血稅！
微弱的火光中，隱約可以看到一個癲狂的人影翻進農舍的小窗。慘叫聲立刻就從那間農舍傳來。
黑暗中傳來沙沙的奔跑聲，像是人，又像是不曾見過的野獸。
格裡菲斯不由得一陣陣頭皮發麻，翻身就躍上了附近的屋頂。他剛剛翻上房頂，就看見一個身影從黑暗中一晃而過，下意識地一把抓去。這一抓卻是落了空，手腕反倒被拉扯旋轉，帶動身體被淩空掀起，向著屋頂摔去。
格裡菲斯還沒有遇到過這樣的摔投技，慌忙就要穩住重心，但是身披雙層重甲的他被甩了出去，轟的一聲砸穿了屋頂，帶著稻草和房梁一起摔了進去。
那個矯健的人影也一下失去了立足之地，但是動作卻是一絲不亂，像貓一樣淩空翻滾旋轉，靈巧地調整了落地的姿勢，踩在見習騎士的身上穩穩落地。
“嗷——！”
砸在地上的重擊和腹部的擠壓差點讓格裡菲斯把胃都吐出來。不等他從摔得七葷八素的墜落中緩過氣來，踩著他的人影已經擰過他的手腕奪過長劍直指咽喉。
冰冷的劍鋒讓空氣都窒息了。
“啊啦~你什麼時候跑到我的腳下去的？”
破敗的茅屋一時間非常安靜。
格裡菲斯睜開眼睛，淡綠色的月光下，嘉拉迪雅正一臉嚴肅的用劍指著自己。
“快起來，活屍馬上要來吃我們的腦子了！”精靈從見習騎士的肚子上挪了一步下來，“哥布林之後是活屍，這個小村莊難道是邪神的孵化場嗎？”
“有一個冒險者被感染了這種屍化的瘟疫，除此以外，有一些村民的屍體在午夜的時候失蹤，”格裡菲斯掙紮著爬起來，顧不得腹部的酸痛，匆匆問道，“你之前去哪裡了？”
“找了個地方躲起來休息，”精靈隨口答道，接著又補了一句，“事先聲明，如果你懷疑美麗優雅的精靈和這種邪惡的勾當有關，你會被吊樹梢的。”
格裡菲斯歎了口氣，搖了搖頭道“我隻是想說，如果我們輪換著警戒休息，也許能阻止這一切。”
精靈晃了晃腦袋，一字一頓地否定了這個想法“我們才認識幾——個——小——時——唉！”
格裡菲斯突然覺得自己和嘉拉迪雅一旦說起話來就有些沒完沒了。在這樣混亂的狀態下，兩個人站在毫無視野的破農舍裡你一言我一語，簡直是失了智！
見習騎士把這個感想吞進肚子裡，轉身向屋外走去。他剛剛推開小屋的木門，一個黑影突然擠開門縫，呲牙咧嘴的一口咬向他開門的手腕。
“鐺！”滿口尖牙在鐵製的護手上崩掉了好幾顆牙齒。不遠處的嘉拉迪雅嚇得往後跳了一跳。
格裡菲斯隻覺得手腕上一陣劇痛，就像是被匕首猛刺一樣。他舉起左手的斧頭，朝著黑影用力砸去。黑影的腦袋挨了重擊，像個西瓜一樣炸裂開來，當場就癱軟了下去。
“離開這裡！”格裡菲斯喊了一聲。精靈立刻跟上來，兩人一起向屋外衝去。
一個個野獸般的黑影正在村莊中流竄。它們還保持著人類的輪廓，但是前肢已經腫脹拉長，奔跑的時候經常像豺狼一樣四肢著地。牙齒和指甲異化成了鋒利的鋸齒和匕首狀，甚至可以輕鬆地攀上房頂和圍牆。
這些怪物既有人類，也有哥布林。一開始還隻是零散地出現，沒幾分鐘就已經是成群結隊的襲擊掠食。
見習騎士和精靈走了一會就發現暴露在外麵非常危險。那些遊蕩在黑暗中的怪物隨時會從牆角的黑暗中竄出來發起襲擊，似乎唯一安全的地方就隻能是逃出村莊躲進樹林。
嘉拉迪雅飛快地觀望了一下樹林，似乎在思考退路。片刻後她匆匆說道“不能出去，今天的月亮是碧綠之月，林中的妖魔會特彆瘋狂強大！”
