宴請完許攸，曹操便召集麾下眾人商討應對之策。參會者有郭嘉，程昱，劉曄，夏侯惇。荀攸因為在汝南所以未能參會。
會議上，程昱率先發言，他認為許攸此行無異於是給主公曹操送大禮，曹軍可以配合袁譚攻打袁尚，反正主公的長女曹憲已經回到許昌，再無人質於袁尚之手。同時也說明了袁譚對於曹操的誠意。
程昱的發言得到其他幾人的認同，包括郭嘉在內的所有人都支持與袁譚的結盟。
不過夏侯惇這時說明了當下軍隊的情況需要休整，而且之前追擊袁耀的樂進已經回來，雖然是無功而返，但是袁耀和孫權的去向已經明確，自然就是江東。夏侯惇已經斥責了樂進，並且給他放走袁耀孫權治罪，官降一級。不過也變相為樂進求情，畢竟袁耀突圍時帶了眾多的士兵還有三員武將，樂進隻身不敵也是情有可原。並且樂進一路追擊，實在打不過才被迫撤回，本人也受了傷。
曹操聞言也沒有繼續治罪樂進，而是繼續討論當下局麵。
郭嘉這時提出建議曹操先表麵上答應袁譚的聯盟請求，但是此時要按兵不動，之後伺機而動。
其一，淮南地區初定，袁術的舊黨舊部還有漏網，曹操需要穩固剛剛打下來的地盤，同時調動官員恢複生產，穩定民心。
其二，壽春與江東孫策接壤，曹操應該暫時主動拉攏孫策和劉表兩家。兩家此時正在激戰，曹操應該調停，從而穩固轄地南邊的風波。這樣才有精力和兵力舉兵北上。
其三，雖然答應與袁譚的聯盟，但是曹軍肯定不當冤大頭正麵同袁尚硬碰硬的戰鬥。一來袁尚軍隊戰鬥力十足，激戰必有損失，二來袁譚袁尚兄弟相爭，狗咬狗，兩敗俱傷後曹軍再出手則可以鷸蚌相爭，漁翁得利。
郭嘉給出的建議總結起來四個字“結盟緩兵”。
這時曹操的兒子曹彰覲見，同時帶來了荀彧給的書信。
曹操看著自己魁梧異常的黃須兒，笑罵道曹彰是個當武將的料。曹彰也順勢懇請曹操留自己在身邊，上戰場曆練。
曹操應允，畢竟打架親兄弟，上陣父子兵。
曹操閱讀了荀彧的書信，荀彧的意見和郭嘉不謀而合。他也建議曹操結盟，但同時穩固對南邊的統治。並且把目光盯緊東側的徐州。並且提醒，九華山的曹仁虎豹騎，以及陳留的夏侯淵和曹洪兩部都隨時待命。隻要曹操下令就可以展開對徐州的南北攻勢。
曹操深知剛剛攻打完壽春，整個大軍都十分疲勞，此時不宜動兵，安頓好淮南，班師回許昌後再定下一步戰略。此時隻需先與許攸虛與委蛇的結盟即可。
曹操攻占了壽春，袁術敗亡，仲家皇朝曇花一現的消亡。反過來送了曹操淮南富庶之地，並讓曹操威望和權勢大盛。漢獻帝此時也非常依賴曹操，儘管他知道自己是曹操的傀儡，是一隻曹操的豢養的金絲雀，但畢竟曹操消滅了漢朝的敵人，使得漢獻帝依舊是唯一的皇帝！
曹操在回許昌前，荀彧就為他草擬好了諸多的封賞，進一步加強了曹操對漢廷的控製。而以荀彧為首的保皇派此時心存幻想，認為借助曹操之手保全皇室是上上之選。期待有一天曹操能為漢廷掃清亂臣賊子，隻要曹操不稱帝或者僭越人臣本分即可。說白了隻要曹操不稱帝，維護著漢獻帝，保皇派就願意支持曹操。
此時的曹操外敵環伺，北方有袁譚袁尚兄弟，西北有馬騰、韓遂，南邊有孫策和劉表，東邊有劉備。此時曹操的精力也沒有放在內部，而是對外征戰上。
這個階段算是曹操和漢獻帝的蜜月期，曹操沒有做得太過分，漢獻帝也完全依靠曹操生存。內部環境對曹操來說是一片大好。
許攸得到了曹操的許諾後，請求曹操給袁譚一封書信作為信物，曹操應允，給袁譚寫了一封信。
信的主要內容有三點
一、承認袁譚在北方三州的合法地位，認定他作為長子繼承袁紹生前的家業和官職。
二、曹操願意在軍事上配合袁譚的進攻，雙方軍隊互通有無，並安排屯兵陳留的夏侯淵作為主要軍隊對接人。
三、要求袁譚每年向朝廷進貢糧草和金銀寶物，這算是向袁譚討要利益好處。（這就是曹操，大方向大策略能把握時事，小算盤也算計，坐地起價的敲袁譚竹杠）
除此以外，曹操還讓荀彧替漢獻帝擬詔，以聖旨的形式昭告天下，袁譚繼任朝廷大將軍之職位和北方三州的州牧。
許攸見曹操把袁譚想要的都給了，便答應了曹操，袁譚會每年向朝廷進貢，其實就是向曹操進貢。因為許攸知道，此時的袁譚最想要的是什麼，為了他想要的東西，袁譚親爹都能殺，何況是給曹操進獻歲貢？
許攸離開許昌前，還專門拜訪了獄中的荀諶。
荀諶被親哥哥荀彧擺了一道，被軟禁起來，雖然性命無憂，但是無法為袁尚出力辦事了。
許攸在獄中告知荀諶袁紹已死的信息，當然他沒臉說真相，隻說了袁譚口中的那個版本。
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