我在王府中長生不死！
一日後，馳援郢的楚軍出發了。
壽春兵營調了八萬老卒，又招募了兩萬新卒。
隨行的楚貴族嫡子超過了五十人，各自帶上了護衛。
楚太子羋堰與三位世子一起，乘車駕行於軍伍的末尾。
三大王族各出五千護衛，加上太子府自有的三千，共計一萬八。
若是算上零星的家衛，十萬大軍之外，還多了兩萬部曲。
攜銀一百七十萬兩，糧食十一萬石。
楚朝廷已經做好了打持久戰的準備。
郢
經營封地第四個年頭，熊氏通過搶占郢地原封君的地盤，封地中的披甲士卒已有三萬。
靠著祖父熊璨的威望及自身的治軍成效，又有數家武將後裔歸附，可用之軍超過十萬。
郢中總兵力不過二十萬，熊黎可以調度一半，自然是極具分量。
強秦來犯，郢方圓百裡的城池已然失守。
聽聞秦軍集結。
意圖已昭然若揭。
除去熊璨，麾下兵將最多的武將後裔名叫衛斯。
衛斯先人是魏人，後逃魏入楚，五代之間出了三位司馬，一位柱國。
門庭最後沒落，衛斯這才請命到郢，意圖東山再起。
他麾下的衛家軍足有五萬。
熊黎和衛斯的處境相似，俱是為了重振家族名聲，彼此之間儼然相惜。
又聞秦軍主帥是王言之，熊黎眼中閃過殺機。
當年秦楚一戰，熊璨便是於王言之手中戰敗，身死當場。
於公，效君王社稷；於私，報祖父之仇。
城內二十萬披甲之士，糧草充足。
雖秦軍者眾，亦不懼也。
壽春的驛使傳來奏報，楚太子親率十萬大軍馳援，百萬賞銀，十萬糧食。
熊黎和衛斯囑咐手下人將奏報抄錄，張貼城內各處。
又從坊間尋了幾個說書的老丈，吩咐他們傳播楚太子親臨的消息。
楚國篤信神靈，在百姓眼中，楚皇室是神靈的子嗣，也就是真正的神。
天神太一為父，湘水神女為母。
楚太子身為楚王嫡長子，那就是真正的神子。
神子親臨，無疑是一個極為振奮的消息。
原本因為秦軍圍城而惶惶的人心，一下子就穩定了下來。
郢都百姓自發參與到守衛城池的行動中。
壯丁幫著加固城池，婦人烹調餐食送至軍中，就連小兒也各自傳唱讚揚楚卒的歌謠……
偌大的郢，似乎重現了當初身為楚都時的盛況。
一日後。
秦軍在距離郢都五十裡的地方安營紮寨。
三十五萬秦軍，最先抵達的是二十萬先鋒。
秦國連下了楚國邊境重鎮，儼然已經深入楚境腹地。
楚地多丘陵，林間陰濕，多有瘴氣。
秦軍初到，難以適應這等環境，不少士卒得了疫病。
雖然事先準備了藥品，配了醫師，短短三日內先後病死了一百餘人。
病榻上吊著命的秦卒過千。
為了振作軍心，身為主帥的王言之親臨前線。
遠遠便看見了城頭矗立的楚軍士卒。
威容嚴整，目光決然。
近處的叢林時不時有動靜，治軍三十載的王言之自然清楚，那是楚軍的斥候。
礙於地勢，山頭的秦軍無法抓捕。
加之不熟悉環境，排查沿線的難度大大加劇。
此消彼長下，秦軍處於天然的劣勢。
王言之望著副將，還有身後的一眾秦卒，長長歎了一口氣。
“陛下還是操之過急了。”
若是再過數十年，等下一代秦人適應楚地的瘴氣，摸索出新的戰法，情況會好很多。