“那就去村長的大屋，那裡比較結實！”格裡菲斯喊道。他剛剛在夜晚打了一仗，裝備損壞非常嚴重，體力也隻回複了四五成，沒有把握在逃竄中保命。
兩人互相掩護著一路奔跑，沿途偶爾遇到的妖魔都可以輕鬆擊殺。但是，沒有多久，那些成群結隊的怪物就開始關注到他們的行蹤，嘶吼著紛紛追來。
“就是這裡！”嘉拉迪雅在黑暗中的視野似乎也很不錯，一把拉住差點要錯過村長大屋的見習騎士，把他推進了附近的圍牆。
“快開門！”翻過圍牆，格裡菲斯立刻錘響了麵前大屋的木門。村長的禿腦袋從裡麵探出來，看清兩人的容貌後急忙開門，把他們迎了進來。
寬敞的大屋裡已經聚集了好幾個人，除了村長一家，還有拳師小姐烏蘭，見習修女，艾西斯先生和五個村民。
“諸神在上，您平安無事真是太好了！”村長看見兩人活著出現在麵前，驚喜的走來握他們的手。
“我們要封鎖出入口等待天亮。”嘉拉迪雅飛快地躲開村長的手。
不等大家接話，烏蘭已經不滿地說道“要不是為了等你們，我們早把這個門堵上了。”
這麼大脾氣……格裡菲斯眼看精靈就要開口回懟，急忙先一步說道“這些怪物的體質異化的非常厲害，龜縮是沒用的，我們要想法救出更多的人。”
還不等烏蘭發作，門外已經傳來了陣陣沉重的敲打，夾雜著恐怖的嘶吼聲。一群活著的屍體撲到了大門外，正試圖闖進來。
村民們亂作一團，格裡菲斯拔出長劍，將結實的木門打開一條門縫，不等精靈阻攔就一劍向外捅了過去。
劍鋒傳來透過肉體的感覺，與此同時，強大的衝擊力就要撞開大門。
格裡菲斯用身體頂住門，右手持劍向著外麵亂刺。活屍的血肉和黑血四處亂飛。
幾分鐘後，門外安靜了下來。一具接著一具的屍體在門外堆成了一堵矮牆。
格裡菲斯感覺自己的力氣又消耗了許多，急忙往後一撤，關上大門。
大屋裡又恢複了平靜，一直沒幫上忙的眾人用各種表情看著滿身汙血的見習騎士。最後，村長開口說道“也許我們應該堵上門，等天亮再說。”
“還有幾個小時就天亮了，村長說的有道理，”艾西斯先生也發表了一下意見，接著指指房子的煙囪，“我覺得那裡也要堵上。”
也行吧……格裡菲斯非常疲憊地點點頭，走到一邊席地坐下。村民們立刻跑了過來，用桌椅和櫃子堵在門後。
……
成群結隊的吼叫聲在屋外此起彼伏，不知道有多少生靈已經被轉化成了行屍。
躲在屋裡的大家也不敢開燈，沉默地各自坐下。
艾西斯照料著傷員，烏蘭和見習修女帕西菲卡坐在一起，村長則是和村民在擠成一堆。大家就這樣沉默地乾坐著等待著天亮。
格裡菲斯坐在精靈不遠的地方。身為序列9的非凡者，雖說他的體力超過常人，但是在這樣持續的戰鬥中得不到休息也是讓人絕望的。不知不覺的，他就沉睡了過去。
不知道過了多久，昏昏沉沉的格裡菲斯被搖醒。他聽見黑暗中傳來輕輕的啃噬聲，就像是老鼠在咀嚼桌角一樣讓人心慌的聲音在寂靜中被放大，讓人感覺非常詭異。
還有難以辨認的竊竊私語，好像是誰在述說，又像是詛咒。這聲音似乎是某種古老的密語，讓人無法聽懂其中的意義。
“快醒過來。”
耳邊傳來了清澈的低語聲，格裡菲斯感覺自己的胳膊被拍了拍，一股淡淡的林間草地的清香輕柔在在鼻尖跳動。
格裡菲斯抬起頭，發現嘉拉迪雅正跪坐在他的身邊，雙手拉著他的胳膊。
“跟我來，輕一點。”
見習騎士順從地悄悄起身，跟著精靈來到客廳附近的廚房裡。嘉拉迪雅小心地檢查了一下牆角和桌底，掩上門小聲說道