永安二年，八月五日。
襄陽城外，行人商賈摩肩接踵，文人之間相互攀談、說笑，他們排著隊，朝著城中走去，一些商販，甚至把攤子擺到了城外，很是熱鬨。
城門口的守備士卒，嚴格的排查進城人員。
鄉試在即。
這是“陳墨政權”第一次舉辦科舉，四州都極為的重視，不允許出一次差錯。
大宋是不禁刀槍的，但禁甲胄，所以民間百姓攜帶刀槍並不罕見，四州也有。
但隨著時間進入八月份後，四州的州城衙門都發布了禁令，鄉試期間，禁止外來人口攜刀劍進城。
凡是攜刀劍的，若不然就立即掉頭離開，不離開的，一律收繳。
此舉，也讓來襄陽參加科舉的文人仕子感受到安國公對他們的重視，心中的歸屬感和對陳墨的崇拜感倍增。
其中有許多是第一次來襄陽的，進城後，看見城內的坊市繁華熱鬨，百姓們的臉上充滿笑容，生活氣息濃厚，從這些便可以看出，安國公治下吏治清明，禦下有方。
沒人不喜歡太平景象，如此襄陽，令他們流連，心中也堅定了自己若是榜上有名，一定要好好做官，追隨安國公的腳步，為安國公效勞，為百姓做主。
隨著襄陽城來的考生越來越多，當地的官員也很會來事，舉辦了一個詩詞大會，給予一些獎勵，以圍繞襄陽的風景、民生、治安、繁華等方麵為題賦詩。
幾天下來，湧現出了不少優秀的詩詞歌賦，甚至還有一些被給為了曲，供人傳唱。
衙門的這種行為，也是引來了民間的模仿，有的酒樓、青樓為了攬客，也是舉辦了所謂的詩詞大會。
比如作詩一首，無論好壞，都可以免費喝一碗酒。
若是極好的話，還有其他的獎勵。
甚至有一些鄉紳為了巴結陳墨，還搞了個隻要詩中有誇讚安國公的意思，通通有賞的活動。
這種導致，陳墨的“正麵形象”更加的深入人心。
現在民間私底下，一談起陳墨，都是說陳墨的好，幾乎沒什麼人說壞了。
總之科舉的熱潮，將襄陽全民都調動了起來。
“篤篤”
“讓一讓。”
城門處，一隊甲士自不遠處的街道一路小跑而來，將道路給肅清開。
“發生什麼事了？”城中的百姓個個麵露疑惑。
繼而他們看到城中的官員、小吏們成群結隊的趕到了城門口，便停了下來，好像是在等什麼人。
好在，他們的疑惑沒過多久，便得到了解答。
在城外不遠處的官道上，突然出現一長串車馬，還有衣甲鮮明的兵衛。
這夥人剛出現，就吸引了城外眾人的注意，大家踮起腳尖抬首觀看。
“那好像是安國公的親兵！”
“就是安國公的親兵。”
“那對了，肯定是安國公回來了，魏大人他們都是來迎接安國公的。”
“”
很快，安國公回來的消息就傳開了，一傳十十傳百，襄陽從上至下，都得知了安國公回來了。
最高興的無疑是前來參加鄉試的讀書人了。
毫不意外的說，能來參加“陳墨政權”舉辦科舉的讀書人，大多數都是陳墨的崇拜者，而他們有許多人又沒有真正見過陳墨，如今“偶像”回來了，自然是像觀一觀安國公的真容。
有錢的考生帶著書童、下人，占據了進城這條大道上沿街地勢高處，或酒樓亭台，置一席酒，等著陳墨進城。
普通的考生，則和朋友們擠在街道兩邊的人群中，翹腳觀望。
而陳墨也沒有讓他們失望。
前麵的馬隊進城後，呈弓形散開，後麵的親兵簇擁著坐在高頭大馬上的陳墨，緩緩進城。
進城後，整條街道的兩邊都是攢動的人口，待看到安國公後，周圍都是響起了熱烈的歡呼聲，震耳欲聾。
“是安國公。”
“他就是安國公嗎，真年輕啊。”
“那可不，安國公今年才二十有三。”
“安國公！”
“安國公！”
“安國公！”
不知誰叫了一嗓子，接著擠在人群中的讀書人都跟著叫了起來，這種熱情的氛圍，很快感染了全體的百姓，也跟著叫了起來。
這可把維持治安的捕快還有神勇衛士卒嚇了一跳，生怕其中有人激動衝上前來，繼而引發踩踏事件。
騎在馬上的陳墨，臉上掛著淡淡地微笑，誰還沒有個虛榮心，看著那萬民相迎的景象，陳墨心中不由覺得有幾分飄。
後方的馬車裡，月如煙、蕭芸汐、蕭雅同處一個車廂。
蕭雅聽到外麵的歡呼聲，不由撩起車窗的簾布，看到外麵那人擠人的景象，不由訝異道“墨大哥竟這般受百姓愛戴。”
月如煙和蕭芸汐也是有些驚訝，她們之前也是見過類似這種場麵的，隻是今天這次好像格外的熱鬨。
蕭芸汐笑道“夫君在百姓中的名聲可是極好的。”
蕭雅輕輕將簾布撩起一條縫，看著外麵的景象，麵色有些殷紅，心道“以後墨大哥也是自己的夫君了”
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後頭的馬車裡，知畫同樣是將簾布撩起一條縫，看著外麵的景象，微微有些愣神“這便是安國公的治下之所嗎？”
看著那一個個麵帶微笑的百姓，知畫眼神微微一暗，輕吐道“生活在這裡的百姓命真好”
……
“下官拜見安國公。”魏臨春帶著衙門的一眾大小官員上前相迎。
陳墨還看到了陳修、耿鬆甫、左良倫他們。
“都起來吧。”陳墨知道他們都有事要跟自己說，旋即說道“我剛回來，有些累，有什麼事明日一並說吧。”
眾人對視了一眼，點了點頭。
“走吧，回府。”陳墨對孫孟說道。
車馬朝著安國公府的方向行去。
策馬走到街道中央的時候，陳墨勒馬停下，對兩側的百姓拱了拱手，道“歡迎諸位前來襄陽參加鄉試。祝諸位好好努力，金榜題名。”
“安國公！”
“安國公！”
“安國公！”
收到陳墨的鼓勵，人群中的讀書人叫的更加激動了。
陳墨笑了笑，不再停留，朝著安國公府駛去。
遠離了鬨街後，孫孟策馬上前，輕聲道“侯爺，知畫姑娘也帶回府上嗎？”
陳墨一愣，旋即說道“送去銅雀苑吧，嚴加看守。”
“諾。”
孫孟點了點頭，調轉馬頭，吩咐
……