吞噬天下之權謀三國！
這三天的時間，袁尚看張合帶著廖化和關平練兵，他也曾在關平的強烈請求下與關平比試，結果顯而易見，關平慘敗，目前的關平在張合手下走不出十回合，這弄不好還是張合沒拿出對待敵人的廝殺決心，放水的緣故。關平也被現實狠狠的打臉，在原先古城這一畝三分地的小天地中，關平覺得自己是最能打的人。而現實讓他認清一件事，山外有山，人外有人，天外有天！關平也因此變得低調務實起來，開始向內思考，自己與其他將領的差距和不足，不消說張合這種名將，廖化很多地方關平都不及也。
袁尚看到意氣風發的少年第一次被社會毒打，心情甚好，他知道這才是年輕人成長起來的開始，首先要正視自己，給自己一個合理的定位，彆自以為是，自我感覺良好。
同時袁尚也打消了與關平結拜的想法，原因有三
其一，關平的地位和家世都太低了。關平出身是寒門，所謂寒門可不是老百姓，在古代，所謂寒門，指寒微的門第，專指門第勢力較低的世家，也叫庶族，並非指貧民階級。庶族亦稱“寒門”、“寒族”，大多為普通中小地主。關平便是寒門之子，他的家族隻是一個中型地主，隻是古城一方麵的豪強罷了，實力微弱。如果與關平結拜，袁尚的身份地位有損，他可是第一世家大族袁氏的子弟，若與這末流地主家的兒子結拜，實在是有失身份！會被其它世家大族詬病和恥笑，從而影響自身聲譽。
其二，結拜的本質是一種資源共享和互換，越是高等階層，越是很少有結拜的，因為家族利益之上，為了家族利益一切都是可以犧牲和放棄的。結拜這種模式本身就有局限性，基本都是些一窮二白的底層之人才會結拜，比如賣草鞋的劉備，賣豆子的流竄犯關羽，殺豬的張飛。你何曾看過曹操，袁紹，劉表，孫堅，或者是漢獻帝與人結拜的？結拜這種東西本身就是草根階層，本身就沒有資源才搞出來的東西。在上層社會，不講交情和兄弟感情，隻講利益！甚至說越高的階層，自己的兄弟反而是敵人，是要弄死的對象，比如袁尚自己和兩個哥哥都是你死我活的鬥爭。對自己的親兄弟都是如此，還指望對結拜兄弟有真情？
袁尚既然走了權謀之路，有些樸素的美好的情感就必須拋棄，雖然劉關張的結拜之情令人羨慕，但是袁尚是無法再獲得這種情感的。而結拜之情在政治和軍事之下也是有局限性的，很容易因為這種結拜情感導致戰局的失敗。關羽之死就是一個典型的例子。
作為軍事家和政治家，諸葛亮高瞻遠矚，即便關羽被殺，他還是建議劉備與東吳和談，而不是兵戎相見。可是劉備因為結拜感情，做出了錯誤的選擇，他竟然不顧他一直高喊的“重振漢朝”的口號，以及他真正的敵人曹魏集團，反倒因為結拜之情去攻打東吳。最終一敗塗地，劉備被陸遜火燒連營打破七十萬蜀軍，最終也死在了白帝城。這就是結拜感情帶來的結果，罔顧戰局和政治立場，劉備竟然對東吳用兵。換做曹操和孫權，就是兒子死了，老婆死了，爹媽死了，他也不會因為個人感情而做出錯誤的選擇！
因此結拜這個事情本身就是一把雙刃劍，太深的感情羈絆會影響一個君主的判斷，一個政治家和軍事家不該有太多的低維度感情，而應該一切以大局為重。劉備可想到他為關羽報仇自己是過癮了，而錯誤的選擇導致跟隨他的七十萬大軍死傷無數！到底哪個才是大愛，哪個才是私心，一旦上升維度，一旦作為君主掌握萬人之性命，個人情感不得不拋棄。
其三，袁尚即便要結拜，也是通過結拜進行資源整合，為自己牟取更多的利益才行。比如與哪個諸侯結拜，獲得軍事和政治盟友；或者與哪個世家大族之人結拜，獲得更多的錢糧人丁。所以袁尚的結拜名額虛位以待，真到需要結拜時他還是可以為了利益去結拜的。
