我在王府中長生不死！
那日以後，李常笑不再繼續收徒傳醫。
他窺探過天機，知道這一批弟子出師之日，也是他離開匈奴草原之時。
李常笑眯了眯眼，心中滿是感慨。
一晃眼的功夫，他在匈奴草原待了五十年。
猶記來時是為了逃避那些被埋葬的過往，可事實證明，他從來都沒有從裡麵走出來過。
自嘲了片刻，白龜不知道從哪個角落爬出來，偌大的身子直接壓在李常笑腿上。
“呼呼呼~”
它不停用腦袋拱著李常笑，活潑的眼睛裡寫滿了愉悅。
“知道了，替你撓撓。”
李常笑好脾氣地說道，接著用手在龜殼表麵摩挲著，像是毛刷劃過粗糙的青石板，眼底罕見地浮現出笑意。
白龜滿臉享受，整個龜都懶洋洋的，四條爪子舒服地向外張開。
此情此景，倒是讓李常笑心裡慶幸了起來。
幸虧還有白龜陪伴，若不然，或許他就像那負重遠行的旅人，徹底迷失在這滾滾紅塵裡了
過了一會兒，李常笑忽然開口。
“小五，咱們若走了，你可想好要去哪。”
聞言，白龜轉過腦袋，露出了思索的表情。
“呼呼……呼~”
它還是一貫的眉飛色舞，圓溜溜的大眼睛透著狡黠的弧度。
李常笑懂了它的意思，笑著點頭。
“成，那到時咱們到雲夢澤，住上他個百八十年。對了，在這之前，莫要忘了龍馬和馬爺，答應過人家的事兒，那是一定要做到的。”
白龜連連點頭，深以為然。
它可是隻言出必行的龜。
……
往後的日子，大漢騎兵靠著繳獲的戰馬，不斷擴大隊伍。
為了穩住優勢，元鼎帝甚至將西麵的胡騎軍團和南麵的越騎軍團也都派到了北麵。
朝堂君臣知道，大漢忍辱負重的日子已經過去，接下來是爭口氣的時候，要叫那些世代放牧的夷人長長記性。
犯我大漢天威者，雖遠必誅。
隨著戰勢趨於白熱化，左穀蠡王部也無法置身事外。
周戮麾下的一支漢騎經過此地，殺死了許多放牧的老少，劫掠了數以千計的牛羊，踩壞了大批的莊稼。
若禾大為震怒，重新披甲領著騎兵出擊。
過了三日，他追上了那支曾經襲掠營地的漢騎，靠著兵力優勢包圍大部，俘虜殘兵。
最後，若禾下令將漢騎五馬分屍，把殘餘的碎肉拋棄荒野，讓草原禿鷲與猛獸分食。
李常笑目睹眼前這一幕，下意識地皺起眉頭。
可他終是沒有出麵阻止，隻是對著白骨念了幾遍禮魂，安撫那群流落的亡魂。
戰爭進行到這一境地，早已脫離了劫掠與廝殺的範疇，而是積累了數十年的恩怨完全迸發。
……
接下來的三年，匈奴與漢軍持續作戰。
匈奴族中的草場被焚毀無數，牛羊的數目一減再減。
同樣，大漢由於連年征伐，天漢、陽朔兩朝積累的資財和糧草揮霍了大半。
為了湊齊軍餉，元鼎帝不惜對勳貴和藩王動手，安業朝以來的輕徭薄賦就此終結，元鼎帝在民間的威望一落千丈。
可事到如今，滅胡已是開弓之弦再無回旋的餘地。
匈奴不可能再給大漢四十年，大漢也經不起這場大敗的後果。
霎時間，漫天烏雲密布，隱隱還有怒雷咆哮。
李常笑兀自坐在穹廬，大半個身子隱沒在陰影中。
他眯了眯眼，緩緩抬起頭，輕聲歎道。