有了新式武器的大夏兵馬，升騰出一種不可抵擋的氣勢來。
戰車營和火器營經過短暫的訓練，第一次上戰場的時候，就把突厥的騎兵給嚇壞了。
那戰車看不見牛馬，看不見拖拽戰車的人力。
且裹了戰袍盔甲的戰車，他們羽箭射不透，槍頭穿不破。
在他們騎兵之中橫衝直撞，衝亂了他們原本極具殺傷力的陣型。
單是戰車也就罷了。
偏偏他們的戰車裡頭還留有空隙。
從那空隙之中能激射出不知為何物的兵器來。
如同暗器一般，叫人猝不及防。
卻比暗器衝擊力更大，殺傷力更強。
最要命的是。那暗器激射之時，有“嘣——嘣——”的聲響。
從未聽過這種聲響的戰馬，便是訓練有素，也被嚇破了膽。
短兵相接，被自家戰馬踏死的兵將也有幾百人。
突厥的騎兵還從來沒有乾過這麼窩囊的事兒呢！
然而大夏的戰車和新型的武器，卻叫他們全然沒有應對之策。
好在他們騎兵跑得快，打不過就跑。
突厥在大夏軍前，狼狽潰逃。
越王大喜，全軍大喜。
興奮過後，突厥的兵馬倒是縮了起來。
西北天高地闊，草原廣袤。
突厥人訓練有鷹可以為他們在空中監視大夏的軍隊安營之處。
大夏卻不知道突厥人藏在哪裡。
奔走找了他們好幾日，卻連個突厥起兵的影子都沒看見。
“這麼耗下去可不成。戰車營和火器營正是趁突厥人毫無防備，還沒摸清楚是怎麼回事兒的時候，才贏得這麼輕鬆。”李泰在帳中沉臉說道，“就應當趁著我軍士氣高漲的時候，一舉擊潰突厥騎兵。”
“他們做了縮頭烏龜，藏匿不肯應戰，又有‘天眼’在高空看著。咱們的兵馬還沒能靠近他們呢，他們就跑了，這仗怎麼打？”袁江濤憋氣，拿拳頭砸了下桌案。
李泰好一陣子沒說話，營帳中的將領們也都各個皺眉苦思。
“他們不肯應戰，且有‘天眼’監視，那就利用他們的‘天眼’，逼得他們來戰！”李泰忽然眯眼說道。
營中眾人都驚愕看他，“如何逼得突厥主動迎戰？”
次日，軍將們便明白了李泰的計策。
他叫人在大夏營中立起了一個高高如桅杆一般的柱杆。
杆上掛著一個人。
那桅杆太高，一開始下頭的人都不知道上麵那人是誰。
後來才知道，上頭掛著的是個女人。
“聽說是突厥公主！”
“正是當今突厥領兵作戰那皇子的親妹子！”
“看到自己的親妹子被掛在桅杆之上，再不來救，也枉為人兄了！”
“丟人不說，突厥人會怎麼看他們的皇子？他若不來救人，隻怕突厥人自己就不能服氣！”
……
藍玉正打算同越王告辭回京。
他隻是來運送輜重的，越王兵馬掌握了火器和戰車的使用方法之後，他就可以回京複命了。
聽聞軍將們的議論。他愕然的抬頭看著那高高的桅杆。
桅杆上懸掛那人，看起來十分瘦弱，風一吹，她就在桅杆上搖搖晃晃。
藍玉眼眸一凝，那桅杆上的身形，看起來是那般的熟悉。
他垂在身側的手不由握緊，他快步向主帥營帳行去。
正要求見，忽聽裡頭傳來越王的聲音。
“盯著四下，突厥人的‘天眼’看到阿爾被懸掛，定會有動靜。”越王聲音沉冷，“倘若突厥人還要做縮頭烏龜，就傳言出去。說過一日就要脫去阿爾身上的一件衣物，若她全身赤裸，突厥人還不應戰，就要她做軍中軍妓，從將領往下排，夜夜做新娘……”
“將軍——”藍玉忍不住在帳外高呼一聲。
把營帳門口的守衛給嚇了一跳。
“藍將軍怎的不等我等通報就……”
“是藍玉？進來吧！”李泰笑著喚他。
藍玉鐵青著一張臉，進得營帳之中。
