽著煙。
‘唉……
「公雞」普契涅拉作為政客確實是萬中無一的存在，但是如此的行事……
這些孩子們對他的看法會越變越危險吧？’
片刻後。
時間近淩晨四點了。
卡塔琳娜拿著裝有巴拉萊卡琴的包袱站起身來，抬手揉了揉微紅著的雙眼，轉身說道。
“統帥，非常抱歉，讓您久等了。”
卓爾起身收起手中的煙杆。
“沒事，咱們出去吧？”
“是。”
路上。
卓爾跟她說了。
“我會讓你再次見到尼古拉的。”
卡塔琳娜搖頭道。
“統帥大人謝謝您的安慰，但我已經不是從前那個圍坐在壁爐邊聽您講童話故事的小孩了。
人死不能複生，這個道理我懂……”
句尾的那個“懂”字，語氣極其心酸。
卓爾抿了抿嘴，都不知道該說啥了。
‘……你給我等著嗷，等會我給你漲漲見識！’
卓爾是不說話了，但卡塔琳娜開口了。
“統帥大人，我想去看看我好久未見的朋友。”
卓爾轉頭看向她。
“柳德希卡？”
“您還記得她？”
卓爾點了點頭。
“何止是記得，我在稻妻的鳴神大社看到了她。”
卡塔琳娜疑問。
“鳴神大社？她是在執行任務？”
“嗯……準確來說，你已經退出愚人眾了。”
卡塔琳娜一愣，隨後很快反應過來。
“她……她居然背叛了女皇陛下！？”
說完，停下腳步，目光嚴肅且認真，站直後躬身。
“請您下令，我願儘快前往稻妻進行刺殺任務！”
卓爾樂了一下。
“不必，她的退出是我親口許可的，這件事「仆人」也知道。”
卡塔琳娜越來越不解了。
“統帥大人，您這是？”
卓爾說道。
“千人千麵，每個人都可以有自己的追求。
「壁爐之家」會撫養你們長大成人，也會教會你們在生活中必須具備的能力。
這之後你們是想繼續為女皇陛下效力，或是離開都可以。
她喜歡在鳴神大社的生活，享受在那裡當巫女的每一刻時光。
這是好事，她過上了自己想要的生活。”