春來江山笑！
盛京最近被談論得最多的便是官場巨變，就連向來隻論風月的琴舍酒肆都換了主題。
一曲“顧相思”下，文人雅客們談的都是時政。
“本以為瀆職之罪將戶部郎中李承毅抄家問斬，已是地動山搖，不曾想還牽出了吏部侍郎關炎貪墨之案，瀆職已是問斬，這貪墨還不得滅族啊。”
“可不是，聽說不止是吏部侍郎，就連工部尚書也被撤職待查，怕是善終不得了。”
“何止，我家表哥的朋友的外甥是刑部尚書管家的雜役，聽說刑部這次都得大動，三品以下官員先自省再糾錯最後查辦，據說個彆虛以委蛇的，尚書大人直接請旨嚴辦了。”
瑞王沈卿桓的車駕緩緩駛入盛京最大的酒樓眠月樓，貼身內侍攙著他下車時，酒樓掌櫃早已迎立在外，一見到他便引入特彆通道，直達後院的獨立包房。
房內早有一人在等候，見卿桓入內，忙起身相迎。
“瑞王殿下。”工部尚書齊彰趕緊躬身行禮。
“齊大人，彆來無恙。”卿桓被貼身內侍攙扶著坐下，齊彰猶豫半刻，坐到了卿桓對麵。
“瑞王殿下說笑，下官是革職待罪之身，何來無恙？”齊彰恭敬的為卿桓倒茶。
聽到水聲，卿桓嘴角微笑，揮手示意侍人退下。
目送著所有人退出室內關好門，齊彰端起茶杯放到卿桓眼前，頓了一瞬，又覺得湊得不夠近，乾脆直直送到卿桓鼻下“來，聞聞，這可是藏了三年的頭春白毫銀針，我半夜親自去崀秋山上摘的，手都凍僵了。”
“怎麼不多裝一會兒？我看不止手凍僵了，人怕是也凍傻了。”卿桓拿下齊彰手裡的茶杯，品了一口，果然味甘香醇。
“這不是怕隔牆有耳嗎？”齊彰撇了撇嘴。
“我看你是怕何忠何順笑話你。”卿桓笑道。
今日是私會，能帶在身邊的自然都是心腹，有耳一說自然是胡謅。
齊彰偏頭看了一眼門口，想了想，二人出去的時候似乎的確那麼一絲笑意。
“哎，知我者卿桓也。”齊彰嬉皮笑臉的挪到卿桓身邊，小聲問“知不知道皇上為什麼要革我的職。”
敢如此明目張膽的向瑞王打聽皇上意圖的，也隻有這瑞王的莫逆之交工部尚書齊彰了。
卿桓的聆風閣所需各式兵器，無論是常規的還是不常規的，都由工部秘密打造，且直接由齊彰負責，而避開軍器監，卻是為了保密。所以，擁有同一個秘密的兩人，就注定充滿交集，何況兩人還有諸多相似愛好，自然是相視而笑，莫逆於心，遂相與為友。
“除了你工部，其他五部九寺五司一台，哪個不是地動山搖，父皇的意思是不拿你工部尚書開刀怎麼也說不過去，你休息三個月，全力幫我研究新式馬刀，工部的事先交給左侍郎田潤，還可以兵不血刃的讓他幫你把右侍郎吳川衡給收拾了，等你回工部後，要省不少事兒。”卿桓又品了品杯中香茗，覺得齊彰有這手藝，若是哪天不做工部尚書，還可以去開個茶寮，溫飽是絕對沒問題，說不定還能發家致富。
“皇上英明。”齊彰拱手一禮，麵上笑意浮現，得到卿桓的肯定回答心裡大石落地。
“對了，什麼新式馬刀？”齊彰幫卿桓私製各式兵器，卻不曾打造過馬刀，因為聆風閣的暗衛們專司護衛和暗殺，馬刀這種沙場兵器著實用不上。
卿桓放下茶盞，從腰間拿出一張圖紙遞了過去。
齊彰趕緊接過，展開看。
雖然是尚書，但齊彰的出身卻是個工科男，很快他便看懂了圖紙上的淬刃術和夾鋼術。
