但是外麵卻沒有放鬆對他的指責，尤其是隨著他的親戚被反貪署檢察人員提起公訴、禮金案詳情被報紙披露後，很多百姓對他是指指點點，認為韓大學士是貪官——
沒有人覺得他對收禮的事情不知情，很多人還認為他的親戚是代他收禮，不然那些奏疏不可能被藏下來。
以至於傳來傳去，外間甚至傳言，韓爌府上有金山銀山，是天下首屈一指的大貪官。
閉門思過的韓爌，消息卻不閉塞。
他在得知這些傳言後，頓時就無法安坐了。覺得自己的應對策略太保守，已經不合時宜。
在報紙能極大影響輿論的現在，他不能放任外界評判。否則禮金案的影響會越來越大，就是皇帝以後想用他，也得顧忌輿論。
他現在必須想法自救，不能隻想著皇帝會保他。
這讓他想儘一切辦法，揣摩皇帝放任韓一良彈劾自己，到底懷著什麼目的。
——
不止韓爌，很多大臣也在揣摩，不知皇帝是什麼打算。
他們都不覺得皇帝隻是為了反貪，因為反貪署查來查去，都沒有拿到韓爌本人收受禮金的證據。甚至隱匿奏疏的事情，也被韓爌的一些親戚承認是私自所為。
依靠現有的證據，最多給韓爌的親戚定罪。韓爌隻能說治家不嚴、在處理奏疏上有紕漏。
以這兩個理由拿下韓爌，天下人會覺得皇帝太苛刻。
更何況皇帝沒有拿下韓爌的意思，之前也從未流露出來。
所以很多人認為，這可能是皇帝對韓爌的一次敲打，讓這位即將接任首輔的次輔，在擔任首輔後老實點。
呂圖南也是這個想法，但是和他討論的楊景辰，卻有不同意見。
指著《京報》上的一篇文章，楊景辰道：
“這篇《反腐要人人過關》，呂兄看過沒有？”
“若是沒有看過，現在可看一看！”
呂圖南看完之後，仍舊不明所以，詢問道：
“難道陛下真的真是為反腐？”
“從一位次輔開始，動靜實在大了點。”
“彆說韓閣老的貪贓證據不足，就算證據足夠，以這點小事拿下他，也對聖名有損。”
身為九卿之一的通政使，呂圖南自忖消息靈通，和內閣打交道的時候也很多，對各位大學士都有一些認識。
韓爌實在稱不上是貪官，要不然當初也不會連兩千兩“贓銀”都拿不出來。最多是因為親友曾經的幫助，複官後對親戚放縱點。
這種罪名，對朝堂上的大臣來說根本不值一提。
更何況韓爌複官後很老實，在提出三語政綱後對皇帝很支持。
如果皇帝用這點小錯拿下韓爌，會讓很多臣子兔死狐悲——
連這樣的小錯皇帝都忍不了，他們到底還要怎麼做，才能讓皇帝滿意？
楊景辰聽著呂圖南的想法，笑著搖了搖頭，說道：
“陛下沒有拿下韓閣老的想法。”
“放任韓一良對韓閣老的彈劾，是對韓閣老的敲打，也是對他的保護。”
“陛下在準備一柄劍，一柄能威脅所有官員的利劍。”
“韓閣老要當首輔，就得去當持劍人，幫聖上揮舞這柄劍。”
“就看韓閣老什麼時候想明白，下定這個決心！”
呂圖南仍舊不明所以，卻聽楊景辰提起了一件事。
那就是去年皇帝召他在西苑談話時，他提出在厘正祀典上，人人站隊的策略。
當時皇帝很讚許，卻最終沒有實施，用更高明的重製禮樂，讓朝堂上所有人站隊。
重製禮樂的效果非常好，讓皇帝推動了很多朝堂製度改革。
但是正因為它的效果太好了，失去了人人站隊的意義——
大家都支持重製禮樂、支持建立國會。
所以，皇帝打磨了韓一良，祭出反腐敗這柄利劍。
他要在逆案定下後，在官員頭頂上懸起這柄劍。
這些都是楊景辰揣摩出來的，主要是因為他知道，皇帝需要有威脅官員的武器。
尤其是在逆案名單即將確定的情況下，皇帝對這柄利劍的需求更迫切。
呂圖南聽著楊景辰的解釋，頓時也恍然大悟起來。
甚至想到了韓一良七月份的奏疏，在十一月又上奏一遍的事情。
當時他還覺得這件事很奇怪，不知韓一良為何要重複上奏。
如今才明白這是皇帝磨劍的過程，讓韓一良下定決心，拋開一切顧忌。
可以說，韓爌也倒黴在他是韓一良的座師，被韓一良當成下定決心的祭品。
——
被當成祭品的韓閣老，在接連看到《京報》上有關反腐的文章後，也隱隱摸到了脈絡，有些明白了皇帝要自己做什麼。
他雖然不知楊景辰曾經獻計要人人站隊，但是負責審判逆案的他，卻知道皇帝說過人人過關。
逆案名單定得這麼慢，也有皇帝拖著這件事的原因——
皇帝需要把這把劍懸在官員頭上，讓官員不得不聽命。
這一年多很多官員很老實，對皇帝的意見幾乎不敢反駁，不是因為他們認同皇帝的做法，而是有審判逆案這把利劍懸在頭頂上。
像是郭允厚為何被皇帝逼著去收稅，被降職也不敢鬨情緒提辭職。
是因為他知道隻要他敢那樣做，他身上的罪名就有可能加等——
之前初步定下的第八等詞頌罪名，有可能因為稱頌奏疏太多，被提高為第六等頌美甚至更高。他會因此降職，最終還得受任命。
所以郭允厚選擇老老實實地接受皇帝安排，被皇帝實際降職也沒敢鬨情緒。換取他在逆案中隻定為第八等，是最輕一等罪行。
但是這種做法，必然不能長久，也無法鉗製所有官員。
像是東林黨的官員，就在逆案的事情上理直氣壯，不懼皇帝的威脅。
所以在逆案名單即將定下的現在，皇帝需要反腐敗這柄利劍懸在所有官員頭頂上，威脅所有官員。
他作為將來的首輔，需要像審判逆案一樣，幫皇帝揮動這柄劍。
所以他很快寫了一封奏疏，把自家財產申報，並且要求皇帝派人自己家調查確認，給自己個清白。
同時提出讓所有官員申報財產的建議，作為對官員的基本要求。
並且建議內閣成立廉政機構，把反貪工作上升到一個新的高度，作為接下來施政的重點。
看到這份奏疏的呂圖南，對楊景辰更為佩服。認為這個同鄉在經曆一年多的磨煉後，已經真正成長起來。
能夠察覺到皇帝和韓爌的博弈，還能推測到皇帝的用心，楊景辰已經成為合格的朝堂大員，將來大學士有望，稱得上真正的儲相之才。將來自己如果外放，也不用擔心在朝堂上沒奧援。
很快，他就讓人把奏疏呈了上去，交給文書房和內閣。(本章完)
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