“嗯，”大廚連連點頭，“今兒個小人打算做道糖醋魚，以前還未做過，那人定會留意！”
蕭玉琢衝他豎了豎大拇指。
蕭玉琢沒去殺魚，她刀工不錯，被指派去切菜。
糖醋魚這新菜的招牌剛掛出去沒多久，就有人點了這菜名兒。
大廚看了蕭玉琢一眼，揚聲叫她過來幫廚。
蕭玉琢放下手裡的活兒，幫忙之時，一直留意著廚房裡的眾人。
大家各忙各的，手裡都有活計，好似誰也沒有留意這邊的大廚是怎麼做糖醋魚的。
廚房裡鍋灶多，有些能獨當一麵的幫廚也開始炒菜。
蕭玉琢的目光時不時的掠過眾人。
忽而有個小夥計，吸引了她的視線。
她正眯眼，不動聲色的觀察之時，竹香忽而闖進來，尋她出去。
蕭玉琢隻好離開廚房，“什麼事？”
“孫掌櫃說，來了位貴客，正在二樓雅間裡。他招呼不住，貴客請您過去。”竹香連忙說道。
蕭玉琢微微一愣，“貴客？是誰？”
竹香伏在她耳邊，低聲嘀咕。
蕭玉琢微微皺眉，沒換衣服，便直接往二樓去了。
雅間裡頭果然坐了人，正在等著她。
孫掌櫃立在桌邊，表情忐忑。
蕭玉琢本要福身行禮，瞧見自己一身男裝，索性上前拱手，“喲，是三爺和景副幫主來了呀？怎的也不提前知會一聲，招呼不周，失禮失禮！”
關三爺瞪眼看她，愣了片刻，才摸著下巴哈哈笑起來，“玉娘子這般打扮，還真是個俊俏的小郎君呢！”
景延年卻一臉沉鬱，眼眸深深的盯著她。
蕭玉琢瞥他一眼，並未理會他，“我在廚房裡看看，難得三爺肯賞光，理當親自為三爺做幾個拿手菜來。”
“喲，玉娘子還有這手藝？那我是得嘗嘗！”關三爺笑道。
蕭玉琢客氣幾句，叫孫掌櫃上了好茶，便去廚房親手做菜。
景延年為什麼會和關三爺道聚賢樓來？
蕭玉琢一時拿不準。
反正定然不止是吃飯這麼簡單。
不管他有什麼目的，反正這種人，結交比結仇好，自己所行所做沒有失禮的地方，就不必擔心。
蕭玉琢親自挽袖子做菜，廚房裡的小夥計才知道她就是那日借廚房的玉娘子，當今的半個東家。
她也做了道糖醋魚，另外做的幾道菜，也都是菜單上已經有的。
大廚在一旁目光炯炯的跟著做幫廚。
大廚自認這幾道菜自己已經做得非常不錯，但做飯也許是講究天賦的。顯然蕭玉琢這吃貨更有做飯的天賦。
分明是一樣的用料，一樣的菜，甚至是同一個鍋灶，同一個燒火的夥計。
偏偏蕭玉琢做出來的菜式更叫人垂涎欲滴。
色香味無可挑剔。
蕭玉琢叫丫鬟將她親手做的幾個菜送上去。
她去廂房裡又換了衣服，這才去了二樓雅間。
關三爺和景延年已經動了筷子。
瞧見她，關三爺本是要放下筷子打招呼，奈何剛端上那道菜，太誘人。
他忍耐不住，又夾了一筷頭兒，才停了下來。
“難怪娘子說聚賢樓比仙客來的菜式更好，果然如此！”關三爺豎起大拇指，“不過同樣的菜品，聚賢樓卻是比仙客來貴上許多呀？”
蕭玉琢微微一笑，“看起來是同樣的菜品，但聚賢樓用的都是真材實料，每一道菜都保證最新鮮，稍微有點黃葉，都擇洗乾淨，看起來一樣的東西，卻絕對是不一樣的品質。唯有如此精挑細選，精心烹製的菜肴，才適合像關三爺您這樣有身份，有品位的食客。”
關三爺抬手指她，側臉對景延年笑道“你看。怎麼樣？我就說玉娘子不是一般的小娘子吧？我長青幫正是需要像她，像修遠你這樣不一般的人！”
蕭玉琢聞言一愣，怎麼，關三也還準備招安自己呀？
叫她也成為長青幫的一員？
“上次在驛館的時候，玉娘子說合作，我且問問玉娘子，如今可對加入我長青幫有興趣？”關三爺笑著問道。
蕭玉琢看了景延年一眼。
他一直抿嘴，俊臉之上儘是不悅。
可見這是關三的主意，他並未出謀劃策。