“真是妙啊。”齊彰不禁讚歎，“這是出自何人之手？如此人才，倒是值得一見。”
“過幾日軍械監會以細作名義處理掉一批匠人，其中有個叫葫蘆的少年，你暗中救下便是。”卿桓想了想又加了一句，“彆想著搶人，長公主已經給他賜名沈冶了。”
“我倒要見識見識這賜了國姓的小子多有能耐。”齊彰作為工科男骨子裡的技術因子被激出了興趣。
“你慢慢琢磨，我先走了。”卿桓起身要走。
“哎，哎，怎麼就走了，這茶……”齊彰一臉希冀的看著卿桓。
卿桓嘴角掀了掀，低歎一聲“明日你遣人到我府上來拿那套茶具。”
齊彰一聽，立馬笑逐顏開“多謝瑞王殿下。”然後叫來卿桓的貼身內侍。
卿桓被內侍攙扶著走到門口，卻又停了下來，回頭對正喜不自勝的齊彰淡淡開口“用完記得還回來。”
“啊——”齊彰張大嘴，一臉沮喪，目送著卿桓離開。
“唉，前朝初年的汝天青，隻此一套，能用用也是極好的。”齊彰自我安慰道。
瑞王卿桓的馬車從眠月樓中駛出，直接拐入東麵的一條小巷，小巷的儘頭是寧國公府的後門。
等瑞王的馬車臨近的時候，後門打開半扇，從裡麵掠出一個身影，飛快地鑽進了瑞王的馬車。
“瑞王殿下。”薛嫣然向卿桓行了個簡禮。
“薛姑娘請坐。”卿桓示意身邊的內侍去馬車外麵巡衛。
馬車內僅剩他們兩人，薛嫣然猶豫了一瞬，才抬頭打量著眼前的皇子。
薛嫣然對瑞王殿下的記憶還停留在總角之年。那時，父親奉旨隨寧老將軍從邊關回京，隆慶帝於宮中設宴嘉獎二人，一家人都沾了父親的光，有幸參加如此規格的宮宴，父親戰功顯赫獲封一等侯，席間瑞王殿下親自給父親斟酒，自己當時還非常好奇，一個眼盲的皇子，如何能做到斟酒這種需要準頭的事，是以，她湊到父親跟前，伸長脖子去看。沒想到，這個盲眼少年在內侍的小聲提醒下，竟然完美的做到了，一時間她就更好奇了，於是，她大著膽子，拿起旁邊一個酒杯遞了過去“我也要。”
童言無忌，原本僭越的舉動被隆慶帝的一聲大笑化解，還稱她是將門虎女膽識過人，無需拘小節，此事便算揭過。
時隔多年，眼前的男子已由風華少年變成了翩翩公子，雖眼盲失了半分光澤，卻不怒自威，讓人油然而生一種壓迫。
“近來風雲多變，薛姑娘可好？”卿桓問。
“幸得殿下庇護，國公府上下勻安。”薛嫣然答道。
“如今政局不安，寧老將軍和寧遠皆不在府中，還靠薛姑娘裡外操持，寧遠將姑娘接來，本是為了護你周全，不想卻讓姑娘受時局所累，薛明義將軍乃國之大士，若本王連他的女兒都護不住，還有何顏麵去見寧老將軍。”
“殿下高義，臣女叩謝。”薛嫣然欣然一禮。
“薛姑娘言重了。”卿桓伸手虛扶她，“眼下時局紛亂，姑娘先隨我回宮，國公府其他人，本王俱將安排妥當。”
薛嫣然搖了搖頭“殿下也說時局緊迫，臣女入宮雖能得一時安穩，卻不利於破局，不若讓臣女在宮外，為殿下做接應。”
“不可。”卿桓立刻否定，“薛將軍隻剩姑娘一支血脈，你若有所閃失，要本王和寧遠如何自處！”
“殿下，臣女之所以隨寧老將軍回京，就是為了給父親報仇，現在未戰先怯，我又有何顏麵去叫寧老將軍，寧家軍就沒有怕死之士。”薛嫣然激動起來。