重午隱約從爹娘的話語中，對研究基地的事情有所了解。
“阿娘，我不能去學館了，就讓我和他們三個一樣，去實驗基地吧？”重午屁股剛好，就去哀求蕭玉琢。
“你去乾什麼？”蕭玉琢搖頭不允。
“他們去乾什麼。我就能乾什麼呀！”重午抱著她娘的胳膊，“您不讓我去學館，也不讓我去實驗基地，是要把我悶死在家裡麼？”
見蕭玉琢不同意，他氣惱道，“那一把火還是我放的呢，要不是我放火，你們能發現他們屋裡藏著有威力的丹藥？我明明是功臣，挨了打還不說，事事都要把我摒除在外！我不服！”
重午見娘親不答應他，揚言要去求長公主。
蕭玉琢不由頭疼。
實驗基地的事兒，是暗中進行的，除了參與其中的人，其他人都不明白是怎麼回事兒。
隻當是挑出一些先生，幾個學生，去修身養性什麼了。文人武士苦修的，比比皆是，不足為奇。
知道最清楚，且沒有參與其中的，當屬重午了。
他倘若跑去一鬨騰，長公主再問起來，這事兒也許就瞞不住了。
蕭玉琢板著臉看著重午，“你若要去，不是不行，隻是一去基地，最短也是一個月才能出來一次。且在基地之中乾什麼都要保密，基地裡沒有房子，都是帳篷，衣食住行都簡陋得很。”
“我不怕的，阿娘！”重午興奮的很，連連點頭，“我都能做到。”
蕭玉琢見他態度異常堅決，便點頭先答應下來，交代魏子武不用特彆照顧他。
叫他自己體會到那山裡的艱辛困苦，不用旁人勸，他哭著鬨著自己也會回來的。
周長康打小和重午處在一處，親如兄弟，見重午要去山中，他便不顧奶娘勸阻，也向蕭玉琢請求跟去。
蕭玉琢叫人把兩人送去了山裡頭。
魏子武頓覺壓力甚大。
這事兒本就有危險性，且是要保密的事情，竟然又送來兩個小娃娃，且還是娘子的親兒子。
這倘若是有個閃失，可該如何交代？
跟去山中，蕭玉琢不知是為了保密。還是故意為難這兩個孩子，竟沒有讓丫鬟奶娘跟著，隻派了一個心腹之人，作為小廝照料兩個小郎君。
她估摸著，不出五日，兩個孩子肯定要鬨著回來。
沒曾想，五日過去，十日過去……大半個月都過去了，她連報信兒人的影子都沒見著。
“你說他去山中玩兒……這也玩兒了好些日子了，怎麼還不見他回來？”長公主坐不住了，日日來問蕭玉琢。
蕭玉琢隻好笑著道，“阿娘放心，許是見山中景色美好，是以貪玩兒了。”
“這大熱天的，山裡頭蚊蟻蟲蛇多得很。你這娘當的真是心大，兩個孩子才多大年紀，你竟放心叫旁人帶著他們去玩兒？”長公主咬牙切齒。
蕭玉琢給長公主捏肩捶背的安撫，“魏郎君不是旁人呀，我當初在長安城開櫃房的時候就幫著我的人，在宛城他們也多有相助，不然我在宛城還不知要過成什麼樣子呢！”
“我知道你對他放心，不然也不能叫你這麼放重午跟著他去玩兒！重午在學館裡挨了打，心中不暢我才答應的……可如今這都多少日子了？再玩兒野了，我看你怎麼辦？！”長公主皺眉說道。
蕭玉琢連連點頭，“我明日就去尋他，阿娘彆急了。”
蕭玉琢也正打算往山裡頭去看看，看看他們研究的成效如何了。
順便再帶些好吃好喝，好玩兒的去，說不定重午和長康想到在家中舒服的日子，也就跟著回來了。
日次一早，天還沒亮，竹香梅香就收拾好了東西，套好了車。
蕭玉琢匆匆梳洗好，坊門剛開，一行人就奔城門去了。
到達城門口的時候，恰逢開城門的晨鼓雷響。
皇城牆頭上的晨鼓，一陣陣的，叫人聽著都覺精神抖擻。
可比現代的鬨鐘有勁兒多了。
出了城門直奔山中。
山中一開始還有窄路，走著走著，連路都沒了。
蕭玉琢一行隻好下馬下車，讓幾個孔武有力的小廝挑著擔往山裡頭徒步而行。
遠遠的還未靠近那基地所在的山穀。
便有人發現了他們，打了暗號，查問過是自己人這才放行。
景延年倒是把這地方看得緊。
