二十板子沒打完，小重午已經是皮開肉綻了。
板子上都沾了血跡。
那三個寢房被燒的學生都看不下去了，噗通跪下，叩首求情，“我等也有錯，求吳王殿下手下留情……手下留情……”
景延年卻道“處罰一旦開始，就沒有半途停下的道理。便是有話，也等打完了再說吧！”
三十板子打完。
重午的屁股上已經沒有好肉了。
他的小臉兒也從一開始的漲紅，變得煞白一片。
景延年將他從長凳上抱下來的時候，他的腿腳根本站立不住。
小臉兒上儘是淚痕。
“恨爹爹麼？”景延年低聲問道。
重午委屈哀怨的看了他一眼，還未開口，便兩眼一翻，暈了過去。
景延年連忙將重午抱進屋裡。
蕭玉琢也嚇得不輕，喚菊香進去醫治。
菊香給重午的屁股上敷了藥，又煎了湯藥，灌他喝下。
折騰到晚間的時候，重午才被送回蕭家。
那三個寢房被燒的學生，也被單獨安排在學館的一個小院兒中。
這院子是給先生們住的，不過還有空房間。
重午挨了打，乃是要警告學館裡的其他學子。
這事情沒鬨清楚之前，不論是重午。還是那三個學生，都不能回去上課。
重午回到蕭家以後，長公主才知道今日發生的事情。
她當即衝入蕭玉琢院中，看到趴在床上，臉麵蒼白的外孫，長公主又心疼又氣惱。
“誰打的？”她來到外間，厲聲嗬問。
梅香小聲說，“娘子叫打的，郎君動的手。”
蕭玉琢無奈的抿抿嘴。
長公主氣得眼圈兒都紅了，“好呀，真好！你們這是當爹當娘的嗎？把自己的兒子當仇人呢？嗯？他才多大，能做多大的錯事兒？把他打成這個樣子？你們這是要奪了我的命去啊！”
長公主罵著就哭了起來。
丫鬟們連忙上前勸慰。
長公主廣袖一揮，惱怒道，“去，取我的鞭子來！”
旁人勸都勸不住，不給她拿鞭子，她便要自己去拿。
丫鬟無奈，隻好取來了她的長鞭。
“給我跪下！”長公主拿長鞭指著蕭玉琢道。
蕭玉琢不敢違抗母親的話，連忙跪了下來，“阿娘息怒，彆氣壞了自己的身子。”
“景延年呢？讓他也給我滾來！”長公主發飆。
“郎君去兵部交代今日的事兒去了。”竹香連忙說道。
長公主微微一愣，“這事兒還驚動了兵部？”
“五成兵馬司接到人舉報，說城南有轟隆巨響，五成兵馬司怕擔責任，便把這件事情上報了。”竹香解釋。
長公主冷哼一聲，“看來他打重午一頓，也並非沒有緣故呀？是想借自己兒子，來按住著這件事兒呢？這兒子不是從他身上掉下來的肉，他真是不心疼！”
“阿娘！”蕭玉琢麵色不爽。
“你給我閉嘴！當娘的當到你這份兒上，你還有什麼好說的？”長公主不耐煩的看了蕭玉琢一眼，“來人，去吳王府和兵部外頭等著，不論景延年他在哪兒，叫他第一時間滾過來！”
景延年剛在兵部交代了城南學館的事兒，把這事兒大事化小，小事化了的按了下去。
還沒喘上一口氣，就被請到了蕭家。
長公主拿著長鞭，冷眼看他，“吳王好生威風！”
他一身戎裝，長身玉立的，當真是威風赫赫。
可他見蕭玉琢都在一旁垂頭跪著，長公主臉上黑沉一片。
他立時明白過來。取下披風，立即挨著蕭玉琢跪了下來，“母親息怒，今日之事，兵部有心追究。早有人覬覦城南學館，打算將蕭家開起來的學館，歸於朝廷直轄。”
蕭玉琢皺了皺眉。
她和十五娘的學館，絕對不能淪為朝廷的工具。
“未免旁人借著今日之事，亂生事端，所以重午的責罰是免不了的！”景延年說道。
長公主冷笑一聲，“要保住學館，方法多得是！非要拿自己的兒子作伐子，將這麼小的孩子給打成這幅模樣，來保住你們自己的東西。也是你們這做爹娘的沒本事！”
“阿娘，話不能這麼說，倘若不是重午有錯，今日說什麼也不能打他！您自己問問他，小小年紀，他膽大妄為，在學館做了什麼事兒？”蕭玉琢立時說道。
不過是見長公主麵色不好，她不敢言辭太過淩厲，語氣還算溫柔。
“旁人若是不惹他，他斷然不會主動招惹旁人！我自己帶出來的外孫，我不了解麼？”長公主抖了抖手中長鞭。
