我在王府中長生不死！
送走孫仁家小之後，李常笑就沒那麼急了。
離開江陵，不遠就是郢縣。
進了城，李常笑循著記憶的路徑，走到城池南麵。
記憶中的楚國宗廟，還有成排的宮殿樓閣……
全都不見了。
取而代之的，是一片集市。
李常笑牽馬，在原地駐足許久。
恰巧，有位長眉雪白，身形佝僂的老朽拄杖而過。
他在李常笑身旁停住，滿是褶皺的老臉，大大咧咧問道。
“後生，找什麼呐！”
雖然上了年紀，卻依然中氣十足。
喚作旁人，一時不察，真的會被嚇到。
李常笑麵色如常，淡定轉過頭，緩緩吐字。
“楚國宗廟。”
此話一出，老朽來勁了。
他白眉輕挑，一手拄木拐，一手撫長須。
“那倒是可惜了。倘若早來二十年，就還能見到。”
“此言何解？”
“今上即位，下旨焚毀羋氏宗廟、宮殿、樓榭。以其亡國之禍根，是為不吉。”
聞言，李常笑滯了一下。
往事湧上心頭。
昔年，王猛領大秦虎狼西出，覆滅楚國社稷。
李常笑隨軍而行，儘誅九歌之屬。
曆時有年，郢都與壽春先後淪陷，王猛揮師向東，弑殺末代楚皇。
以猜忌故，自請負罪回京，險些命喪。
念此，李常笑不由搖頭，隻覺得分外感慨。
“親家，怕是連你自己都想不到，二百年前的憋屈，子孫後代給你討回來了。”
清楚了緣由，李常笑抱拳感激。
“多謝解惑。”
老朽笑而不語，拄著拐杖走開。
……
城中的一處酒樓。
李常笑挑了個無人的角落坐下，一口氣點了十餘道菜肴。
等菜時，他豎耳傾聽。
酒肆嘈雜，爭論、鬥酒、作賦者不絕於耳。
其中一個尖細的聲音格外出眾。
聞聲看去，是個黑背青年，長得尖嘴，眼神精明。
“出大事了！出大事了！”
“快說，彆在這瞎嚷嚷。”
“就是就是。”
“我跟你們講，這是家師今早得來的消息，絕對真實！”黑背青年再賣關子，顯得很是嘚瑟。
可他確實吊足了大夥的胃口。
整座酒樓的人都被吸引了過來。
見情緒醞釀到位，黑背青年清了清嗓子，這才道。
“朝廷賜封的五絕之一，西絕‘奪命掌’秦靂，昨夜命喪江陵城郊，死相慘烈。”
“什麼！！”
“那可是一流高手。”
“奪命掌，號稱掌斷天涯，力遏山川，怎麼會？”
“少來了，真要有那等能耐，龍椅合該讓他來坐。”
此話一出，在場的人都笑了起來。
李常笑舉起酒杯，小抿了一下。
他陷入沉思，“不會是昨晚那些人吧。”
“真要這般，江湖可就太弱了。”
李常笑搖搖頭，大概是自己烏龍了。
黑背青年眼見風頭被搶，眼神一厲，很快再度換上笑容，又拋出一劑猛料。
“秦靂，可是武陵侯的部將。”
他嘴角冷笑，“如今有誰還不知，侯爺在荊州的分量。凡與侯府作對的，哪個有好下場。”
話鋒突轉，場上很快陷入沉默。
強烈的壓抑感撲麵而來，仿佛有刀尖抵著脖子，隻需劃拉一下，瞬息斃人性命。
想到武安侯府。
酒客們噤聲，楞坐在原地一動不動。
那些本想出去的，在考慮了一番後果，選擇留在原地。
見狀，黑背青年很滿意。
他故作不經意，從懷裡取出一份告示。
又換上人畜無害的笑容。
“侯府有令即日起，荊州全境凡佩劍武者，需至縣衙登記身份。如有不從者，以行凶罪孽論處。”
這時，黑背青年的目光落在李常笑身上。