我在王府中長生不死！
太和十年，五月。
聖旨出，各州刺史搖身一變，成為手握兵權的州牧。
次日，涼州州牧死於府中。
同日羌胡北宮潯、義叢胡李約起兵叛亂，響應太平妙宗舉事。
唐國公李煥連忙調集兵馬，組織平定涼州境內的禍亂，朝廷此刻自顧不暇，下旨由唐國公暫代州牧
另一麵。
尚在草原的皇甫孝和接到聖旨。
當即放棄繼續攻伐的想法，連夜整合大軍，準備回國救駕平叛。
可底下的人卻動了彆樣心思。
一來朝廷搖搖欲墜，威望不勝從前，他們手裡掌握兵馬，變相是得到話語權，不可同日而語。
二來不甘就此收手，好不容易再創鮮卑，勒石燕然的功績近在眼前。一朝放棄，則往事皆空，弟兄的死傷全成了消化。
尤其是南方征募的步卒，他們千裡迢迢北上，可不能說走就走了。
……
終於——
臨行前一夜，軍中發生叛亂。
南方士卒以相鄰為黨，聚集了數萬人，請主將收回成命，繼續征討鮮卑。
皇甫孝和見有人違抗軍令，當下就要將他們一一拿下。
隸屬他直部的兵馬，經過連番作戰，還剩步卒六萬餘，騎兵三萬餘，攏共十萬兵馬。
在皇甫孝和一聲令下，隻用了半日就攻破營帳，將叛亂的將領殺死。
隻不過，餘下的叛軍潰散。
有的逃亡並州，有的則跑回草原。
一番折騰下來，本就經曆苦戰的大軍再度減員，而且士氣大不如前，厭戰的情緒迅速彌漫。
班師途中，他們有意放緩速度，想要拖延回京的期限。
皇甫孝和不欲惹眾怒，隻得寫信以各種緣故暫緩。
……
大新國內。
刺史改州牧後，州牧們立即招募兵馬，其中以幽州、並州、兗州、益州這四州的規模最大。
麾下的刺史，郡縣的豪族，同樣大肆招攬民夫，購買奴仆。
一時間，因饑荒和戰亂引發的流民潮，竟然有了縮減的勢頭。
更有甚者，由於招攬不到民夫，於是假裝盜匪公然劫掠人口，以妻兒作脅迫，強征男子作為部曲。
以汝南袁氏為例。
依托汝南太守的名頭，短短半月增設了五千餘士卒，靠著袁氏百年累積，足以養活這麼多兵馬的日常所需。
而增兵之後，他們立即將目光投向太平軍。
倒不是為了表效忠心，而是不欲放過立功的機會。
明眼人都清楚，太平軍雖有百萬之眾，但其中九成烏合，隻有一成堪為精銳。
憑借平定太平升遷官至，可比攻打鮮卑、羌人要容易得多。
意識到這一點，世家大族的眼睛都紅了。
這哪裡是叛軍啊，分明是一支支行走的戰功。
踏著他們的屍骨，成全自己的榮華，自是再好不過。
黎陽城中。
黃灝修養月餘，成功從傷勢中恢複過來。
可麾下大軍減員不少。
有部分是朝廷抽調，還有的死於日漸消耗。
而曹瞞和夏侯兄弟就屬於被調走的。
曹氏和夏侯氏的長輩變賣族產，再加上這些年的積累，替曹瞞拉起了一支三千人的士卒。
他們寄希望於此。
倘若曹瞞真的能闖出名堂，那麼兩家的未來前途將是一片光明。
不說彆的，起碼百年富貴可保。
倘若更進一步，成為汝南袁氏、潁川荀氏那等大族未必不可。
隨著豪強與世家入場。
太平妙宗的擴張逐漸艱難，張譙嚴令各郡渠帥，七星長老，收攏已有的兵馬，改進攻為防守。
他自己則加快了攻勢，想要儘快把幽州拿下。
奈何公孫一族專精騎兵數百年，麾下更有一支白馬義從，來去無影，追不虛發。
無論劫持糧道，亦或是半夜突襲，都是一等一的好手。
即便張譙有內罡境的實力，都吃了不少苦頭。
而今幽州牧上任，大肆招募兵馬，無疑將張譙及麾下精銳拖入泥淖。
相較之下，並州的壓力就小許多。
武周城外。