我在王府中長生不死！
翌日。
李常笑與德順早早起來。
他們將前一天采集的那些黃精取出，用山泉水洗淨，再把它們放入鐵鍋中蒸製。
德順望著麵前的“鐵蓋子”，有些佩服自家王爺的奇思。
畢竟換作尋常人家，誰舍得將鐵打成這麼一個疙瘩。
李常笑才不管這些。
他頗有興趣地圍在火邊，眼中有些期盼。
這還是他第一次，依照藥經中的古法炮製藥材，喚作“九蒸九曝”。
過程冗長，對李常笑來說卻不算什麼。
正好平日閒暇，若能因此開拓些見識，那也是值得的。
他手中握著細長的木枝，是為隨時改變燒柴的火候。
最開始，李常笑本以為燒火就是單純的添減柴火的數量。
所謂“眾人拾柴火焰高”，字麵意思可不就是這個。
然後——他就被跳起的火苗燒著了。
每每回想起，李常笑都會後怕地摸摸眉毛，鼻尖好似還能夠聞著焦味。
兩刻鐘後。
第一蒸結束，將藥物置於烈日下曝曬。
趁此閒暇，李常笑在茅屋的棚頂下，尋了一處陰涼地坐著。
他從懷裡取出一塊洗淨的黃精，化手為刀刃，削下薄薄一片，放在口中咀嚼。
很快，李常笑的眉頭就扭成了蜈蚣。
這生黃精，入口是麻味和澀味交織的口感。
反正在李常笑看來，這兩者都算不得是好味道。
他將那片黃精吐掉，轉身走進屋裡。
桌案上擺著一本淡黃的小冊子，李常笑提起筆，在上麵寫下。
“黃麻，味澀，麻舌，不宜生食”
頁麵還留了一大片空白，還需進一步的補充。
做完這些，李常笑將小冊子合上。
封皮赫然寫著“百草隨筆”。
百草二字取名自神農氏，隨筆則是興儘所至的意思。
說的直白些，就是想到哪寫哪。
他身負秦廷諸家太醫傳承，作為長生者，自然是想給後人留下些東西的。
可李常笑性子憊懶，修書這事又不能急於一時，他都是看到了才會想起來去琢磨。
就以眼前的黃精為例。
黃精，彆名“米脯”，“仙人餘糧”，一定程度上是可以替代糧食。
道家典籍常將黃精當作辟穀的食物，正好印證了這點。
放在平時不算什麼。
可遇上大荒時節，說不得靠這黃精就能讓無數人活命，那也是一樁功德。
相比於成日臆想尋得番薯和土豆，這才是最切實際的。
半日後。
德順將曬乾的黃精搬進屋。
李常笑伸手掂了掂，確認殘餘的水分都被曬乾了。
他小心翼翼地將黃精放入陶瓷罐裡。
取來事先準備的黃酒，還有先熬製的黃精汁，一並澆在乾黃精的表麵。
還能聽到細微的“滋滋滋”聲，像是烤肉一樣。
至此，這一蒸一曝就算完成了。
眼見夕陽落日，下一輪的炮製要留待明日。
……
如此往複。
終於，九蒸九曝終於完成。
這種炮製的黃精又稱作“九蒸乾”。
過程漫長又繁雜，損耗極大，十不存一。
依照藥經的記載，這是上等的補氣珍品。
李常笑取了一小塊，放進口中咀嚼。
下一秒，他愉悅地眯起眼睛。
油潤軟糯，味道甘甜。
這是口感。
緊接著，李常笑運起內力，在大小周天和各路經脈遊走。
腎臟處，一股淡淡的暖意的向外擴散。