蕭玉琢微微一笑，“那三爺準備給我個什麼職位？若是在景郎之下，我可不乾！”
她半開玩笑的說道。
景延年立時更為惱怒，什麼叫在他之下，她就不乾？
還非要平起平坐不成？
關三爺哈哈大笑起來，“玉娘子真是好強的性子！不過我長青幫還從未有過女副幫主，這……玉娘子叫我為難了。”
這是不同意了？
蕭玉琢笑笑。也不勉強，“突然冒出一個女副幫主，想來也難以服眾。”
關三爺連連點頭，“是，娘子透徹。”
“可其他職位，隻怕我也不合適。”蕭玉琢笑道，“不如三爺還是同我談談具體的合作，至於加入長青幫的事兒，咱們可等彼此都熟悉後，再從長計議。”
關三爺皺眉，稍作猶豫，“也好！我這兒有個事兒，想交付給娘子。宛城是越王殿下的地界兒，又有聖上派來的駐軍將軍在此，勢力複雜。娘子若辦好了這事兒，關某必定重謝娘子。”
“您請講。”蕭玉琢道。
“請娘子幫我，重開醉鄉樓。”關三爺笑眯眯說道。
蕭玉琢微微一愣。
景延年拍案道“不行！”
關三和蕭玉琢都愕然看著他。
“做生意，開酒樓也就罷了，你若是連妓院都開，成什麼了？”景延年咬牙切齒。
關三微微一笑，“修遠，不要懷有這麼大偏見嘛？最早的妓院，還是丞相管仲開的呢！開了怎麼樣？管仲不還是丞相麼？”
景延年臉色難看。
見蕭玉琢並未答應下來。
關三繼續開口道“開妓院有什麼好處呢？私營的妓院魚龍混雜，什麼人都有，這裡消息最為暢通，想打聽什麼事兒，在這裡都有可能打聽得到。其次，妓院是掙錢最快的地方，為著紅顏知己，豪擲千金那可不是傳言。再次，妓院這種地方，你不開，總有人會開，因為有需求呀，你自己開的妓院，可以保證不逼良為娼，不強迫清倌人賣身，旁人的妓院你可做不得主！”
見蕭玉琢垂眸似在思量。
關三繼而道“玉娘子一身正氣，若這事兒交在玉娘子手中，定然與旁人不同，也算是玉娘子為那些沒有出路，除了賣身彆無他法的小娘子，做了件大好事了！”
“好！”蕭玉琢忽而笑著抬頭，“您這話說到我心坎裡了！我應了您這事兒！”
“你……”景延年被她氣的臉色極為難看，“你不是想要旁人尊重麼？妓院是什麼地方？沾染了這種地方，還談什麼尊重？”
蕭玉琢笑了笑，“妓院裡的女子就不是人了麼？連三爺都說，若叫我來開妓院，定與彆處不同。景郎也可看看，我是不是要把那本就走投無路的女子，再推入火坑？我是不是隻貪財好利，毫無原則！”
關三爺看著蕭玉琢忽而撫掌大笑，“玉娘子倒叫關某想起一個詞來，女中豪傑。修遠，你且等著看，她若做不到她所說的，那時你再來質問她，她才會無話可說呀？”
景延年抿唇，心頭不悅，但總算是沒有當著關三爺的麵，再奚落蕭玉琢。
關三爺自然知道兩人關係匪淺。
他吃飽喝足，便帶著隨從先走一步。
把雅間留個景延年和蕭玉琢兩人。
景延年輕哼一聲，“自己酒樓的簍子補上了？倒還接旁人的活兒？”
蕭玉琢微微一笑，“不勞你費心，我自己的簍子，我自己補。”
“你跟我說說好話，我難道會不幫你麼？”景延年衝她勾著手指說道。
蕭玉琢輕哼一聲，“幫我？然後告訴我，離了你我什麼都不行？老老實實回家呆著？”
景延年沒說話，但眼中分明就是這個意思。
蕭玉琢輕嗤一聲，“竹香，請孫掌櫃來，再把廚房裡那灰衣燒火的小夥計叫過來。”
景延年挑眉看她，“怎麼，隨便抓個人，就說自己簍子補上了？我倒是好糊弄，自欺欺人，可是會坑了你自己的。”
“多謝副幫主提醒！”蕭玉琢笑眯眯說道。
景延年見她一臉輕鬆，不由氣悶。
孫掌櫃和那小夥計都過來了。
