我在王府中長生不死！
荊州，南陽郡。
一股規模在數千的流民，正被披堅執銳的太平軍驅趕，朝安眾城奔去。
他們最初始於襄陽，在襄陽淪陷後就被一路裹挾，用作欺騙城頭守軍的籌碼。
若欺騙不成，則又會被充作炮灰。
早先的兩萬餘人，堅持到現在，隻剩不足三千。
饒是如此，南陽渠帥還是沒打算放過他們。
流民中，有穿著破布粗襖的兄弟相互扶持著往前走。
最外圍有士卒看守，凡有逃脫者，殺無赦。
相比之下，最中間的位置就顯得很舒服。
但事情往往是相對的。
位居正中，意味著攻城時進退無路，向前一步是炮灰，倒退一步被踏死。
是真正意義上的沒有撤退可言。
正因如此，即便這兩兄弟磨蹭了一些，周圍的流民也沒有惱怒的意思。
兄弟倆，大的叫諸葛朗，小的叫諸葛明。
本到襄陽投奔叔父，卻不幸逢城破。
叔父一家皆死，他們兄弟二人也被趕到流民堆裡，一切生死不明。
此刻，諸葛明低頭附在兄長肩旁，小聲詢問。
“兄長，這是要去哪？”
聞言，諸葛朗抬頭環顧左右，這才開口。
“明言是安眾城，可為兄推測，當是涅陽。此去還有三日路途，倒是無性命之憂。”
沿途上他就多有留意情報，又通過偷聽太平士卒半夜閒聊，大致推出一些情況。
如今荊州淪陷，隻有南陽半郡負隅頑抗。
除郡治宛城以外，其餘的城池都有叛軍先至，無論取勝還是潰敗，總歸有人回來稟報。
唯獨涅陽城，活不見人，死不見屍。
再一打聽，有一員猛將喚作黃嚴，手持一把赤血刀，橫斬百人而不敗。
諸葛明點頭，旋即又低下頭。
看到兩腳由於長途奔襲而傷痕累累，心裡莫名升起一種彷徨和迷茫。
莫非，真的這麼死了。
不隻是他，哪怕看似冷靜沉著的諸葛朗，同樣滿是悲觀，還有一種深深的罪惡感。
常言道長兄如父，可他沒能護持胞弟。
而兄弟二人齊齊身死，意味著這一支血脈斷了香火。
九泉之下，無顏再見亡父。
想到這，諸葛朗的神情忽然嚴肅。
他轉頭看向一旁的胞弟，搖了搖頭。
“兄弟二人，不能都留在這了。”
至少得走脫一個。
二弟諸葛明天資聰穎，父親生前最喜，若由他活下來，想必是最好的。
打定主意，諸葛朗抬頭，觀察起左右的情況。
他要尋找一個適合的時機，將諸葛明送出去。
而諸葛明。
這小子依舊有一步沒一步走著，偶爾還會看看風景，或與旁邊的老頭嘮幾句。
這話癆的勁頭，隻怕是跟狗都能聊上半個時辰。
……
兩日後。
抵達安眾城。
有三分之一的流民被分出，餘下的繼續趕路。
太平士卒顯然早有經驗，守得很是嚴實，愣是沒露出一點破綻。
有五六個流民試圖逃走，無一例外死相淒慘。
諸葛朗到現在記得，那顆頭顱的手感。
眼看涅陽城越來越近，隻有不足一日的光景。
他的心都沉入穀底。
就在這時，太平將忽然下令，全軍就地紮營。
諸葛朗知道，這是攻城前的最後一次休息了。
半夜子時。
諸葛朗睜開雙眼，搖醒了一旁鼾睡的二弟。
諸葛二弟睡眼惺忪，就被拉起。
恍惚間，他似乎看到有一具龐大的白影，一閃而過。
好不容易清醒過來。