蕭玉琢良久沒有徒步走過這麼遠的路了。
她身邊的丫鬟，除了竹香氣息平緩。梅香和菊香也和她一樣，氣喘籲籲。
以至於到了營地，梅香就直接癱坐在營帳邊上，“娘子，婢子實在走不動了。”
營地中的人，已經先得到了消息。
魏子武快步前來相迎，“見過娘子！”
他聲音裡有幾分興奮之意，眼睛卻不住的往菊香身上瞟。
蕭玉琢有些不確定，他這聲音裡的興奮，究竟是因為研究有所收獲？還是因為彆的？
“娘子一路奔波，且往營帳裡頭坐吧，小郎君們一會兒就過來。”魏子武把人請進了營帳中。
蕭玉琢一行坐下喘了口氣，“山穀之中，日子辛苦吧？這段時間可有什麼收獲？”
魏子武笑了笑，還未開口。便聽外頭一陣腳步聲。
“阿娘！阿娘！”重午一陣風似得衝進帳中。
周長康小跑追在他身後。
重午撲進蕭玉琢懷中，小臉而上頭臟兮兮的，黑一塊黃一塊的。
蕭玉琢一看，便心疼的眼眶發酸，“你瞧瞧你這臉？”
她拿出帕子想要給重午擦擦。
“來，阿娘，你快來看！”重午拉著她，往外頭走。
“我還在和叔伯們說話，你且安靜一會兒！”蕭玉琢皺眉說道。
重午在家中的時候，不是不知禮的孩子。
這真是在外頭玩兒野了，連禮數都不懂了麼？
“阿娘不是來看我們做的火器麼？”重午歪了歪頭。
魏子武也笑著起身道，“娘子既然來了，還是親自來看看吧，我說的再好聽，不如娘子親自看過。”
蕭玉琢聞言心頭一震。顧不得計較重午的禮數，連忙跟在重午後頭，往營帳東側的一片空地而去。
這塊空地上原本還長了稀稀落落的草木。
可這會兒草木都被除去了。
地上隱約可見一塊塊焦黑的痕跡。
還有爆裂的竹管，木管。
蕭玉琢看的略有些心驚。
“知道這東西的危險性，沒有叫重午和長康靠近，便是我們自己研究琢磨的時候，也是分外小心的。”魏子武說道。
蕭玉琢點了點頭，“我給了將軍圖紙，叫將軍請鐵匠打製了鐵質的槍管。”
“生鐵太脆，不夠堅韌結實。好在咱們學館裡，也有精於兵器煉製的師父，那師父把幾種金屬融在一起，打製的槍管。”魏子武笑眯眯說道，“您瞧！”
蕭玉琢順著他的手指看去。
不遠處是個靶場。
原先那三個學生正站在靶場一側，表情甚是興奮。
有個年長的武師父。閉著一隻眼，兩手端著火器，“點！”
他喝了一聲，一旁一個學生立時上前，拿火折子點燃了撚線。
隻聽“嘣——”的一聲響。
後坐力讓那身高體壯的武師父都退了兩步。
他前頭五十米之外的靶子，立時就被打成了篩子。
“這算是……散彈槍吧？”蕭玉琢嘀咕了一句。
“火器中放的是尖利的碎石，若是以後再加以改良，放火油彈，則殺傷力更強。”魏子武興奮的說道，“如今這散彈射擊的距離不夠長，有效的殺傷力，也就在十幾丈遠。若是改良碎石，集中火力，我以為，達到五十丈，甚至百丈，也不成問題！”
魏子武說話間，臉麵之上都泛著光。
魏子武說話的時候，重午倒是一直很安靜，但是能看出來，他臉上的興奮之意。
“阿娘，阿娘怎麼樣？”重午見魏子武閉嘴不說，他便連忙搖晃著蕭玉琢的手問道。
蕭玉琢點了點頭。
還未開口，菊香卻是皺著眉頭長歎一聲，“天下要生靈塗炭了。”
她語氣太過沉重，和此時眾人的興奮之意格格不入。
她這麼一歎，所有人的目光都落到了她的身上。
菊香有些不自在的往蕭玉琢身後躲了躲。
魏子武略有些緊張的上前一步，“菊香姑娘乃是醫者，醫者仁心，能發出這樣的感歎。也是理當。隻是國無強兵，必要受人淩虐。受苦的不是高官貴胄，受苦的是無辜的百姓。他們沒有自保沒有反抗的能力。隻有武力強盛，才能免於被侵犯。才能保護百姓。”
菊香抬頭看了他一眼，“可若是武力強盛的人，想要去侵略旁人呢？”