“他若肯說，今日這打也落不在他身上……”
蕭玉琢話沒說完，長公主就惱了。
她手中長鞭啪的一抖，“什麼事兒都沒鬨清楚，先打他一頓。我看你們也是糊塗得很，這般糊塗的爹娘，不打你們一頓，你們腦子裡就是一團糊！”
她話音一落，長鞭啪的就甩了下來。
景延年立時起身，將蕭玉琢護在懷中。
長鞭打在景延年背上，啪的一聲，響亮得很。
菊香帶著調好的藥回來，進門就瞧見長公主在打人。
她朝梅香看了一眼，清楚了事情，連忙跪下，“長公主息怒，將軍動手乃是有分寸的，小郎君看著屁股上傷得重。都是皮肉傷，日就能愈合，沒有傷筋動骨……”
“還敢傷筋動骨？我可憐的外孫兒，若是傷筋動骨，我……我定……”她拿著鞭子咬牙切齒的看著景延年和蕭玉琢。
景延年皺著眉頭，弓著脊背，將蕭玉琢在懷中護的緊緊的。
長公主生氣歸生氣，抽了一鞭子之後，她心裡也冷靜了許多。
知道這事兒，鬨得大，若是不打重午一頓，可能很多方麵都沒辦法交差。
她啪的扔下鞭子，轉身氣咻咻往內間去了。
重午這會兒正趴在床榻上，半眯著眼睛。
長公主見他醒了。連忙上前，“我的小乖乖，屁股還疼不疼了？”
重午委屈的點點頭。
長公主湊到床邊，低聲道“不是你爹你娘心狠，你不要怪他們……”
她這話說的聲音極小，好似是不想叫外頭的兩人聽到。
重午乖巧的點了點頭，“外祖母，我知道。”
“嗯，乖，你告訴外祖母，你為何要放火燒那幾個學生的寢房？你可知道，他們的寢房，也是學館的房子呀？燒壞了，受損失的不還是學館麼？你最喜歡學館了。外祖母知道，若是沒有緣故，你肯定不會這麼做的，對不對？”長公主聲音很溫柔。
這溫柔的聲音，慈愛的表情，大約也隻有重午能夠享受到。
重午聽聞這般理解體諒他的聲音，他頓時眼眶就濕了，“您彆問了，我不想說……若是我挨打能叫這事兒過去，那就過去吧！誰都彆再問了！”
長公主愣了愣，這麼小小個孩子，竟然有心事兒了？
他這麼極力要瞞住，寧可挨打也不說的事兒，究竟是什麼？
小重午挨了打。自然不可能到學館裡去上課了。
那三個學生也被停了課。
一日兩日的還好，過了三日，也不見事情有新的進展。
那三個學生坐不住了。
畢竟隻是十來歲的大孩子，城府耐心能有多少？
他們急了便求看著他們的先生，“求先生為我們說情，當日的事情確實我們也有錯，我們願意認錯，隻求叫我們回去上課吧？”
十五娘聽聞他們認錯，親自來到他們住著的小院兒中，“重午放火燒你們寢房的緣故到底是什麼？”
他們神色惶惶，卻怯懦不敢說。
“如今重午還在床上趴著，當日吳王殿下將他打的皮開肉綻，他也沒有說出你們的不是來，隻願自己一個人扛。你們年長他多少？就一定要讓這麼個小弟弟承受一切的懲罰，而什麼都不願說麼？”十五娘語氣有些嚴厲。
三個孩子中，年紀最小的那個被嚇哭了，“我們說了郡主的壞話……叫他聽見了……”
十五娘微微一愣。
還沒聽說過學館裡的學生敢說蕭玉琢壞話的。
如今長安城學館裡的學生，多半都知道這精益文武館，是她和郡主一力創辦的。
若沒有蕭玉琢在前頭撐著，這學館不可能辦起來。
“你們喜歡這學館麼？”十五娘問道。
三個學生連連點頭。
“你們這麼大的孩子了，也該是懂得道理的，豈不知道若沒有郡主，就不可能有這學館麼？”十五娘問話的語氣，頗帶著幾分痛心和責怪之意。
那年長的孩子看了年幼的學生一眼，見話說到這份上，不說清楚，是不行了。
“倒也不是說郡主的壞話，隻是說實話……”
十五娘愕然。“什麼實話？”
“郡主已經不是郡主，乃是一邪靈，是孤魂野鬼，占據了原本郡主的身體……這孤魂野鬼命格強硬，她的到來，定會扭轉大夏的格局，給王朝更替帶來不可逆轉的變遷……非用火刑，不能除掉她！”年長的孩子沉聲說道。
