“四哥，你教教他怎麼說話。”青年乞丐淡淡的道。
大漢再遭暴打，眼看對方這是往死裡打的節奏，知道害怕了，連喊英雄饒命，青年乞丐在堂上高椅坐了，讓把狗屋裡的乞丐都帶至廳堂上。
大漢呲著嘴吸著冷氣吩咐下去，不一會十六個乞丐來到廳堂上，這時二人才看清，這些兒乞丐都戴了手銬腳鐐，每人都曾慘遭過毒打過，他們見得大漢，即刻怒罵起來。
青年乞丐讓打開銬鐐，冷冷道“說吧，為什麼抓我們過來？”那大漢閉嘴不願說，青年乞丐便讓那群嗷嗷叫的乞丐輪流過來打他，最後那大漢實在受不了，這些個乞丐下手太狠了，隨時都會有生命危險，滿口血含糊不清叫道“彆打了，彆打了，我說，我說！”
原來這大漢竟是丐幫淨衣派的人。丐幫內部分為汙衣、淨衣兩派，本來最初時丐幫並沒有汙淨衣之分，大家都是乞丐，都是窮要飯的，連肚子也吃不飽，更沒錢買新衣服穿，因此都是汙衣，大家抱團取暖，組建幫會，便有了丐幫。
後來幫派越來越大，開始獲得更多的物質資源，高層人物不但手裡有錢，更掌握權利，買房置地，娶妻納妾，統統不在話下，他們不願再穿爛衣服，弄得臟兮兮的，在要衣服隱蔽的地方，象征性地縫上幾個小補丁，以示不忘本。
另外丐幫越做越大，曆朝曆代能人輩出，其中不乏為國為民的俠客，吸引得許多員外、俠士、文人加入，他們或是為了共同保家衛國的理想，或是想借丐幫的勢等，進來以後，總不能讓人家坑家破業，散儘家財，拉家帶口跑來乞討。
後麵二者都有田有地，有技藝有學識，甚至經商的、做官的人，這些是淨衣派，前者仍然要飯，屬於汙衣派。
這大漢叫鄧建開，是善化縣興熾鄉的的五袋弟子，荊湖南路的八袋帶頭大哥叫黎智英，也是淨衣派的，汙衣淨衣兩派本來相安無事，卻不料那黎智英十天前設計把汙衣派的六、七袋弟子全抓了起來，而他鄧建開關押的全是一些四袋以下不入流的乞丐。
至於黎智英為何突然發難以及六袋七袋的汙衣弟子被關押於何處，鄧建開這個五袋弟子就搞不清楚了。
問汙衣派的那些乞丐，他們也是一臉懵逼，七嘴八舌的說不清緣由。而無緣無故被關押毒打，他們恨死了鄧建開，得到允許後，把鄧建開及其手下抓起來暴打，隨後如法炮製，把他們戴上鐐銬全關進狗屋。
青年乞丐其實是周蒼，他和鄭耀宗扮成乞丐，遭淨衣派乞丐綁架，終於弄清了在善化街乞討的叫化子消失的原因。
周蒼查不得其所隻好放棄，問一名資格最老的四袋汙衣乞丐“尹三爺，我們是從武夷山來的，聽說貴幫在潭州發現了一絲青蓮教活動蹤跡？”那叫尹三的乞丐恭恭敬敬問“你們是討伐青蓮邪教聯盟的人？”周蒼點頭道“是，我們收到了貴幫傳遞的消息，立即便趕了過來。因為怎樣也找不著你們，便隻好扮作了乞丐引敵人上勾。”
尹三給了個讚的手勢，慶幸道“若不是兩位來得及時，我們都可能死在這兒。”頓了一頓接著道“關於邪教之事，我們這些低級弟子其實也不太清楚，隻知縣城裡確實有邪教人員出沒，至於她們的落腳點及活動路線等，就一概不清楚。”
看來這事還得從乞幫高層入手，兩人埋頭商量好，帶上尹三，分騎三匹駿馬，披星戴月趕往潭州。
正午，嶽麓山下，鳥語花香。
尹三指著遠處一間氣勢恢宏的莊園，說莊子叫聚義莊，是他們丐幫荊湖南路潭州分舵舵主黎智英的府邸。
周蒼搖搖頭，住大彆墅，瓦碧牆紅，錦衣玉食，比一般富貴人家還要氣派，算是那門子的乞丐？
二人又埋頭商量，該以怎樣的身份怎樣的方式接觸黎智英。想了半天沒頭緒，那尹三忽道“周爺，鄭爺，你們既然能扮成乞丐，何不扮成戲班的人混進去？”剛剛，從他們身邊經過一隊戲班，尹三不經意聽了他們的談話，得曉戲班受聚義莊莊主所邀上門唱戲。
周蒼一拍大腿，連稱好主意。無緣無故扣押毒打汙衣派弟子，三人深以為黎智英已然背叛丐幫，以本來臉目擺明車馬造訪，怕難達目的且有翻臉之憂。
鄭耀宗立即追上了戲班，軟硬兼施把他們請了回來。
周蒼將班主拉到一旁，摸出一錠銀子出來，編了一個借口說想加入戲班，班主是個六十多歲的老頭，見多識廣，三個惡丐眼神凶狠，決非善類，不敢問更不敢說半個“不”字，收下銀子拿來戲服讓他們換上。
入了莊，戲班被安排到偏房，班主放下行禮家夥，立即準備起來，周蒼和鄭耀宗安排做末行，尹三則做醜行，鑒於他們毫無演戲經驗，雖化妝，卻不上場。
三人也樂得清閒，與戲班人員交談中得知，今日聚義莊中來了大人物，莊主設宴招待，特地請來戲班助興。未時四刻，戲班正式登台唱戲，戲台下擺了十桌，有酒有肉，一眼望去，就座之人有淨衣派弟子也有汙衣派弟子，大概七三開，都是六袋弟子以上。
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“你們不是說汙衣派的弟子都被抓了起來？”周蒼眼中有疑色，看向尹三。
“這就奇怪了，不過汙衣派六七袋弟子不止這些人，比淨衣派還要多些才對呀。”尹三也甚是不解。
過得片刻，鑼鼓鞭炮聲齊響，舵主黎智英身穿錦袍，喜氣洋洋帶隊出門，迎入一位大人物，那人約莫五十歲，臉生橫肉，胡須橫長，粗眉大眼，身材高大，背上掛了九隻袋子，躲在戲台後的尹三低聲驚呼“是我們丐幫的傳功長老程長老！”
丐幫最高領導層，自幫主張學榮、副幫主南懷仁以下便是八名九袋長老，分彆是傳功長老程歸稻，護法長老魏除惡，掌缽龍頭何郡，掌棒龍頭季德陽，另外四名是護法長老，接下來便是八袋弟子的各路分舵舵主。
身為傳功長老的程歸稻每年都要到各個分舵監督巡查，與其說是監督巡查，還不如說是一場行賞盛會，分舵中六袋以上弟子，根據所記功績大小，都會獲得他傳授功夫的機會，眾丐任勞任怨忙活一整年，不就是盼望傳功長老傳授一門絕技麼。
由此，每回傳功長老的蒞臨，都是各地分舵乞丐最大的節日，各地州府的乞丐頭目都會雲集分舵所在地，等候論功行賞。