這幾天袁尚冷靜下來，慢慢平和了對關平的器重之心，無非隻是一個對自己脾氣的下屬罷了，結拜什麼的，還不至於。
倒是廖化這幾天給袁尚了一些重要資源的渠道，讓袁尚十分心動。廖化是黃巾賊出身，並且也在汝南周圍做了幾年山賊，不過他遠遠沒有形成氣候，山賊也做得不大。不過有一夥山賊做得很大，實力在廖化十倍不止，而且這夥人與廖化相識，都是之前黃巾賊作亂時候的餘孽。他們就是盤踞在汝南東側與徐州西側接壤地區的劉辟和龔都！
劉辟與龔都也是黃巾賊出身，當下他們率領著三千賊寇盤踞在徐州和汝南的三不管地帶。因為徐州呂布和淮南袁術彼此也偶有軍事摩擦，所以二者交界處便成為滋養賊寇的溫床。雙方都不願意剿匪，也都提防對方以剿匪為名向自己用兵，這夥山賊反倒成了呂布和袁術兩個諸侯軍閥之間的過渡地帶了，成為一個軍事緩衝區。因此劉辟和龔都二人才得以存活，若非如此，以他們區區三千人早就讓呂布或者袁術給團滅了。畢竟他們盤踞的地方可沒有黑山賊張燕依靠的太行山，太行山延綿數千裡，是天然的大迷宮和遊擊戰場，汝南地形丘陵和平地多，劉辟龔都依托的地形優勢不多。
也正因如此，劉辟和龔都一直想找個靠山，袁術講門第貴族，斷不會要黃巾賊出身的將領，呂布則人品太差，劉辟與龔都信不過。劉備人挺好，也願意接納，但是自身難保，守在一個小小的沛城，自己的糧草都是問題，還得經常派張飛出去搶馬搶糧。
所以劉辟和龔都在原史上最後是跟著劉備乾，但是又對冀州的袁紹十分感興趣，不斷的派人向袁紹拉近關係，討要資源，從而作為曹操背後的一枚棋子。袁紹也的確給予他們一些支援，想把劉辟和龔都培養成曹操腹地的黑山賊張燕。
劉辟、龔都與廖化和周倉不同，他二人在黃巾賊作亂時便是黃巾賊的將領，職務和資源遠在廖化和周倉之上。他倆是當時官府鎮壓黃巾賊時主要官軍圍剿的對象。巔峰時期，二人也曾經掌握近十萬黃巾軍！怎奈黃巾軍的局限性和戰鬥力的低下，被世家大族支持的諸侯給完全鎮壓了，反倒成了地方豪強跳到曆史舞台的踏腳石。曹操，袁紹，孫堅，劉備，等諸侯都是踩著黃巾軍屍體一步步上升的！
袁尚熟知三國原史，知道劉辟和龔都本就親近河北袁氏，因此對廖化的提議很感興趣。廖化建議由他前往劉辟龔都處，拉近他們與袁尚的關係，建立一個初步的信任和歸屬。將來是帶走這支隊伍，還是資助這支隊伍，都是看袁尚的策略了。
因此，袁尚派廖化去劉辟龔都處，務必說服兩人歸順河北袁氏，今後去向待袁尚辦完淮南的事宜後，具體麵見洽談。袁尚本想現在就前去找劉辟、龔都，但是勸袁術稱帝的事情因為自己繞路許久已經耽擱了不少時日，他的確不能再浪費時間了，於是隻能把大事辦完後，在回程的路上處理劉辟、龔都的事情。
廖化去找新援不提，關寧沒幾天回到古城，說已經找到荀諶先生，荀諶請袁尚一行前往汝南彙合，進而開始攻略袁術稱帝之事。
於是袁尚便與張合，並周倉、關寧去往汝南了，獨留下關平在古城訓練隊伍。去汝南見袁術以及他的幕僚，這種場合帶關平無用，相反他的身份地位和耿直的脾氣都十分不適合。保護自己的話，張合與周倉足矣，若是這二人也護不住自己，關平來了也沒用。而且關平在古城，隨時可以接應，反倒是袁尚給自己留了一條退路。
往汝南去的路上，袁尚問起關寧和張合汝南的防務與境況。關寧為人比較踏實，畢竟文官出身，又是寒門子弟，謙虛謹慎是自然的。他據實回稟袁尚。