瞧見那小夥計，孫掌櫃還微微一愣，“楊蛋兒，竟然是你？”
被叫楊蛋兒的小夥計，皺巴著臉，看了孫掌櫃一眼，又看了看竹香，垂著頭什麼也沒說。
他不知是不是心虛，沒敢看蕭玉琢。
景延年淩厲的氣場太強，他也沒敢瞟。
“這就是你懷疑的人？”景延年看了蕭玉琢一眼，哼笑問道。
蕭玉琢微微一笑，“不是懷疑，我肯定是他。”
“楊蛋兒！我可待你不薄呀！”孫掌櫃厲聲說道。
楊蛋兒被竹香使了巧勁兒，按跪在地上。
他垂著眼，卻梗著脖子不說話。
“你這態度，是承認自己出賣了聚賢樓的菜譜，卻有心有不服？”蕭玉琢緩聲問道。
楊蛋兒仍舊不說話。
竹香想要踹他，被蕭玉琢抬手製止了。
孫掌櫃一臉慚愧，拱手對蕭玉琢道“小人慚愧，他是我的表親，家裡在村子上，因為家貧，他爹娘把他送到我這兒來，我想著做小夥計，總是不如學一門兒手藝，這才把他安排在廚房裡，想著讓他幫廚，日後學成了，也是個大廚，能獨當一麵。便是離開我，離開聚賢樓，有這手藝也餓不死了。”
孫掌櫃說著長歎一聲，似乎氣不過，上前抓著楊蛋兒要打。
蕭玉琢笑著勸了。
“可是你家裡有什麼急用錢的地方？”蕭玉琢問道。
楊蛋兒搖了搖頭。
“真是不爭氣，一點兒都不上進！你爹娘把你交給我，指望著你學好！你淨給我丟人現眼！趁早，把仙客來給你的好處都給吐出來，收拾你的鋪蓋卷兒，給我滾回老家去！”孫掌櫃罵道。
蕭玉琢大梁那楊蛋兒，“你今年多大，有十五麼？”
“回娘子……小人十三了。”楊蛋兒說道。
許是蕭玉琢一直沒叫人打罵他。還溫聲軟語的說話，叫他態度也放軟了。
蕭玉琢輕歎，才十三呀？擱現在才上初二吧？
記得她上初二那會兒，她爸媽連個碗兒都舍不得讓她刷，吃個蘋果都是削好了才遞她手裡。
“這麼小，就要離開父母，來到這宛城，在這樣的大酒樓裡做學徒，很辛苦吧？”蕭玉琢問道。
大約從來沒人問過他，很辛苦吧。
那楊蛋兒微微一愣，驚訝的抬頭看了蕭玉琢一眼。
見麵前的娘子比在廚房裡看著的時候，還要好看的多，他稚嫩的臉不由一紅，“不辛苦……小人賣給仙客來菜譜，不是因為貪財！”
“不是因為貪財是為什麼？！我看你是誠心想氣死我！你也不用狡辯了！像你這樣的學徒。沒那個店鋪還敢要你，你趁早回去，彆再宛城丟你爹媽的臉了！”孫掌櫃氣惱道。
他大約是覺得，這表親叫自己在東家麵前狠狠的丟了人。
蕭玉琢卻擺擺手，“孫掌櫃彆氣，他有什麼話，你叫他說完，這麼大點兒的孩子，哪有不犯錯的？有則改之嘛。”
楊蛋兒忽然不再梗著脖子，倒是鄭重其事的給蕭玉琢磕了頭，“回娘子，小人就是氣不過……小人分明能學做菜了，可偏偏他們都說小人是靠了掌櫃關係進來的，是走後門兒，不叫小人學做菜。連切菜洗菜都不叫小人碰，隻叫小人燒火……小人要叫他們知道，小人能做菜！”
燒火是廚房裡最不起眼兒的事兒，最卑微的事兒。
大戶家裡，隻有那沒關係沒人脈最下等的丫鬟才會燒火，所以“燒火丫頭”就是說這人卑賤。
“仙客來的菜譜果真是你賣給他們的？”蕭玉琢忽而說道。
楊蛋兒磕了頭，“是小人……小人知罪了，娘子報官抓小人吧，小人定會供出仙客來，不叫他們再奪聚賢樓的生意。”
蕭玉琢卻沒接他的話茬，隻問道“你隻是偷偷看了幾眼，就知道那些菜該怎麼做？”
楊蛋兒頷首點頭，“我留心看著呢，大廚用了什麼，什麼時候加，我也留心聞著呢，不過有時候他們總是打岔，有時候還叫我燒兩三個火，記得可能不太準。”
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