血稅！
集合在格裡菲斯旗幟下的有216名長矛兵和144名射手，包括弓箭手和投石兵。長矛兵分為12個小隊，每個小隊18人。射手分為6個小隊，每個小隊24人。所有人都是誌願參戰的民兵。聽說騎士大人要主動攻擊附近的怪物巢穴保護大家的時候，成群的民兵和市民蜂擁而來，請求格裡菲斯帶上他們作戰。
考慮到自己身邊沒有副官和參謀，人多了沒法指揮，格裡菲斯就隻帶這些人，但是要求城鎮方麵許多馬車和木材給他。
除此以外，大家還從倉庫裡找出了城防軍留在這裡的兩台床弩。檢查了一番以後發現還能用。
財務官和鎮長們用極快的速度彙總了物資信息。赫洛德治安官會帶人在商會的配合下開始收集，運回5個主要的營地裡來。他們還在在動員更多的市民，用五花八門的武器武裝他們。
許許多多的民兵和市民用手邊能找到的一切材料，挑選區域內最堅固的建築進行加固，然後在屋頂上建造射擊口，囤積火油和弓弩、箭矢。一旦大股活屍出現在附近，民兵們就在箭塔上發動攻擊。
一旦格裡菲斯離開，他們就要靠自己守住陣地了。
集合在格裡菲身邊的民兵驅趕著馬拉的四輪貨車，上麵裝著木板、圓木和空口袋，以及不少的食物、火油和弓箭，浩浩蕩蕩的集合在城鎮中心的廣場上，準備向南麵開進。
蘭薩達和剛組建的軍事委員會，數以千計的市民都來給他們送行。
格裡菲斯手握韁繩，高坐在戰馬之上，對他們叮囑道“我離開以後，必須嚴格劃分隔離區，難民們以百人為單位分開，時刻必須有民兵巡視。記住了麼？”
“記住了，請您放心，騎士大人。”大家一起高聲答道。
格裡菲斯接著說“箭塔必須立刻建立起來，要保障射手的箭矢，多用火箭攻擊。箭塔上也必須安置一些應急的戰士，用短槍和斧頭武裝起來，隨時掩護射手。”
“明白，騎士大人！”
格裡菲斯非常不放心，他連著囑咐了四五個事項。大家用一陣比一陣熱烈的歡呼聲來回應他。
“也不知道這夥人聽進去沒有。”格裡菲斯無奈的轉身對身邊的安柏說道。
金發女孩微笑了一下，向著人群舉起右手“你們聽到格裡菲斯的命令了嗎！”
“聽到了！”廣場上發出潮汐轟鳴一般的歡呼。
安柏接著高聲問道“你們能守住陣地，守護自己的家人和家園嗎？！”
“能！”愈發洪亮的呼聲滾滾而來。
“在怪物麵前，我要你們不惜生命，血戰到底！”安柏的呼聲伴隨著陣陣雷鳴，璀璨的閃電在交織。
“血戰到底！”所有人都高舉武器，或者揮舞帽子和手臂，發出山呼海嘯的狂呼。
“看吧，”見習調查員小姐向格裡菲斯眨眨眼睛，“大家並不是離開你馬上就會完蛋的。”
……
格裡菲斯帶著他的360名民兵和大隊馬車離開城鎮，向著南麵趕去。
他的人大部分沒有盔甲，主要的武器是長槍、木盾和弓弩，甚至還有投石索。雖然剛才的戰鬥動員大家都很積極，但是離開安全的城鎮據點走了沒有多久，隊伍的士氣就開始衰弱了。
陣陣陰風夾雜著奇怪的氣味，將不詳的預感帶了過來。哪怕是最遲鈍的人，在進入南麵的曠野，望見籠罩天際的黑雲和蔓延的黑泥時，都開始意識到大事不好。
邪教徒的力量超乎他們的想象，甚至連天空和大地都為之變色。
“吧唧！”
黑泥在腳下發出奇怪的聲響。這種詭異的物質像是腐植土和膿液的混合物，在表麵上有一層淺淺的液體。
人和馬走在上麵雖然不至於陷下去，卻有種說不出的阻滯和不安，甚至還有一絲怪異的，仿佛黑泥下隱藏著黑暗的深淵一般的怪異感覺。
若是從天空俯瞰下去，格裡菲斯和他的軍隊仿佛行走在黑色的海洋上。在恍若水麵的黑泥之下，有無法描述的模糊的影子正在蠕動、腫脹，仿佛恐怖巨獸正棲息在地下，窺伺著生者的世界。
格裡菲斯也察覺到了黑泥的異樣。他仔細眺望了一番前方的區域。