汝南郡作為豫州與徐州和兗州的交界地，原本是一個商路通暢的商貿型城市，這裡四通八達，中原的商人都在汝南有商行。但群雄割據後，汝南成為各個諸侯勢力的分界處，汝南往北走便是曹操的大本營許都，汝南往東北方向就是徐州，距離最近的便是劉備駐守的沛城，汝南以南則是淮南，基本上都是袁術的地盤。因此汝南成為一塊肥肉，得汝南便有商貿之便利，除了購買物資方便，稅收也是極高的。袁術之所以能以一州半的轄地能養二十萬大軍，有一半的功勞便是源自這汝南郡。
駐紮汝南郡的郡守為袁術的大都督張勳，他也是袁術的軍事統帥，掌管著十萬大軍。張勳是袁術的心腹，雖然其軍事才能平庸，但是出身高貴，是名門望族出身，因此頗受袁術倚重。原史中張勳是個不折不扣的窩囊廢，垃圾將領，他帶數倍兵馬攻打呂布，被呂布打得落花流水，竟然還被呂布采用計策招降了數個將領，那也成了呂布難得的高光時刻。後來袁術稱帝，曹操聯軍圍攻汝南和壽春，張勳愣是倚靠兩座堅城而被糧草告急的曹操攻破。其人從心智，到武藝，再到信念，都是三國末流。袁術竟然用這等廢物為軍事統帥，說明袁術的確是一個庸主，失敗是情理之中！
張勳為都督，他麾下大將則是淮南名將紀靈！
紀靈算是袁術麾下武力值最高的武將，但其實力最多也就是高覽或夏侯惇這等水平，若放在五子良將中算是中遊。原史中紀靈對戰關羽三十回合敗走，但實際上關羽當時沒有殺心，相反真的殺了紀靈會招惹袁術二十萬大軍討伐，有這層顧慮紀靈才能戰鬥到三十回合敗走。這一戰是明顯關羽放水了。
後來袁術稱帝，劉備響應曹操的天子詔書，討伐袁術，對陣時派出張飛對戰紀靈，二人鬥了十個回合張飛大喝一聲一矛刺死紀靈！還是那句話，死在張飛或者關羽手中不丟人，這倆狀態好的時候武力水平無限接近呂布，紀靈能撐十個回合算是不錯了。
關寧介紹完汝南，張合又補充了一些張勳與紀靈的消息，大致與袁尚的推測相同。袁尚心中盤算，以這二人的謀略和武藝，儘管袁術有二十萬大軍，但一定抵不住曹操和劉備聯手的猛攻。
一路無話，來在汝南，袁尚隻帶了餘下的三十幾個袁家軍，而且都化整為零的散在周圍，因此在城內驛館遇到荀諶時，隻有區區幾人。
再見荀諶，袁尚十分高興，荀諶也是不畏辛勞一路跋涉，從冀州趕到了汝南。在談正事前荀諶問起周倉和關寧，袁尚把一路上收服數人的事情告知，荀諶聽聞後略有不悅，但當著眾人沒有說什麼。袁尚察言觀色，心中如明鏡一般，知道荀諶是世家大族出身，自然也有瞧不起寒門和草根的毛病，但也不必戳破，當下袁尚正是有求於荀諶之時，豈會為這些觀點上的不同而引發與荀諶的矛盾。
袁尚下榻驛館後，來到自己房間，隨後遣走眾人，隻留荀諶一人在屋中，周倉則在院中巡視，張合被派去安頓士卒，關寧負責購買禮物。
袁尚和荀諶正好秘密商議一番。
荀諶先是把心中疑惑講出，為何袁尚三易謀士？最初定的出使壽春的是許攸，後來為何變成了郭圖？既然選了郭圖，為何袁尚還沒有出鄴城便暗自傳令讓荀諶來汝南彙合，代替郭圖？此外，郭圖何在？怎麼不見他人。
袁尚笑了笑，他與荀諶甚是投契，二人在嘉魚居時便相互傾訴遠大的誌向，荀諶也立誓輔佐袁尚，因此袁尚便把自己發覺郭圖會對自己不利，因此搶先出手除掉郭圖的事情大致講給了荀諶。
荀諶和郭圖關係很一般，像郭圖這種人又豈會有朋友？因此荀諶心裡倒挺開心的，一方麵自己也討厭郭圖，另一方麵袁尚如此殺伐果斷的確是一代雄主的潛力。
荀諶才不糾結郭圖的死呢，接下來他便把去中山郡甄氏議親的情況告知袁尚。
袁尚也很想知道，那心心念念的甄姬是否願意嫁給自己？