血稅！
在距離戰場遙遠又遙遠的寧靜海彼岸，塞瓦斯托……
拜耶蘭共和國動蕩不安。
儘管擁有輝煌的曆史和千年的榮譽，但拜耶蘭還是不可否認地腐朽了。
世界之都的奢靡風氣、繁瑣的官僚作風削弱了任何改革的步伐，令睿智的元老院變得腐敗、自滿，不思變革。
一種被剝奪公民權的不滿早已在市民階層滋長，特彆是在那些稅收繁重卻沒得到相應權益保障的行省。
圍繞第三階層的征稅問題，引發了激烈爭議。
元老院企圖用武力解決問題。他們派出了強大的艦隊，封鎖各行省的港口，要求一切航運和商業活動遵守元老院的征稅議案。
在這混亂的年代，出現了一位具有超凡魅力的人。
他是羅蘭伯爵。
這位前傳奇勇者想要建立一個保證國民議會權力的拜耶蘭邦聯。
現狀隨時會被顛覆，這是變革——激進變革的良機。他領導著一場群眾基礎廣泛的分離主義運動。這場運動愈發活躍，短短幾個月時間，他的旗下已經聚集了數以千計的商會、農場主和財團。
正當世界因這場危機紛亂不休之時。一位神秘的訪客，前來參加邦聯的會議……
塞瓦斯托最高的法師塔上，傳送法陣映照著令人心悸的炫彩光芒。一股強大而凶殘的鮮血氣息即將降臨。
儘管本地的駐守法師早已被收買到了邦聯這一邊，但是，這超越人類生理和精神極限的氣息還是讓在場的每一個人產生了一種發自本能的驚慌畏懼。
富有的商人中不乏服用魔藥獲得了非凡之力的好奇者。但是，沒有獨特的天賦，持久而艱苦的訓練、實踐，大部分人會止步於序列8的門檻，或是在無法理解的瘋狂中失控，被獵魔人狩獵。
非凡特性給予凡人的是更強、更快、更完善的肉體和精神。一旦品嘗過其中的滋味，人就無法再拒絕神秘的誘惑，哪怕因為肉體的差異而心懷妒嫉，或是因為階層、稅收的糾紛激烈對抗,邦聯議會的大人物們也在骨子裡認同——
超凡者是淩駕於人類極限之上的超人，是需要仰視和尊重的神秘。
這位來到塞瓦斯托法師塔的神秘訪客動用了遠距離傳送的魔法陣,是序列7以上的巫師和超凡位階的強者才能使用的靈能裝置。他可以在幾秒鐘的時間裡從寧靜海對岸出發抵達這裡。哪怕是裝備了蒸汽機和魔法陣的最好的海船也要好幾天時間。
這是金錢買不到的力量。
“諸位大人,血勳爵大人即將抵達。”
侍從們顫抖著說道。
一群早就聚集在法師塔的富商和議員滿臉擔驚受怕,像一窩鵪鶉那樣擠在一起，竊竊私語。
“你見過一位尊主嗎？岡拿大人。”
“我見過,坦伯夫閣下，我見過，他們深不可測……”
這些富有的商人和財團領袖得到邦聯議會的首任議長,傳奇勇者羅蘭·德·西塞爾伯爵通知，前來歡迎即將蒞臨的神秘尊主。
這位尊主是誰，伯爵沒有說。但是,大家都知道，在神秘世界裡，尊主是序列5的超凡者,距離半神僅有一步之遙,一個念頭就能令人粉身碎骨。
這些恐怖的不可測存在是拜耶蘭共和國強大的依仗,若是他們動起手來，遠比艦隊、大炮和騎兵更嚇人。畢竟,大炮要打中後方的指揮官和議員可不是容易的事，但是一位尊主想要出入議員的臥室是攔不住的。
這時,他聽到了陰暗中回響著沉重的呼吸,令聽者的心跳瘋狂加速。傳送法陣震耳欲聾的轟鳴也無法掩蓋這陣陣回響,就好像它來自每個人的心靈深處。
“呼，嗬——”
首先出現在法陣中的是一頂暗金色的頭盔，瘮人的呼吸在麵甲和頭盔間發出沉重的回響,仿佛囚籠中的巨獸向外伸出淌落鮮血的利爪。
令人絕望的呼號和無形的恐懼扼住了在場每一個人的咽喉,緩緩收緊，順著脊椎伸向心魄。
“歡迎您,強大的勳爵閣下,我們的會議完全合法！”
邦聯會議的議員岡拿大人下意識的喊叫起來。
“您的駕臨讓我們不勝榮幸！”岡拿議員的同伴急忙推了他一下,誠惶誠恐的說，“我們為您準備了最舒適的……”
格裡菲斯自陰影中現身。
他揮開黑色的大氅,手按雙劍,沉重的脛甲和鐵靴踏過台階，在地板和議員的心裡發出吱吱嘎嘎的扭曲聲響。
格裡菲斯參加這次會議的行程是完全保密的。對外,他將以“血勳爵”的名義出席,這是羅蘭給他起的代號，用來掩飾身份。
高大戰爭騎士來到議員麵前,俯視著幾乎要跪拜在地的議員們。
就這些人，膽小如鼠的家夥，想要反抗拜耶蘭？
他搓動這鋒利猙獰如同獠牙的手甲。為首的岡拿議員立刻就感覺有一個絞索勒住自己的脖頸，令他抬起頭來。
救命，救我……！議員無助的抓著空氣，他在噩夢裡見過拜耶蘭粉碎了他們的抵抗，將他吊在路燈上，就是這種感覺。
“帶我見，羅蘭。”
……
第一次邦聯大會是完全另一幅景象。
來自世界各地的代表們齊聚於此。儘管塞瓦斯托的外海就是拜耶蘭的封鎖艦隊，但是，出席這場會議是絕對安全的。
有一個無上的意誌早已告訴精明的商人們
“偉大的黑暗大君，阿納斯·塔西奧斯，在庇護著他們。所有追隨他前來參加會議的代表，都會得到黑暗大君和羅蘭伯爵的庇護。”
沒錯，有了隱者的精神支持，維福券即將到期的羅蘭似乎再沒有什麼好顧忌的了。他來到了舞台中央，公然和守護了一生的拜耶蘭為敵！
如果弱智的元老院繼續他們的愚行，一場內戰注定要燒遍整個世界。
“現在，我宣布，邦聯議會正式召開！”
台上的羅蘭沉穩有力地一揮手。
“邦聯萬歲！”
早就培訓過的啦啦隊員見羅蘭發出了手勢，立刻按照排練時的要求歡呼起來，本來這種口號由啟明郡的軍隊來喊多半會更有氣勢，但羅蘭還是花錢雇了些群眾演員來加強氣氛。