回溯了，時間來到1444年1月10日，格裡菲斯抵達奈奧珀利斯島的第二天。
被虛空吞噬的恐怖和扭曲幻痛逐漸黯淡，取而代之的是一種難以言喻的無力和蒼白。格裡菲斯就像是被奪走了顏色的畫布，隻留下空洞的線條。
『敗者食塵』、直麵虛境的扭曲意誌重創了格裡菲斯的心智和位階，他跌落到了序列7“破法者”的位階！所有的超凡能力，戰爭騎士斬斷魔法與馳騁戰場的力量全部消失了，甚至連使用傳送法陣的資格都沒有了！
艾露莎也不見了。她應該會一起回溯才對……
直麵半神所需的力量與助力，就這樣在一次回溯中蒸發了。
“你的臉色真差，”伊洛蒂輕輕擦拭著格裡菲斯額頭的汗水，“真的是這麼可怕的噩夢嗎？”
“是啊，讓人不敢直視的，噩夢。”
『敗者食塵』，真是恐怖的權柄，經過一次次戰鬥剝奪格裡菲斯的力量，越是回溯，他越是弱小，最後會被薩洛裡安一個指頭捏死。
格裡菲斯逐漸鎮定下來，把伊洛蒂打發回去睡覺。到了這個地步，憂慮、驚慌也沒用。薩洛裡安很快會打過來，必須做好準備。
所幸，裝備還在。雙劍、斷罪、血棘與盾牌、胸甲、匕首、釘錘一應俱全，手雷和藥劑材料也齊齊整整。
神之手的烙印也沒有消失。從奈拉、康茂德、艾露莎、亞倫那裡得到的力量，召喚許願之器的碎片還在源源不儘的靈能。格裡菲斯在神秘的位格上跌落了，但是體力、力量、敏捷、感知、精神與抗性的屬性麵板不變，依然強而有力。
而且，雖然失去了艾露莎，但眼下這是什麼地方？奈奧珀利斯，人魚小姐阿蘭黛爾與她的族人的領地。隻要處理得當，也不是全無機會。
等等，現在是1444年1月10日。
……
從伊洛蒂的家出發，格裡菲斯立刻用回音水晶呼喚阿蘭黛爾。沒有回音。
在這個時間，人魚小姐還與他不熟。但是以她的聰慧，格裡菲斯尋求支援依然是很有把握。
隻要通過阿蘭黛爾找到這個時空的羅蘭……
格裡菲斯沿著海邊的懸崖趕路。清晨的涼風拂麵而來，雪白色的海鷗低低地掠過海麵。在懸崖邊的岩石上，格裡菲斯看到了一個優雅的身影似乎正在作畫。
是他！
這個年輕的畫師，穿著寬鬆的布衣和木鞋，左右兩襟上下交疊，一條黑色的布帶隨意地束在腰間。他的臉清瘦俊美，梳著整整齊齊的黑色短發，眼睛和容貌很漂亮，但是卻有著掩飾不住的頹廢和憂鬱。
果然是他！
這個黑發的畫師，與初入『敗者食塵』時見到的薩洛裡安容貌相似。格裡菲斯還在天選者之祭開始前，在拜耶蘭那個奇妙的“伯爵、巫師和富商的聚會”後見過他。
這個人擁有著自稱為『人間失格』的權柄，可以構造現實的側寫，將人的經曆與思想在潛意識下提煉並具象，直麵人最真切的痛苦。
這個人，幾乎可以確定就是薩洛裡安，也許是他分裂的人格，或者複製體……
躲估計是躲不掉的……格裡菲斯立刻拔出斷罪，打開槍機，小心地接近過去。
“喲，早，你終於來了，”畫師發現了他，“請到這邊來。另一個‘我’不會很快來到這裡，還有時間。”
“為什麼另一個‘你’不在這裡？”格裡菲斯舉起燧發槍，指著畫師的腦袋。
“直麵終末之息的損傷是恐怖的，哪怕是我們也難以承受。若非如此，『敗者食塵』的每一次回溯‘我’都選擇自爆，開啟終末的降臨，困於其中的你將失去所有反抗的機會。是不是很簡單？
“這就是‘幻想’途徑的半神，‘時空僭主’的代價。生理和精神上的反噬，製造了我們。”
“你想做什麼？”
“和你說話，”畫師說道，“我存在於物質的夾縫中，旁觀‘我’的掙紮，也注視著你，另一個選擇。在我們迎來終局之前，我想要與你說一些我的看法。”
格裡菲斯抬手一槍。
“嘭！”
精金彈呼嘯而出，擊穿了畫師的身體。但是，這個人就像是波紋一般，在陣陣漣漪中平靜下來，一點傷也沒有。
他甚至都不生氣
“這一切，都是沒有意義的。格裡菲斯，我的學生，讓我，來給你說一些我的事情吧——
“薩洛裡安·普雷格斯，
“出生名門，在霍蒙沃茨完成了學業，原本是要成為最強大智慧的巫師的。不瞞你說，我可是個天才，年紀輕輕就掌握了最高階的魔咒，甚至可以把恐怖的殺人魔咒以鏈式反應觸發，一個晚上就能殺穿霍蒙沃茨。傳說中的黑魔王都覺得我有點太極端了。”
說到這，畫師輕輕歎了氣