血稅！
索尼婭開心的簡直要拉著格裡菲斯跳圈圈舞了。她立刻追上剛剛離開的雇工，要了一塊化石回來。她興高采烈地閱讀著筆記，腳尖還時不時點點地麵。
貝爾教授的調查記錄是額外的情報，可以作為參考材料讓她自己的作業更加出色，更重要的是，這勾起了她的好奇心。能夠在遺跡中撞上一個考古大發現可絕對是罕見的奇遇。
格裡菲斯不太懂神秘學，但是他敏銳地注意到貝爾教授寫下致辭的時候應該是處於極度亢奮的狀態，以至於邏輯都有些錯亂。教授的小組應該是先炸開了石灰岩層，發現了古老森林的殘骸化石。在這之後的挖掘中，他們獲得了重大成果，某個留下了清晰的條紋狀與波浪形印痕不斷進化的太古生物的化石被他們發現了。
這才是筆記致辭部分應有的邏輯順序。
由此可見這批化石的發現具有驚人的學術價值，以至於貝爾教授提筆書寫的時候滿腦子都是太古生物的考古大發現，犯了一年級學生都不會犯的文法錯誤。而且，直到他向自己的資助人送出這份筆記的時候都沒有發現這個明顯的錯誤。他必定三審其稿，卻不覺得有問題。
教授的理智在麵對這個驚人發現的同時奇妙地蒸發了。他分出寶貴的人手，護送這本筆記和一批化石離開，就像是一個急著向父母展示剛剛抓住的蝴蝶的孩子一樣。
格裡菲斯有些擔憂地問道“羅蘭騎士認為沼澤附近出現了變異，是引起之前戰鬥的原因，時間上和貝爾教授的發掘工作距離不遠。這些化石該不會有危險的輻射吧？”
嘉拉迪雅急忙檢測了一下化石，但是並未發現異常。
大家圍在索尼婭身邊，一起看教授筆記的後續。上麵這樣寫道
“我們在石灰岩和骸骨堆裡找到了一些驚人的發現。
“這是一些巨大而畸形的化石，完全未知的品種；我們一開始認為這可能是某種植物。
“但是，隨著進一步的研究我們發現這是一些附著波浪形條狀物的蛹。樣本有破損，但是可以看出像是腔體的奇怪構造。
“它的肢體結構呈現出無規則的放射狀和許多難以描述的畸形，比已知的變異生物更加扭曲。圍繞軀乾的中心，分布著多條脊狀物，並且由此分叉肢體乾或觸手。發現時所有肢體都緊貼在軀乾上，我們猜測它可以展開，解刨工作證明了我們的猜想。”
“看這些條紋，”索尼婭給大家指點著筆記上畫出的標本草圖，提出一些激進大膽的設想，“這些是大型的古代生物遺留下來的痕跡，像是高度進化的生物。我們也許可以在遺跡中發掘到它們群落的古老化石呢！”
格裡菲斯注視著那些難以描述的構圖。如果這是一種生物，那麼它的身上想必生長著許多蠕動的觸手，或者是被藤蔓包裹。
“索尼婭，彆激動，考古和曆史研究過程中要保持冷靜，不能因為突然的發現丟失理智，”嘉拉迪雅揉揉同伴的金發，“這個太古生物的發現還需要更多更詳細的證據來支持。”
“嘉拉迪雅你說的好有道理！”索尼婭一把握住精靈的手，雙眸閃爍著藍寶石般的光輝，“如果這不是生物留下的化石，這些鮮明的痕跡又是怎麼產生的呢？流水和風化不會早就這樣栩栩如生的印記。各位，等我們抵達主營地以後，我們換一條路線好不好，我想去教授那裡挖一塊板岩帶回去分析。好不好，好不好嘛！”
“……”嘉拉迪雅一時間沒想到自己的話被會這樣接下去，睜大了眼睛看著同伴。
自從看到了這些報告，索尼婭就一直處於高度亢奮的狀態。她飛快地采取行動，在休息時間草擬了好幾封正式信函，準備在結束這次考察以後分彆轉交帝涅菲斯、圖蘭堡官方，為後續發掘和保護工作申請許可，並且提意組建一個多方的專門考察站。
她漂亮的眼眸中閃爍著智慧和專注的光芒，很認真的和大家反複解說筆記上提到的每一個細節，她說完了筆記就開始說彆的，甚至連遠古貝類的代際特征都不放過。
等到大家都被煩的受不了了，她就抓住格裡菲斯說給他聽。
“家族傳統，不要在意，”菲歐娜小聲開導擔憂的大夥們，“我聽爸爸說過，上一任拉莫爾小姐就是熱衷學習和探險的考古學者，她拉著那時候還是修托拉爾的現任伯爵跑遍了世界各地的奇觀和古跡。後來他們結婚，蜜月旅行去了南方危險的遺跡，伯爵夫人在原始部落的圖騰上跳舞，伯爵不得不和勃然大怒的當地人打了一仗才得以脫身。
“……”這話聽著讓大家聽了更不放心了。
“伯爵夫人現在還挺穩重的，”好容易休息一下準備喝點橙汁的格裡菲斯說道。他在晚宴上多次見到伯爵夫人，她有著無可挑剔的優雅和禮儀，比索尼婭穩重多了。
菲歐娜嘿嘿地搖搖頭“你見過索尼婭的神秘學小倉庫吧？”
“見過，”格裡菲斯給大家比劃了一下，“比她的臥室還大。”
還不等嘉拉迪雅和拉納露出驚訝的表情，菲歐娜就豎起食指晃了晃“那你沒有見過伯爵夫人的小倉庫嗎？她在伯爵府的地下有一個教室那麼大的房間，裡麵堆滿了……恩，不可名狀的收藏品。”
嘉拉迪雅捂了捂臉，她望望不遠處坐著的索尼婭，就像是在看一塊隨時會被丟進水裡的鈉金屬塊一樣。
“我和你們說，你們可不要告訴彆人喲~”菲歐娜壓低聲音，神神秘秘地悄悄告訴大家，“我爸說，伯爵夫婦倆有了長子諾蘭以後都沒有把這個愛好放下，索尼婭就是他們在某個西境遺跡的石碑上懷上的。”
“夏龍伯爵怎麼知道的？（為什麼是石碑上？）”
格裡菲斯和拉納異口同聲地問道，然後一起長長的“噢”了一聲。
嘉拉迪雅掏出筆記本打他們。
……
考察是一件非常幸苦的事，撇開隨時可能遇到的大大小小的危險不說，考察期間的飲食、洗漱和休息都要從簡。
對吃飯很上心的嘉拉迪雅給大家提前準備了許多食物，有餅乾、麵包、巧克力、肉和乾菜罐頭、蜂蜜和咖啡，還有大包的葡萄乾、堅果和一些橙汁來補充營養。這些食物吃多了以後不算很好吃，但是勝在方便攜帶，勞累的運動之後大家都沒什麼可挑剔的。
但是，索尼婭幾乎不吃東西。在所有人都疲憊地停下休息的時候，她一個人神采奕奕的閱讀著教授的筆記，比對地圖和標本，還輕輕低語。