我在王府中長生不死！
十五載匆匆，轉瞬而過。
隨著三朝元老杜子美的離世，開元的盛景似乎變得越來越遙遠了。
直到這一屆科舉，才迎來了大唐又一黃金時代。
貞元九年，二月。
長安城。
進士、明經與一眾科目皆已落幕，將於三日之後正式放榜。
許多赴京趕考的青年才俊，趁著這間隙終於也有機會一覽繁華的長安。
當今在位的天子貞元帝，他與父祖一樣酷愛詩文，立誌要重現開元時的盛景，常在京中設宴招待青年才俊，詩詞卓絕者可賜封翰林官職。
這變相是免除了科舉的疲乏，可以直接位極人臣。
前有李太白這個商賈之子的例子，足見翰林詩院也是一個卓著的升遷之際。
百花園。
今日大量文人彙聚於此，不少是同年科舉之人，雖然結果尚未揭曉，卻不影響他們先混上一分香火情。
李常笑帶著柳子厚，以及不久前拜於他門下的河東柳氏另一子弟，柳誠懸，三人行於賓客之間，最終尋了一處落腳地。
柳誠懸時年不過十六，雖說可以參加今年的科舉，但他家中長輩為求穩妥，於是又推遲了一年。
這也不是沒有原因的。
三人才坐下，就聽到耳邊傳來的話語。
“聽說了麼，今年是顏老大人最後一次主持科舉，不少人家的傑出子弟，俱是等待今年及第，好與顏大人沾上幾分香火情！”
“昌黎韓氏的韓退之，吳地劉氏的劉夢得，新鄭白氏的白不易……這可都是難得的俊傑。”
李常笑聽著耳邊的話語，轉頭笑著看向柳子厚，打趣道“開元之後的人傑皆聚於今年，你心中可會覺得憂慮？”
聞言，柳子厚苦笑了一下。
“正所謂福也命也，能夠與諸君同年，也是子厚的福分了。”
一旁的柳誠懸聞言，當即附和“族兄的才學我是再清楚不過了，考上進士是綽綽有餘的！”
柳子厚聽完頓時樂了，笑著給柳誠懸倒了一杯酒“誠懸，你可是我河東柳氏的麒麟子，爭取博個狀元回來，讓族兄也沾沾你的光！”
柳誠懸一臉惶恐“族兄謬讚，誠懸愧不敢當！”
這時，一位四十年紀，衣著樸素的中年男子抱著酒葫蘆，晃晃悠悠路過三人身旁，口中念念有詞。
“古人結交而重義，今人結交而重利……我亦不羨季倫富，我亦不笑原憲貧……”
他麵容滄桑，連帶著這詞都讓人聽著有一種如入囚籠的悲涼感。
李常笑將手中的酒杯拿起敬他，笑著邀請道“閣下就是孟東野，相見即緣，不妨坐下一起喝一杯。”
孟東野聞言一愣，殘餘的酒氣也散了，一臉不敢相信“兄台認得我？”
“當然，”李常笑莞爾，開口道“東野兄的一首《遊子吟》，當真是感人肺腑。”
聽到“遊子吟”三字，孟東野這才確定對方不是恭維自己，神情也嚴肅了起來。
他放下酒葫蘆，滿臉鄭重“孟東野見過諸位！”
柳子厚與柳誠懸也是一一回禮。
四人正要坐下，卻忽然聽得一陣豪邁的笑聲。
“兄台既然知道孟東野，不知可認得我們。”
轉頭看去，發現是兩位青年走來，俱皆著錦袍綢緞，顯然家世都不錯。
李常笑微微頷首，指著白衣青年“居長安，大不易。”
“白不易，不知在下可說對了。”