他需要對南麵的墓園和邪教徒巢穴發動一次試探性攻擊，查清敵人的規模和構成，看看它們在做什麼。亡語教團可能在墓園裡聚集屍骸成為軍隊，或者策劃更加驚人的陰謀和魔咒，如果格裡菲斯一無所知的躲在防線後麵，那將是極其危險的。
畢竟，誰也不知道會不會再出現一次鶴浦鎮的感染，然後再來一位伊洛蒂那樣的感染者。如果被那樣恐怖的存在騎到臉上才發覺，那真是萬事休矣。
偵察，不停歇的偵察，儘一切可能掌握戰場的態勢是取勝的先決條件。
南麵的墓園已經成了邪教徒的巢穴，那裡正在不停地向著外圍擴散怪異的綠色光芒和黑泥，但是尚未出現成群的怪物撲向城鎮。
敵人正在部署，兵力尚未集結。如果有可能，格裡菲斯就帶著自己的軍隊搶占附近的地勢來奪取主動權，這可能是一個打亂邪教徒部署的好時機。
遺憾的是，他身邊的部隊比維羅納戰鬥時還要差。那一次跟隨他的好歹是有過一點訓練的城防軍，協助指揮部隊的是拉薩爾、米約這樣的精乾的見習騎士。這一次的部隊雖然平日裡多少練過刺殺和射箭，但是和城防軍相比都算得上是毫無組織了。
民兵們趕著馬車、背著長槍和弓箭，拖著床弩，在黑泥上緩緩而行。
等到他們的一腔熱血涼下來，再被可怕的怪物衝上幾次，這些武裝平民肯定會一哄而散。
走了一段時間之後，就連安柏也注意到了隊伍的不穩，小聲的提醒了一下格裡菲斯。
“嗯，我明白了，”格裡菲斯神情嚴肅的觀察了一番戰場，抬手一揮，“加速前進，占領河邊的那個空地！”
大家順著他手指的方向望了過去。在靠近墓園的河邊有一塊隆起的平地，上麵還有一些殘垣斷壁，看著像是某個廢棄大屋的地基。
下城區墓園建立在一處平坦的空地上，距離河邊的這片空地隻有不到兩百米遠。這裡已經被黑泥覆蓋，原本潔白的墓碑也被腐蝕的猙獰而險惡。
“快！加速前進！”格裡菲斯再次喊道，“全速占領那塊空地！”
民兵們盲目的跟隨著格裡菲斯奔向河邊的廢墟和空地。
“卸下馬車，在我們的外側連接起來，”格裡菲斯高呼，“取下車上的圓木和模板，豎在馬車外麵作為柵欄。
“在木柵內部掘土，裝進口袋，填在內側空隙。對，不要在外麵挖掘。”
數百個民兵立刻動起手來。他們把馬車連成一個不規則的矩形，用木頭在外側豎起柵欄和木牆。
周圍的環境安靜的嚇人。腐蝕的石碑和乾枯的老樹就像是一幅黑暗風格的畫卷，在視線不清的陰影中，隱隱有些晃動的影子。
所有人都在緊張的工作著，每隔一會就不安的抬起頭來，向著黑暗而詭異的遠處張望。也隻有緊張的工作能分散他們的恐懼和不安。
格裡菲斯環視四周，嚴肅的表情漸漸鬆動。
“哈哈哈，哈哈哈哈哈！”他突然狂笑起來。
這聲大笑把民兵們都驚的抬起頭來。
“笑什麼呢？”安柏小聲問道，“我察覺到敵人的氣息，數量很多，它們潛伏在黑泥下等著我們”。
“我笑那活屍無腦教團少謀，哈哈哈哈！”格裡菲斯揚著馬鞭向墓園一指，“若是它們派出一路軍隊半路阻擊，我還真不好辦呢！”
安柏看看他，又看看讓人不安的黑泥與墓園，沒有理他。
“大家加把勁，把車陣修起來，”格裡菲斯一點都不在乎女孩不給他捧哏，他一邊笑一邊說，“等敵人出現了再說。它們若是想要埋伏，那就繼續趴著吧。”
話音剛落，黑泥下便冒出一團團的巨大的泥濘氣泡，好像出現了漩渦般塌陷下去。接著，一隻僅剩骨頭的手突然伸出地麵。
接著是兩隻、三隻……
數以百計的骷髏手臂像花田裡的嫩苗般生長出來，瘋狂揮舞，要抓住一切活著的生靈拖入無儘的黑暗之中。
接著，這些手臂撐住地麵，支撐著它們的身體從地下爬出。
骷髏和行屍，數以百計的怪物從黑泥下爬出。它們的身上掛著一點點殘破的布料，僅有的骨架踩在黑泥上，揮舞著猙獰的雙臂和利爪。
這驚人的瘋狂景象讓民兵們毛骨悚然。一些人的心智受到了創傷，頭腦在劇痛，強烈的惡心讓他們乾嘔起來。