血稅！
“督察博隆、見習督察安格魯兩位在這裡嗎？”
看完記錄的格裡菲斯不抱希望地問道。
“兩位調查員已經調任到外地了，鎮上沒有他們的人事記錄，”辦事員回答道，“我們和調查局互不隸屬，隻是給他們保管一下案卷。”
“走吧，”優雅而恬靜的微笑又一次回到嘉拉迪雅的臉上，她輕輕拍了下格裡菲斯的肩膀，便向外走去。
……
離開了小鎮的兩人穿過田野和小山，在傍晚的小溪邊休息下來。這一帶的人煙已經比較稠密，但要在旅途中找一個吃飯住店的地方也不那麼容易。
“這是什麼？你不是有一麵盾牌了嗎？”嘉拉迪雅好奇地看著格裡菲斯從包裹裡取出一個盾牌大小的圓形物體扔在車架上發出“咚”的一聲響。
“我們的晚飯——另一塊黑麵包，製作的時候用麵粉摻雜燕麥、大麥和各種豆類烘烤，嗯對了，還有麩皮。便於保存，但是很硬，”格裡菲斯在篝火上架起一個小爐，開始費力地切那塊盾牌一樣的大麵包，“烤爐一般是公用的，公民們每隔幾天就要烤一個這樣的麵包。然後，就變成這麼個樣子了。”
“你確定這東西啃得動嗎？”精靈搖搖頭，“哥布林的小刀都切不動吧！”
“確實……很硬，蟊賊潛入農夫家裡盜竊，結果死於家庭主婦的黑麵包之下；或者夫妻爭吵的時候抄起麵包當作凶器，這樣的情況也不在少數，”格裡菲斯掰碎了一塊黑麵包倒進小爐裡煮了起來，“煮軟了比較好吃。”
“你們怎麼過得這麼慘！”精靈拍著碗喊道，“為什麼每天就給我吃這個！？”
“因為戰爭才剛剛結束，在這種地方隻能買到黑麵包，天地良心，這麵包裡沒有摻沙子和木屑已經很不錯了好嗎！”格裡菲斯嚷嚷著從包裹裡取出了從鎮上買來的肉乾、西紅柿放進鍋裡，又加入了一些路邊采來的野菜，“雖然現在物資供應已經大為好轉了，但是供應白麵包的日子還要等上一段時間。”
兩人馬上就要吵起來了。
短暫的沉默以後，嘉拉迪雅看著麵包、肉塊和蔬菜在水裡翻滾，轉身取出一個小包裹放在修長筆直的雙腿上，笑眯眯地看了看正在煮東西的見習騎士。
格裡菲斯感受到她的視線，抬起頭來問道“那麼，你是怎麼在野外冒險的？食物和休息都挺麻煩的吧？”
“並沒有，前幾天我還有同伴呢！”嘉拉迪雅說道，“最後我實在受不了他們的性格，再加上彆的原因，就決定自己單乾了！”
“以後不要這樣為好，最厲害的英雄背後也不長眼睛，”格裡菲斯非常誠懇地說道，“再討厭的同伴也是同伴。”
“知道啦知道啦！”嘉拉迪雅從包裹裡取出一小塊東西遞了過來，“給你吃個好吃的！這可是我們的秘製美食！”
什麼！精靈的食品？這種東西隻在書上看到過。見習騎士立刻歡喜地接了過來，發現這是兩塊夾著什麼東西的小脆餅。
“快吃吃看！幾塊就能吃飽了，按規矩是不能給你們人類吃的呢！”
格裡菲斯輕輕咬了一口，金黃色的小餅帶著淡淡的清香，餅乾中夾著的東西又軟又滑，香甜中滿是濃醇的口感。
真好吃！這是什麼！格裡菲斯瞪大了眼睛掰開小脆餅，發現裡麵夾著一層黑色的固體。他好奇地舔了一口，濃鬱的口感比蜂蜜還要美味，而且還帶著一種讓人愉悅的滿足感。
“哈哈哈哈！你好可愛！”嘉拉迪雅看著格裡菲斯兩口把餅乾吃完，像是一隻橘貓吃小魚乾一樣舔舔手指，“這是用以可可樹果實作為主料，壓榨以後和彆的配料混合發酵焙炒做出來的乾糧，濃鬱香甜的口感很厲害吧！”
“真好吃啊！”格裡菲斯舔舔手上融化的可可液，“從破碎群島到東方的草原，我從來沒有吃過這樣的東西”。
“不給你了！”嘉拉迪雅把腿上的小包裹收好，“這是我的儲備糧，要是都讓你吃掉，我就隻能喝你煮的不可名狀湯度日了！”
“其實這湯沒有這麼不堪~畢竟還加了肉乾，西紅柿，”格裡菲斯取出一小塊鎮上買的奶酪放進湯裡，特彆的香氣離開彌漫開來，“這一次的戰爭中王國占領了南方大陸的幾個省份，那裡是一大塊富饒的土地，有許多聞所未聞的物產。戰後大家的生活也會因此富足起來的。”
肉乾、西紅柿和奶酪可花了不少錢。
“噢謔~”嘉拉迪雅聞聞空氣中彌漫的香氣，感覺這湯好像也還行，“想不到你這個小軍士還關心南大陸的事情。那裡不是在破碎群島以南，遙遠的遙遠的南方嗎？”
“卑微的職位不是見識短淺的理由，這是我的老師說的，”格裡菲斯舀出了一碗湯遞了過去，“說不定有一天，遙遠的世界就會成為你的故事的一部分，不是嗎？”
嘉拉迪雅接過熱氣騰騰的湯，舀起一勺煮軟的麵包就著湯吃了下去。
“怎麼樣？”
“還——行——吧。”
兩人悠閒地吃了晚飯。嘉拉迪雅在柔軟的草地上鋪好毛毯，非常舒適地坐了上去。
在精靈女孩的不遠處，格裡菲斯正在篝火邊看著鎮上買來的書。
“你這麼喜歡讀書嗎？”
“嗯，我的大腦需要書本，就像是利劍需要磨刀石一樣。”