“藍將軍何事？”李泰問道。
藍玉看了李泰一眼，欲言又止。
他適才在帳外聽得清楚，阿爾這名字像一根刺紮在他心裡。
他認識阿爾很早。
在景延年帶兵抵禦突厥的時候，他就認識了。
那個時候的阿爾機靈活潑，女扮男裝，嬌俏可愛。
自從得知了他是她。看過了她身穿女裝的樣子，便是知道她擅長施毒，有時候手法狠厲。
他卻覺得，她不過實在宮廷之中被驕縱壞了，本性還是可愛的。
得知她嫁給紀王，得知她引入阿芙蓉，得知她想要謀算的是整個大夏的時候……
他覺得她沒救了，也告訴自己，那個嬌俏可愛女扮男裝的阿爾，已經徹底的消失了，死了。
可如今再看到她，看到她被那麼屈辱的懸掛在軍營之中上。再聽到她的名字，為何心裡還是會悶悶的猶如撕裂之痛呢？
“藍將軍要說什麼？”李泰見他一直不做聲，不由再次問道。
藍玉艱難的咽了口唾沫，“末將……末將沒什麼事，隻是來向王爺告辭。”
為阿爾求情的話，似乎就在嘴邊。
但這是在軍中，是在對抗突厥的前線。
不能說越王心狠，突厥躲藏不肯應戰，每日一所消耗的軍費都是大夏的損失。
李泰點頭，“是該叫你們回去了，何時起程？”
“呃……”藍玉想立時就走，可心裡又不想走。
他猶豫掙紮中，還未說出話來。
忽聽外頭有戰鼓響起。
“有戰事！”軍營外有兵將喊道，“突厥來犯！”
越王立即披上戰袍，抓起長槍，親自往營帳外去。
藍玉正在糾結的話，也不必說出口了。
越王親自率兵迎戰。
突厥騎兵似乎目的很明確，他們想要射殺掛在桅杆之上的阿爾。
人死了，大夏兵馬就不能以她受辱，來威脅突厥應戰了。
發覺突厥人的意圖之後，越王並未放下桅杆上的阿爾，卻是叫人將阿爾降下一半，並保護在阿爾周圍。
藍玉本來要追隨越王迎戰。
這會兒聽聞軍令，卻是護在桅杆近旁。
他舉目看著桅杆上的阿爾。
阿爾臉色蒼白。白的如同她身上衣服一般。
她低垂著腦袋，眼睛半睜半合，若非風吹動她，繩索勒得她太痛時，她偶有掙動，她懸掛在那裡，就像是死了一樣。
“阿爾……”藍玉在桅杆下頭叫她。
阿爾充耳不聞。
藍玉微微皺眉。
前線喊殺之聲，連軍營之中都能聽得清楚，遠處沙塵滾滾嘶喊之聲，放射火器的砰砰聲，隻叫人心頭發顫。
阿爾卻如未曾聽見一般，不曾抬頭看上一眼。
昔日那個活潑伶俐的小娘子。此時卻那般如死人掉在桅杆之上，在風中晃晃悠悠。
激戰一直持續了一日一夜。
日次朝陽東升之時。
忽而傳來突厥投降的消息。
阿爾就那麼晃晃悠悠的在桅杆上吊了一日一夜。
突厥舉白旗，派使臣前來投降。
阿爾這才被人從桅杆上放了下來。
她被放下來的時候藍玉就在近旁，他瞧見阿爾嘴唇乾裂，臉上毫無神采。
一雙眼目枯槁無神，恍如失了心魄。
再不是那個靈動的小娘子了。
突厥舉白旗之時，士氣已經消沉了。
突厥使臣表示，願以歲幣換取和平，並換回阿爾公主。
越王同突厥征戰良久，最終大獲全勝。
大夏軍中上下都在慶賀得勝之時，阿爾被收拾好，準予突厥使臣帶回突厥軍中。
藍玉就站在一旁目送。
阿爾麵如古井無波，大夏的勝利與她無關，突厥的敗兵也與她無關，好似生死都與她無關了。
她坐在四下透氣的馬車上，就要出了大夏軍營之時，她忽然回頭，看了藍玉一眼。
那一雙眼睛暮暮沉沉的。
可藍玉卻立時伸手道，“停車。”
車子停下，阿爾消瘦的手趴在車窗上，“藍將軍……”
