血稅！
羅蘭說出這個詞的時候，雙眼緊盯著格裡菲斯
“第二紀1427年，為了對抗那個被抹殺記錄的存在，亞倫的族人向一個遙遠的存在獻祭。他們得到了回應，剛剛降生的亞倫成為了一位偉大存在的神之手。我和我的朋友們對其中的細節所知甚少。”
格裡菲斯聽的不太明白“這種規模的爭鬥不是私人恩怨，到底是那幾派利益團體在交鋒？”
“我喜歡你的思路，騎士，”羅蘭點頭讚許道，“‘那個人’使用的是魔法的力量，賜予他力量的那個……我不敢說出祂的真名，姑且就用與祂有關的組織‘終末之息’來稱呼。
“祂存在於遙遠的位麵，據猜測完全由靈能構成，巨大的無法描述。祂過於強大的力量和龐大的體型無法穿越位麵的間隙滲透現實世界，而且，據我所知，祂似乎陷入了深沉的睡眠。”
格裡菲斯聽說過這個，請羅蘭繼續說下去。
“終末之息可以巨量的靈能，浩瀚的超乎想象。任何一位邁入超凡的施法者隻要願意，向祂伸出手去，取之不儘的靈能便唾手可得。”
“聽著像小偷的行徑，”格裡菲斯簡單評論了一句，“早晚會被發現的。”
“說的沒錯。巫師們正是憑借這份力量成為世界的統治者，過去的時代便是如此。
“在他們之中，‘那個人’得到的恩惠最大，他很可能得到了某些有關終末之息的隱秘知識，擁有強大的超越我們認知的能量護盾和飄渺虛幻的形體，極難被攻擊和傷害。‘那個人’似乎認為這樣強大的力量隻能由特定的古老的家族、得到承認的血脈才有資格觸摸。至於其他人，即使擁有驚才絕豔的天賦，也必須被剔除出巫師的行列。
“反抗他的人很多，戰鬥異常殘酷。那是一段黑暗的歲月，也是我年輕時的冒險。”
格裡菲斯饒有興致的聽著“這麼說來，這位強大的黑魔法至尊還是一位血統主義者？”
“這可說不準，”羅蘭笑了笑，“但是還有一種可能。
“他這麼做的原因，是擔憂施法者竊取的靈能太多會驚醒終末之息，需要加以限製。有可能是彆的動機讓他這麼作。他並沒有把其中的緣由告訴世人。當然啦，即便他說出來也沒用，有幾個人會為了未來不確定的風險放棄眼前的力量、知識、地位和財富呢？
“總而言之，‘那個人’所作的事情是絕大多數巫師所不能接受的，一定會遭到強烈的反對，注定會失敗的。”
“由於魔法早已在世間流傳，得到恩惠的勢力盤根錯節。到了後來，數不清的巫師和他們的非凡者盟友開始反抗他。一些古老的顯貴則支持他的決定，畢竟，這能夠讓他們的地位更加尊崇和神聖。
“戰鬥愈演愈烈，甚至連數位正神都派遣了自己的神之手參戰。
“最後，某個存在派來了自己的代理人——被選中的‘亞倫’。他的出現打破了平衡，引發了‘那個人’的毀滅。”
格裡菲斯陷入了沉思“誰派亞倫來的？”
“哈哈哈哈，你猜！”羅蘭笑了起來，“這一事件的結果進一步強化了巫師們的力量，他們可以毫無顧忌的嘗試虛境中的力量了。一部分神對此開始不安，另一些則躁動不已，迫不及待的想要進入這個世界。祂們基於各種標準挑選了自己的神之手，比教廷牧首和聖騎士更加崇高和強大的代理人。其中，曾經試圖降臨世界的不死者之神也有自己的人選——葵曼莎家族的奈拉和奈芙蒂兄妹。”
格裡菲斯問道“我明白了。不過，為什麼需要我來做這件事？”
“首先，你和這個神不共戴天，破壞祂的陰謀你一定有興趣，”羅蘭看了一眼格裡菲斯腰間的倚天，“其次，我很憂慮亞倫的存在。黑暗的迷霧籠罩著這個年輕人。他到底是誰的代理人，會有什麼圖謀我們都不知曉。如果等到外神的謀劃徹底展開那一天，一切都晚了，正如敖德薩的那一幕悲劇，無法阻止。
“葵曼莎兄妹是敖德薩選中鑰匙，開啟某扇門的鑰匙。經由他們泄露的線索，我們將會找出外神與神之手的線索，看看神明是怎麼把祂的力量投射到現實世界，進而揭開籠罩在我們眼前的那片迷霧。這次沒有捕捉到奈拉也沒什麼，他們會再次露出馬腳的。”
“好的，我明白了，”格裡菲斯認可了羅蘭的說明，“我會緊盯他們，謝謝你所做的一切。”
“好啦，”羅蘭站起身來，“還有幾件事。”
“什麼事？”
“你知道隱者先生嗎？”
格裡菲斯默然不語的看著羅蘭的眼睛。
“祂有個聚會，”羅蘭微笑道，“我是其中一員。如果你也參與的話，我給你的建議是避開祂的耳目。畢竟，誰也不知道祂究竟是什麼存在。”
“另外一件事，也是我必須在今天親自來到這裡的原因，”羅蘭有些歉意的說道，“你在貝洛蒙沼澤下的找到的遠古石板，我做了一些研究，本想借這次機會交還給你。但是……”
遠古石板是格裡菲斯在貝洛蒙遺跡中的收獲之一，由形狀規則的方形石板和一塊圓盤組成，大小與百科全書相當，材質不明卻異常堅固。
第一次接觸這塊石板的時候，格裡菲斯聽到了一些奇怪的訊息，某個文明正處於生死存亡的最後時刻，石板的原主人努力想要留下一些信息。除此之外，他還獲得了一些有用或沒用的零碎知識。
由於不知道如何處理這些情報，也不確定石板有沒有危險，格裡菲斯將它留給了啟明郡的領導者羅蘭。
“但是什麼？”
“但是它被人偷走了，嘿嘿，實在不好意思，”羅蘭摸著後腦勺，訕訕的笑了兩聲，“偷走它的人很有一套，比我厲害。”
有幾個人比你厲害……格裡菲斯盯著羅蘭看了一會。
“好吧，還有什麼事？”
“最後一件事！”羅蘭挺起腰板，“你的戰功一定會讓你得到可觀的獎勵。聽我說——
“不管拜耶蘭準備給你什麼，錢，裝備，爵位，軍官大姐姐，伯爵小姐，公爵小姐或者……”
“您在胡謅什麼呢。”
“嗯，總而言之，不管接下來給你的獎勵有多麼誘人，一定要選擇維羅納的封地！”羅蘭大聲說道，“這是我作為一個長者，有必要告訴你的一點人生經驗。”