血稅！
寇諾號被粗硬的繩索拖拽在飛葉號船尾20米的距離。她的甲板上被安置了許多煤油燈和火炬，讓人在飛葉號上清楚地看清。
嘉拉迪雅靠在飛葉號船尾的船舷邊，看著一旁警戒的格裡菲斯走來走去“不是說好了不能隨身帶武器上船的嗎？現在就我沒有武器，感覺像沒穿衣服一樣。”
格裡菲斯忍不住看了看精靈窈窕的身姿，急忙收回視線，從腰間取出一把匕首遞了過去“這個給你。”
“嗯，”嘉拉迪雅接過武器，檢查了一下刀刃，點點頭便插在長筒靴裡。
“說不定有某個幸存的乘客，正通過縫隙看著我們，”精靈少女的語氣裡有些淡淡的埋怨，“他正在向我們呼救，但是因為傷勢或者彆的原因我們沒有聽到。”
格裡菲斯望了望女孩，把本來要說的話咽了回去。
這樣的心思和念頭並不少見。在格裡菲斯剛剛踏上戰場時，他和他的同伴們常有類似的想法。
“你見過熟悉的親友在戰鬥和意外中遇害嗎？”格裡菲斯說道。
“沒有，”嘉拉迪雅搖搖頭，接著有些生氣地問道，“你是想說我沒見識嗎？”
“不是。”
“那你要說什麼？”
“我在想，沒有失去過珍惜的人，很難體會到那一刻和此後的遺憾，”格裡菲斯嘴裡有些苦澀，“如果可以的話，我希望你不要有那樣的經曆。”
精靈女孩一下愣住了，她望了望格裡菲斯，又低頭想了想，像是理解的點點頭。
過了幾秒鐘……
“她是誰？”
“嗯？”
“是那個叫克麗絲塔的女孩嗎？”
“……”
夏日的夜晚平靜如常。當溫暖的夜風拂過麵頰，有那麼一段時間，兩人幾乎忘了為什麼要在這裡值守。
甲板上傳來了沉穩的腳步聲，巡邏的拉納和繆拉來到了船尾。
“換班了。有什麼異常嗎？”拉納按著腰間插著的兩柄利斧問道。在他問話的時候，身邊的繆拉始終麵朝相反的方向警惕著。
“寇諾號沒有動靜，”嘉拉迪雅回答道，“水麵也很平靜。你們呢？”
“有水手說底艙那裡有聲響，已經安排人去查看了，沒有什麼發現，”拉納說道，“沒有值班任務的學員都集中在甲板下第一層的客艙裡，方便守衛。”
“好吧，那我們去休息一會，”格裡菲斯向同伴們點點頭，與精靈一起往客艙走去。拉納和繆拉接替他們的位置繼續警戒。
“要不要去底艙看看？我用聆聽和靈感檢查一下，”嘉拉迪雅慢慢地沿著扶梯走下船尾，“寇諾號的情況太詭異了，我覺得按照常規進行巡邏和警戒也不夠。”
去看看倒也無妨……格裡菲斯點點頭，順手從甲板邊拿起一塊臨時製作的木製盾牌向著下層走去。
兩人首先路過其他學員休息的船艙。幾個修托拉爾和水手用匕首和木棍武裝起來，警惕地守衛在那裡。霍蒙沃茨的其他一年級新生們無論出身高低，全都和船員一起在地鋪上休息。
再往下的一層船艙是廚房、餐廳和行李庫房。由於執行警戒的緣故，這裡已經空無一人。
格裡菲斯舉著木盾走在前麵，時不時確認下嘉拉迪雅是不是還跟在自己身後。索尼婭施法形成的光球依舊明亮地在他身邊環繞，絲毫沒有泯滅的跡象。
甲板下的第三層船艙已經位於水線以下。堅固的船板時不時傳來沉悶的嗞嘎聲，像受到了擠壓一樣。
這裡劃分了多個艙室，大都用來堆積一些酒桶和運往霍蒙沃茨的食物和雜貨，可以通過幾處直達甲板的天井進出和裝卸。早已設置好的油燈了良好的照明。
好像沒什麼異狀，格裡菲斯小心地推開一個個艙室的門，接著火光向裡麵探去。
“吧唧！”
腳下突然傳來了踩水的聲音，格裡菲斯急忙低頭看去。無色的積水從前方一個艙室的地板上滲出，已經流淌到了通道裡。
“格裡菲斯。”跟在背後的精靈女孩一把抓住了他的胳膊，幾乎整個身體都靠了上來，不安又緊張地問道“這裡有積水！”
對於航行於大海的帆船來說，底艙滲水不是稀奇的事情。構成船體的木料遇水會膨脹，因此造船時木料之間會留有空隙。
“帆船滲水不奇怪。如果事先不留出空隙，膨脹的船板會變形的，”格裡菲斯無所謂地解釋道，“我以前搭乘海軍的運輸艦去東方的時候，在這種潮濕的地方住得快吐了。”
“可是我們族人的帆船不會滲水，”精靈搖搖頭，“雖然我們的船更漂亮、精致，但也是木頭造的。”
沒有滲水是因為精靈的船隻有著魔法或者特殊材料的封閉效果嗎？霍蒙沃茨的飛葉號被加持了急速和穩固的魔咒，整體上已經可以看作是一件巨大的附魔物品。按說也應該有類似效果，那麼依然還會滲水……
難道！
格裡菲斯毛發豎了起來。他將視線投向滲水的船艙，握緊匕首手持盾牌靠了過去，輕輕推了下艙門。
“嗞~”
艙門發出了讓人牙癢的聲響，打開的縫隙讓柔和的光芒照亮了不大的空間。
照明的光亮在地上的積水中晃來晃去。格裡菲斯向裡麵張望了一下，並沒有在視線可及的地方發現危險。但是，守護魔咒的光球突然變得黯淡，就像是被罩上了一層薄紗一樣。
見習騎士迅速抬頭望向頭頂，低矮的甲板並不能隱藏敵人。
如果有什麼東西躲在船艙裡的話，現在它唯一能夠躲藏的地方就隻有門後的狹小空間。
格裡菲斯扭頭看了眼站在一邊的精靈，向她點點頭，緊接著用力向艙門撞去。
艙門撞上什麼東西，一絲響聲都沒有發出。與此同時，漂浮在船艙中的光球就像是被潑了油漆一樣泛出綠色和黑色的陰影，開始迅速瓦解。
嘉拉迪雅的尖耳朵一下豎了起來。她清楚地看到，被格裡菲斯的撞開的艙門並沒有緊貼牆壁。
有東西在後麵！可以隱匿氣息並且汙染守護魔咒的某種東西!格裡菲斯同時意識到了這個問題，他舉起利刃，向著艙門奮力刺去。