藍玉提步上前，“你……想說什麼？或者……想叫我帶話給什麼人？”
阿爾搖了搖頭，“我在桅杆上掛著的時候，你是不是叫了我？”
藍玉微微皺眉。半晌，他頷首道，“是。”
“你為什麼叫我？”阿爾聲音嘶啞的問。
藍玉抬頭，深深看她。
她暮暮沉沉的眼眸之中，似乎升騰起一點點星光，一點點亮堂。
“因為……”藍玉隻覺口乾舌燥，“因為我……”
阿爾向窗外探著身子，“因為什麼？藍將軍，因為什麼？”
她聲音略有些急切。
藍玉嘴唇蠕蠕，尚未說出話來。
突然有破空聲傳來。
讓人猝不及防的“噗——”地一聲。
藍玉愕然抬頭。
隻見一隻羽箭，從阿爾的左太陽穴貫穿而入，右太陽穴上露出一小截尖銳的箭頭。
阿爾還睜著眼。她甚至眼眸向上瞟了瞟，似乎要看看貫穿自己腦殼的東西是什麼。
羽箭的尾部微微顫動。
鮮紅的血順著她的額角湧了出來。
甚至還有些白色的漿狀物和鮮血一起湧出。
藍玉忽覺胃部抽痛……他眼目赤紅，彎身狂吐。
阿爾想要伸手摸摸腦殼上穿過那東西。
可她的手指抬到一半，便垂落下去，她整個人轟然倒進車內。
藍玉視線模糊，半晌才抬頭看去。
隻見一突厥人，手握長弓，身後跟著數名親衛隨從。
適才的箭矢，正是從這人的弓上射出。
突厥使臣，連忙翻身下馬，向射箭那人跪拜叩首，“見過大皇子……”
藍玉盯著那人。
大皇子。阿爾的親兄長。
她最終沒有死在大夏人手上，卻是死在了她親兄長的箭下。
且還是用這種殘忍的方式……
“她早已不是我突厥公主了，死也不必葬在我突厥境內。”說完，大皇子沉著臉，兜馬離開。
越王在同突厥簽署議和條約。
藍玉沒有急著返回長安。
他把阿爾的屍體從馬車上搬了下來。
幾個幾個兵卒想要上前幫忙的，“這般連突厥人都厭棄的突厥公主，怎配叫藍將軍親自動手？”
藍玉卻躲開旁人的手，“我來吧。”
他把阿爾抱緊一片樹林之中，沒叫旁人幫忙，他親自挖了一方大坑。
他將阿爾放進那坑中，閉目咬牙，將她腦殼上的羽箭給拔了出來。
他將阿爾埋在山林之中。
隻有一個小土包。連塊墓碑都沒有。
沒有棺木，沒有牌位。
或許，連突厥皇族家譜上，她也會被除名……
她像是從不曾來這世間走一遭一般。
“若是知道今日結果，你當初還會那麼不擇手段嗎？”藍玉站在阿爾的墳包前頭，低聲問道。
回應他的，隻有山林中嗚嗚的風聲。
越王得勝，舉國歡慶。
越王凱旋，還沒到長安，長安不論是王公大臣，還是平民百姓都興奮的準備迎接這勝利之師。
聖上此時正坐在進殿之上，望著恢宏的殿門，望著殿外漢白玉氣派的宮道，默默地出神。
聖上身邊伺候之人，沒有一個敢作聲的。
聖上如今的心思當真是不好猜。
越王得勝，聖上應當是最高興的吧？卻不見他臉上有笑意。
大臣們都來恭賀聖上，說聖上生了個好兒子，說越王有乃父之風。
這不是也順帶在拍聖上的馬屁麼？
可聖上臉上卻陰沉沉的，似乎並沒有多動心。
大臣們還說，長安的小娘子們編撰了歌舞，讚揚越王。
待越王回到長安，百姓們必定是載歌載舞夾道歡迎。
可聖上卻隻是淡淡的“嗯”了一聲。
然後就開始發呆。
“聖上，茶湯……”聖上身邊的小太監奉上茶湯，弓著身子等了半晌了，也不見聖上伸手。
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