“魔力對於非凡者和神秘生物的增益是其它力量所不能比擬的。這一點隻要看一看奧術議會尊貴的半神委員的數量就可以輕易知曉。換而言之，既然魔力的來源如此慷慨、強大，施法者們隻要謹慎就可以了，免得因為過度的好奇誤入歧途，令深重的痛苦落在我們這些神靈的眷屬身上。
“1443年6月，情況發生了變化。一場我們始料未及的危險正在迦南蔓延。
“6月18日深夜，迦南作戰部隊的前線執行官安提哈淹死在湖邊的淺水裡。根據同僚的證言，他的精神長期處於不穩定狀態，日記中也表現出了理智錯亂的跡象，住所的牆上留著一行血色的字跡——
“‘代價將要支付’。
“6月20日，曾經隸屬於安提哈的半精靈作戰部隊成員哈蘭迪爾和琵洛蒂斯抵達迦南。他們參與了之後的指揮官遇難事件的調查。”
哈蘭迪爾？就是那個哈蘭迪爾？和羅蘭很熟悉的哈蘭迪爾。
格裡菲斯在聽到熟悉的名字時立刻睜開眼睛，豎起眉毛。對於另外一個，明顯屬於女性的名字，他很陌生。
很陌生，卻有一種來自心靈深處的顫抖，一如搬運米粒的田鼠在轉角遇到了毒蛇一般，發自本能的戰栗。
“這隻是開始，”嘉拉迪雅說道，“我所要說的重點是這兩位半精靈調查員的經曆。
“那是6月17日。
“前線遊俠部隊的哈蘭迪爾和琵洛蒂斯被部署到了和獸人氏族聯盟交戰的前線。經過短促而殘酷的激戰，他們獲得了短暫的休息。
“一個超凡位階的墮落巫師毫無征兆的出現在戰場上。照理說，這種級彆的戰鬥不應當出現超凡者，強大的靈能波動會被前線偵測，即便來不及阻擋，也能發出預警。但是，墮落巫師的介入並沒有被預警。他用冰霜和奧術魔咒屠殺半精靈，還化身為極其強大的球狀閃電。
“很快，在場的遊俠就隻剩下哈蘭迪爾和琵洛蒂斯兩名。他們都負了傷，眼看就要遭到殺害。
“就在這時，現場傳來了微弱、怪異的的聲音，像是某種野獸在嚎叫，來自極其遙遠的世界。
“嚎叫聲在逼近，褻瀆的音律在放大，像是獵犬和狼的叫聲，越來越近。
“荒涼的戰場上湧起了一團奇怪的迷霧，幾乎絕望的半精靈們看到了細長且扭曲的頭，然後是身體。
“它的形態難以形容，像是蠕動的液體，又像是飄蕩的煙，隱隱還讓人覺得像是凶殘的野獸。剃刀般鋒利的牙齒和爪子，閃光的眼睛與交錯的顎，像狼一樣，不斷起伏的淡褐色和青色皮層，張開的可以勉強被稱為口器的器官中有一條中空的吸管在黏液間撲打。但是當它離開迷霧開始移動時，形象又飛快地發生扭曲。
“在場的所有生物都被怪物的出現驚駭。墮落巫師率先發起攻擊，和扭曲的怪物立刻廝殺起來。他們彼此以閃電、烈火和酸液互相攻擊。怪物的恢複力驚人，甚至在腐蝕超凡者的魔法護盾。
“墮落巫師見狀，動用了時空的威能，無數的觸手從幽深的黑暗中湧出，放逐了怪物。接著，他也因為過度消耗撤離戰場。”
格裡菲斯不作聲的聽著。
這似乎僅僅是戰場上出現了某種位置的怪物。世界上每天都有無法辨認的怪物出沒，並不值得為一頭怪物驚擾精靈的高層。
嘉拉迪雅取出一張畫紙，交到他手裡。
“這是？”
“這是現場的當事人之一琵洛蒂斯繪製的現場畫麵。”
格裡菲斯瞧了瞧，隻看到紙上畫著錯亂的線條，長著狼嘴的怪物和一個坑坑窪窪的發黴橘子在搏鬥。
畫紙上還有琵洛蒂斯本人的畫像，是位留著銀色長發、容貌美麗、身材高挑的妙齡女子。
“好吧，這和我們有什麼關係嗎？”騎士問道，“我們需要調查這個怪物？”
精靈小姐收回案卷和畫紙放在腿上
“有一些最膽大妄為的研究人員觀測到了不屬於這個世界的存在。那裡是扭曲的維度，在我們生活和認知的線性連續的時空之外，呈角狀不連續的世界。換而言之，那裡和我們處於不同的維度，受到不同的法則約束。
“根據推測，若是生物離開自己的世界，經由跨越位麵的隧道前往極其遙遠的彼岸，進入‘它們’的領地。
“它們永不停歇，是和宇宙一樣古老的規則的具象，是追捕的獵犬。”
格裡菲斯更加奇怪了“獵犬……我承認這個怪物很驚悚。但是，那又如何？”
“驚悚的不是怪物~”精靈小姐說道，“是獵物。”
“獵物？”
嘉拉迪雅望了格裡菲斯一會，在回答的時候，聲音低得幾乎像耳語一樣
“格裡菲斯，這頭怪物出現時有著明確的目標，它所追蹤的是——
“琵洛蒂斯。”