血稅！
一陣陣的錘打，鐵釘穿過骨肉，深深嵌入木條。隨著吱吱嘎嘎的單調響聲，簡陋的十字架被繩索拉起，讓永無止儘的淒慘哀嚎隨風而去，直至晦暗的天幕，在荒野的狂風中漸漸凋零。
博羅迪諾矮丘通往舊鎮的大道兩旁，每隔三米就豎起一個十字架，釘上被俘的叛軍戰士。
這些淒慘的屍體中還有一些非人的、強壯的身體，有著卷曲的觸須、長著羽毛的翅膀、牛角和四蹄。潰敗的叛軍被從幾個方向包圍過來的拜耶蘭軍團圍剿，成千上萬的、沒有死在戰場上、沒有淹死在河裡的人被軍團兵釘在十字架上，任其風化。
“恕難從命。”
格裡菲斯像背書一樣用不變的音調回答傳令官“維羅納聯軍的俘虜不是軍團的戰俘。”
“一級突擊中隊長，”拜耶蘭來的傳令官大喝道，“這是元老院的命令！”
“你說的我了解，”格裡菲斯手按雙劍，語氣不緊不慢，“我會向上級彙報，走程序。”
“你a￥向誰彙報？”
傳令的軍官揚起馬鞭，不等他再說出下一個威脅的詞語，一支投槍擦過他的耳朵，嚇得他差點跌下馬來。
“抱歉，傳令官，”拉瑟爾在格裡菲斯身邊慢條斯理地搓著手，“手滑了。”
格裡菲斯和他的副官們帶著直屬的士兵拒絕元老院使者帶來的命令，不將自己的俘虜釘死在路邊的十字架上。所有被他們收容的戰俘要打散，安置到維羅納的領地中去。
這樣寶貴的人力和後備兵員，格裡菲斯和羅蘭都是不會舍棄的。
……
“你看，他不會再服從了。”
裹著兜帽的夏龍執政官聽完惱羞成怒的傳令官彙報，把他打發走，轉身對身邊的拉莫爾伯爵和羅蘭道
“即便是元老院的命令。
“格裡菲斯、拉納他們也並不打算遵從。泰伯裡恩和他的巫師們聽了會不高興的，迦南的精靈會睡不著的。”
羅蘭嚷嚷了一句“他隻是說要走程序。”
元老院的兩位伯爵和邦聯議會的幕後黑手和和氣氣地站在一起，移轉目光，望向遠方的玻璃山穀。
融化的大地、岩石和混原體冷卻凝固成了炫彩的晶體，不可思議的構型像是天上落下彩虹、山峰和浪濤，矗立在屍山血海之畔，讓這邊土地在淒涼中摻著幾分怪誕。
“這就是預言之子的力量，僅僅一擊，大炮也打不動的混原體，外神的造物就灰飛煙滅，和沙礫岩石一起燒了玻璃。”
夏龍將目光移向在場的第四人
“夏伯陽，可敬的統帥，你們的偽神之手一輪交鋒即被終結，混種實驗體的軍隊也失敗了，低位的神秘在崇高的神秘麵前沒有意義；
“你們征召、組織、武裝起來的數萬叛軍，半天時間就被不到20歲的神之手帶著幾千軍隊打得落花流水，連吾主禦座的台階都無法觸及。
“事已至此，你們還想要繼續反抗吾主麼？”
夏伯陽默默不語。
羅蘭饒有興致地望著大家，也不說話。
“他們可不覺得自己失敗了，邦聯走到這一步，不可能停下來，”威廉·德·拉莫爾伯爵耳語般低聲說道，“今天哀鳴隻是更大更慘烈紛爭的狼煙，
“拜耶蘭最好的軍團之一被消滅了。
“擁有火藥武器的新式軍隊，哪怕是隻有幾個月訓練的民兵也可以威脅到訓練有素的老兵。從此以後，再也沒有哪個軍團敢在充滿敵意的叛亂省份獨自掃蕩。
“拜耶蘭在維羅納的攻勢達到了轉折點。
“邦聯的軍隊和戰術已經完成了檢驗，他們在拜耶蘭的會議上得不到的東西，將會從塞瓦斯托、敖德薩、埃蒙、維羅納的戰場上加倍索取。
“羅蘭的全麵戰爭，到來了。”
夏龍搖搖頭“拜耶蘭依然擁有壓倒性的軍隊，非凡者戰力是那些商人、農場主、農民和小作坊主的好幾倍。即便那位遮遮掩掩的黑暗至尊親臨，邦聯也沒有勝算，除非他們能呼喚邪神……
“他們有嗎？”
拉莫爾伯爵接著說道
“剛剛結束的戰役向全世界宣告了新式軍隊的誕生。元老院很快會批準將新軍轉入正規軍序列。
“蒸汽機和大炮的時代到來了。”
這話讓執政官沉默了一小會。很快，他像自己的女兒那樣朝拉莫爾伯爵扮了個鬼臉
“這敢情好~
“狂妄的螞蟻爬上了人類的腳趾，在終於登上頂峰的那一刻感歎道——嘿，不愧是我，看來隻要努力，我們也是可以比肩不可名狀的神明！
“多蠢呐……
“這種糟心的事情可彆在我們的身上應驗。
“你自由了，夏伯陽，走吧；羅蘭，看在友誼的份上，祝你永遠健康，
“你們想要反抗吾主的統治，就去吧。”
見執政官要送客了，羅蘭連忙問“且慢，我的提案怎麼說？我的朋友們，時間不多了。代價將被支付。”
“知道了知道了，過些天，巫師們就會炫耀他們的新玩具，我們且看了便是，”夏龍連連擺手，“你們的布局也好，邦聯和邦聯的軍隊也好，火槍和大炮也罷，
“哪怕你們回去，再征集五萬、十萬、二十萬勇士來反抗拜耶蘭在全世界的統治，如果你們隻是做到這種程度，我現在就把答案告訴你們——
“主不在乎。”
……
“完了……