我在王府中長生不死！
當天午時，驛館的仆從來報，說是刺史親臨。
李常笑立即放下手中的經書，起身迎接。
薛褒看到他起身，竟小跑著過來，神情激動無比“大師，可是又見麵了！”
李常笑微微頷首，行了一記佛禮“刺史大人，彆來無恙。”
薛褒滿麵紅光，坐下之後便迫不及待的開口“幸有大師當日提點，不然薛某怕是有性命之險。”
事後回想起來，才知道當初進京是多險的一步棋。
君不見，幾位摻和儲君爭奪的，如今都是什麼下場。
其中數那位提請立後的太常寺卿高言最典型。
他是北方士人推出的探路石，想要趁機推舉皇妃宇文氏為後，從而讓皇長孫成為嫡子。
隻不過，事實證明他們還是低估了吳國本土勳貴的力量。
隻用了一日，這枚由北方士人推出的探路石就被粉碎。
三百餘位朝臣聯名上書，七成以上的禦史一同彈劾，最終高言被奪官下獄，當夜就死於獄中。
要知道，高言可是北方士人中“渤海派”的領袖，論起資曆甚至不比楊度差多少。
這樣一位無論位份還是資曆都極強的老臣，隻因為觸及了立後，甚至還沒提及立儲，就草草死去。
足以見得，北方士人的弱勢程度，甚至比他們想的還要嚴重。
……
相比之下，成功讓河東薛氏從中摘出的薛褒，也踏著同僚們的屍骨，大大提高了在族中的威望。
原本他不過隻是一個有威望的族老。
可現在，薛褒甚至成了河東薛氏下一任族長的強勢競爭者。
其中的差距，遠不是一個“司隸公”可以媲美的。
薛褒麵上有多風光，那麼心裡對李常笑的感激就有多深。
李常笑對薛褒的反應並不意外，也沒有居功自傲的意思。
他神色平靜地與薛褒討論起傳授佛法和建立佛寺的事情，這才是此行的目的。
尤其是修建佛寺，對薛褒而言有不小的意義。
一來，隨著邊關與突厥戰事的蔓延，不斷有百姓逃竄到曹州。
他們中有相當一部分是信奉佛法的，修建幾座佛寺，可以起到安穩人心的作用。
二來，薛褒也希望借此討好李常笑，他已見識過小乘圓滿的神奇，更是從中得到了莫大好處。
人欲無窮儘，以薛褒的城府自然不會強行逼迫李常笑。
唯一能做的，可不就是討好對方，這樣將來才有再受指點的機會。
……
兩人一直商談到半夜，薛褒才乘著儀仗離開。
有幾位醉漢恰巧經過，趁著酒勁高歌幾句，很快被驛館的差役和打更的縣卒趕走。
醉漢們狼狽至極，一連逃竄十餘裡，直到天明時才到城外的一處莊子。
這時，他們臉上的酒意早就消失無蹤了。
把守的壯漢認得幾人，很快讓開道路。
莊子很大，占地足有十餘畝，流水、長橋、亭台等遍布半途，精致美不勝收。
一路上還有不少手執銳器的布衣把守，個個凶神惡煞，麵有疤痕，顯然不是易於之輩。
他們最終來到一座雕梁畫棟的廳堂前。