血稅！
這座不知名的遺跡經過歲月的侵蝕，原本堅固的建築已經破損不堪。半毀的通道、傾斜的立柱和灰岩地磚都出現了大量的裂痕，可以窺探深處不可觸及的陰影，情況遠比森林邊緣的守望堡還要嚴重。
饒是如此，遺跡的廢墟依然莊嚴肅穆，囈語森林裡化不開的陰鬱和腐爛無法侵入這裡，甚至連路邊的枯藤老樹都有一種讓人無法輕視的氣息。
格裡菲斯經過了一塊開裂的地磚，蒼白的月光投進深邃的縫隙中，有什麼巨大的影子從下麵一閃而過。他想要開口，卻說不出話來。
一行人穿過四處漏風的通道，來到了一片開闊的像是祭壇一樣的平台上。平台建造在高聳的懸崖邊，一部分已經崩壞坍塌。從那裡可以眺望黑夜深沉的遠方，隱隱的可以看見有微光閃爍。
那裡也許是援軍大隊！格裡菲斯心頭一振，急忙望向天空。根據星辰的方位，微光閃爍的位置在東北偏北，大概率就是守望堡的方向。
這個念頭一閃而過，格裡菲斯幾乎就要往山崖下跳，往安全的出路狂奔。但是，他的身體完全不受控製，還是被奇怪的力量牽引著跟上了隊伍。
在平台南側依然完好的位置，七座高大的立柱聳立在黑暗之中，分彆遮掩著七扇半崩塌的小門。在注視這些立柱的瞬間，格裡菲斯聆聽到了某種模糊而遙遠的聲音，仿佛在述說，又像是在詛咒。
洛爾德斯教授舉起魔杖。被卡利烏斯束縛的哥布林中立刻走出七個，二話不說鑽進了七扇小門中。每一個哥布林的腳踝處都纏著細細的黑影，絲毫無法反抗。
“準備作戰，”教授難得地對在場眾人說道，“在祭壇的中央點起篝火。”
這裡還真是個祭壇，祭祀什麼的？格裡菲斯好奇地想發問，卻開不了口。
見習獵魔人漢克立刻取出火石和絨線，砍了些附近的枯木點燃火堆。拉文嫻熟地取下箭矢分散插在火堆旁石板的縫隙裡，看來是準備在接下來的戰鬥中保持機動。
“左一隧道是陷阱，我的哥布林被乾掉了，”卡利烏斯突然發聲，“怪物正在從通道裡湧出。”
深邃的黑暗中湧出了一條條比水桶還粗，外形如同巨蟒的蛆蟲。它們蠕動著灰黑色的短小下肢鑽出洞口，張開吸盤一樣的口器，露出層層疊疊的鋸齒一般的尖牙，向著人群的位置撲了過來。
“還是用火焰對付它們，”卡利烏斯在長劍上一抹，劍刃立刻被烈焰包裹。他一劍刺進一頭蛆蟲的口器裡，劍刃上的火焰立刻傳來劈劈啪啪的灼燒聲，被刺中的蛆蟲立刻抽搐起來。
漢克大喊一聲，舉起圓盾迎了上去。他就像是軍隊的重步兵一樣作戰，一邊抵擋蜂擁而來的蛆蟲，一邊穩步後退，不時從口袋裡掏出裝著藥水的小瓶砸向地麵。小瓶破碎的地方就有一股綠色的霧氣升騰而起，所有處於霧氣籠罩下的蛆蟲移動速度都大幅度下降。
當這些蛆蟲全部進入減速狀態時，其他見習獵魔人開始攻擊。拉文和佩拉用火箭射擊，哈坎的巨狼則專門撕咬那些即將離開減速區域的蛆蟲。
這五人散開成一個弧形，交替掩護，始終壓縮著蛆蟲的行動範圍。他們的攻擊有條不紊，被箭射火燒的蛆蟲紛紛在攻擊下爆裂出一團團碎肉和膿液，眼看著就要被殲滅了。
格裡菲斯心裡不由得在心裡讚歎了一句，對獵魔人的作戰方式有了很大的興趣。但是，他身邊的洛爾德斯教授突然不耐煩地說了一句
“太慢了。”
突然間，臨近的通道裡湧出了一大群毒蛇。它們的身體呈黑綠色，體型同樣龐大，頭部密布凸起的角質剛剛揚起，從四麵八方圍攏過來。
還在機動中的漢克一下就晃了手腳，他的背後遭到了毒蛇的攻擊匆忙逃開。他這一撤，眼看著就要被消滅的蛆蟲突然找到了缺口蜂擁而上，立刻就突破了獵魔人的防線，將魔狼都撲倒在地。
拉文向著蛆蟲一箭射去，火箭炸碎了怪物的肢體，但是殘肢依然像有著生命一樣彈跳到他的身上。斷裂的蛆蟲肢體從斷麵處飛快地生長出一團細小的尖牙，朝著拉文的胳膊咬了下去。
“啊！”被咬住的拉文立刻慘叫起來，布滿鋸齒的口器一點點撕爛了他的皮甲，在血肉上鋸了起來。
“不是吧！”佩拉大驚失色，揮舞著兩把短刀想把逼近的怪物趕走。但是短短的刀刃插進蛆蟲的肢體，就像是插在棉花裡一樣，完全阻擋不了怪物的動作。反倒是驚動了附近的毒蛇和蛆蟲，密密麻麻地立刻向她湧來。
格裡菲斯一腳踢開撲到佩拉身邊的蛆蟲，又用匕首連血帶肉地從拉文胳膊上劈下一塊趕走了怪物，拉著他們向後退去。獵魔人的防線轉眼間就瓦解了，整個廣場上都是扭曲的怪物在爬行湧動。
“無能。”洛爾德斯鄙夷地看了一眼獵魔人隊長。他手中的魔杖已經勾勒了一個複雜的形狀，空氣中突然彌漫出一股極度濃稠的鹹腥味，讓人作嘔。
剛剛還在撕咬中的蛆蟲突然停了下來，它們鬆開被抓住的獵物，開始劇烈地抖動。