十五娘聞言，麵色大變，她厲喝一聲，“住口！妄言！妄言！小小年紀，竟敢信口開河！這種大逆不道，這種汙蔑的話都敢說！你們！你們太不像話了！”
十五娘氣喘籲籲，便是她流產出血的時候。臉色也沒有這麼難看過。
“來人，把他們看管起來！嚴密看管起來！”十五娘胸膛一起一伏。
年紀小的那個學生，這會兒已經被嚇哭了，怯怯的流著眼淚。
年紀稍大的兩個孩子，也白著一張臉，局促不安的站著。
“去，去請郡主來。”十五娘不叫旁人看著這三個孩子，她還是親自看著放心。
叫人去請蕭玉琢，她便坐立難安的在屋裡踱步。
難怪！
難怪重午要放火燒他們的寢房！
他們都要火刑處死重午的娘了，哪個當兒子的能忍受旁人這樣說自己的母親？
重午雖年幼，大約是自幼見多識廣，更是經曆過許多的事態變遷，叫他從小眼界開闊，心智成熟。
他定是十分明白，這話會給他娘帶來的傷害。
他不知道該怎麼辦，隻想著保護自己的娘親，所以就放了一把火。
十五娘自己這會兒心都是慌慌的。
蕭玉琢來的很快。
她一來，三個十來歲的孩子，便縮在了一處。
剛才十五娘的反應，似乎多少有些嚇到他們了。
“匆匆叫我來，是怎麼了？”蕭玉琢臉色倒是比十五娘溫柔得多。
十五娘拉住她的手，上下看她一眼，“姐姐，這回真是屈打了重午了！”
蕭玉琢挑了挑眉梢，“他放火就是不對，不管什麼緣故，也不算是屈打。”
十五娘哼了一聲，看著那三個學生道。“你們自己說，還是我來說？！”
年紀最長那個十五六歲的孩子遲疑片刻，上前一步，“是我們說，要火刑處死郡主，所以他才會……”
蕭玉琢聞言一愣。
待那三個孩子說了她是孤魂野鬼一番話之後，她隻覺渾身都冰冷了。
瞞了這麼多年的事兒。
她已經在大夏生活了這麼久了，孩子都這麼大了……
她以為前世已經過去，她已經徹徹底底的融入了這個時代，這個世界……卻在這個時候，被人揭開了老底嗎？
看她煞白的麵色，十五娘擔憂道“姐姐彆生氣，不過是幾個孩子胡說八道。”
蕭玉琢深吸了一口氣，微微一笑。“你們說的這話，是誰教你們的？”
三個孩子連連搖頭。
“這話是旁人告訴你們，叫你們說出來的麼？”十五娘也趕忙問道。
三個孩子縮在一起，看樣子想哭，“沒人教我們說，我們也不想害了郡主。害了郡主，就沒有這麼好的學館能上了！”
“那這話，是你們自己杜撰的麼？”蕭玉琢又笑著問道。
三個孩子見她態度竟比十五娘還溫和，心裡的防備似乎放下了幾分，“不是，是我們跟著師父修行的時候，偶然聽到師父和大師兄說的。”
蕭玉琢微微一愣，“你們的師父是誰？”
“大夏都尊稱我師父為‘袁天師’。”三個孩子說道。
一聽袁天師這名字，蕭玉琢心頭就是一震。
當初在明覺寺裡和袁天師見麵的一幕幕湧上心頭。
“是袁天師說。我當被處以火刑麼？”蕭玉琢微笑問道。
她看起來表情溫和，語氣淡然。
可隻有她自己知道，她的手腳都是在微微顫抖的。
“師父說，若要除去那孤魂野鬼，唯火刑可行。但師父還說，這是大夏的一大契機，雖是邪靈作祟，卻並非一定是壞事……”學生道，“我們也不懂，師父不是說給我們聽的，是同大師兄說話，說完這話以後，師父就和大師兄一起雲遊去了，去哪裡也沒說。何時回來也沒說。我們被丟了下來，沒有辦法，才各自下山，聽說長安有學館，便奔長安來了。”
蕭玉琢笑著點了點頭，“如今你們已經見到了我，也認識了我，你們覺得，我是該被火刑處死的孤魂野鬼麼？”
三個孩子連忙搖頭。
蕭玉琢伸手到他們麵前，“我聽說鬼都是冷的，沒有溫度，你們摸摸我的手。”
三個孩子有些驚懼的看著她。
“摸摸我可是冰冷僵硬的？”蕭玉琢笑的溫潤。
年幼的那個孩子心思單純，他猶豫片刻，當真伸手去摸。
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