“武力本身沒有錯，隻在於使用他的人！”魏子武深深看了菊香一眼，“舉個不恰當的例子，吳王殿下的功夫，堪稱大夏第一人。可吳王殿下並沒有仗著自己的功夫了得，就去欺負旁人吧？反而總是擋在戰亂的最前頭，想要為他身後的人，護出一片安寧的天。”
蕭玉琢聞言怔了怔。
景延年的形象，在魏子武眼中竟這般偉岸麼？
菊香眉頭微微一凝，這麼說。好像也沒錯。
可是看到那“火器”的威力時，她還是忍不住心驚。
“這隻是初步的成效，摸到門路之後，再加以改進和改良就會容易得多。”魏子武接下來再說話，聲音就小了很多。臉上那種興奮之意，也收斂了很多。
似乎是擔心菊香聽來不適應似得，他還有些避著菊香。
蕭玉琢連連點頭，“沒想到，你們這麼快就能有所成效。這成效可曾告訴修遠知道？”
魏子武笑了笑，“吳王常叫人來問，這邊的進度他心裡都有數的。我們本打算改良了這火器之後，再告訴娘子，沒曾想，娘子竟提前來了！”
蕭玉琢笑了笑，“我是來看看重午和長康的，他們若是受不了這苦了，我也好帶他們回去。”
“阿娘小看人！誰受不了了？這裡沒有人拘著，不知道有多自在！”重午仰著他那張和他爹分外肖似的臉，一臉驕傲的說道。
蕭玉琢無奈。
他頭上身上都灰撲撲的，好似從來都沒洗過澡似得。
身上還沾著草葉子，腳上一雙小短靴臟的都看不出來顏色了。
為了兩個孩子的安危著想，蕭玉琢派來的小廝於功夫上是高手，但在照顧孩子方麵，就顯得能力不足了。
更何況，在這地方，換洗收拾本就不便得很。
“外祖母想你了，叫我不論如何帶你回去。”蕭玉琢蹲下身來，看著重午說道。
重午立時撅嘴，“阿娘說話不算數！阿娘說了，隻要我不怕吃苦。就讓我在這兒的！”
蕭玉琢無奈皺眉，說出去的話，潑出去的水，長公主哪兒，她該怎麼交代呢？
“哦，對了，咱們這山穀中的事兒，暫時對外是要保密的，你知道吧？”蕭玉琢忽而問道。
重午看了周長康一眼，兩個孩子都連連點頭。
有這麼大個秘密要他們守護著，他們像是知道了什麼了不得的事兒一般。
“知道知道……我們絕對會守好這個秘密的！”重午道。
“可是現在，這消息就要泄露出去了，隻怕是守不住了……”蕭玉琢長歎一聲。
重午瞪眼，“這……這是為什麼？”
蕭玉琢眼眸裡映著山穀上頭的陽光，顯得碎芒瑩瑩。“因為外祖母擔心你呀，她怕你在山裡過不好，所以今日我若不帶你回去，她必然要找過來的。等外祖母尋來了，這秘密還能守得住麼？就算外祖母不往外說，可她身邊的人呢？保不齊就有什麼小人呢？”
重午的小臉兒上儘是擔憂，“阿娘說的有道理……”
“算了，這事兒就不叫你為難了，你既然喜歡呆在這裡，就仍舊待在這裡吧。”蕭玉琢長歎一聲，“阿娘雖然笨拙，勸不住你外祖母，但總能想出旁的法子攔著她，不叫她來的！大不了……大不了去請教你爹，看看他有沒有什麼辦法？”
小重午聞言。小小的眉頭，緊緊的皺在一起。
他沉默了好一陣子，跟在蕭玉琢後頭一直走到營帳前頭了，他才忽然大義淩然道“不必求問我爹了，我有辦法！”
蕭玉琢立即回頭，驚喜看他，“重午有什麼好辦法？快教教阿娘？”
小重午撅了撅嘴，“外祖母不是要見我麼？那我就回去見她好了！”
蕭玉琢瞪眼道，“那怎麼行，你不是還要留在這山穀裡的麼？阿娘答應你在先，不會勉強你的！”
重午哀怨的看了蕭玉琢一眼，“大丈夫，當以大義為先！山穀中是自在，但守住咱們的秘密基地，比我自己的自在更重要！”
蕭玉琢心頭已經笑成了一朵花兒。臉上卻不動聲色，甚至還惋惜的輕歎一聲，“這真是要委屈你了！”
重午撇撇嘴，“男人有什麼委屈不委屈的？哄好了祖母，我再回來就是！”
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